陈家别墅里，进出的仆人，脸上都带着喜色，整个陈家，沉浸在一片喜庆的气氛之中。原因无他，陈家最小的小姐陈冷荷，从小留学阿尔比昂，现在就快要学成归国。就在今天，老爷与兆康钱庄的戴老板定亲，将陈冷荷许配给戴家的少爷戴文辉。
两人都是留学生，戴文辉现在松江的教会学校教书，是松江有名才子，与陈冷荷算是天作之合。只要三小姐一回国，就可以举行婚礼。为了这件喜事，整个陈家上下所有仆人，每人加发四元的工钱。看在四枚大金龙洋的面子上，所有的仆人，都会为这对新人送上衷心的祝福。
大少爷陈白鹭，与几名剧团同人正赶到家里排练，看着进出的人群，用文明棍朝着卧室方向指点着“这就是我的家庭，充满了封建、腐朽、落后、愚昧气息的地方。这里的每一个人，乃至于空气，都让我感到恶心。他们在为什么庆祝？为了一桩没有爱情的婚姻，为了将一个女性送到无爱的地狱里，而弹冠相庆，良心何在？”
“国人民智未开，即是如此，恋爱的精神，他们不会明白的。所以咱们这部恶霸与佳人，应该早点完成公演，这样才能唤醒广大群众，让他们与这种封建落后的大家长制度做顽强的抗争，避免剧中人的命运重演。陈大少爷，你真是个天才，几天时间里，怎么能写出这么一部缠绵悱恻，充满悲剧气息的爱情故事。如果在泰西，这部剧说不定就能得奖了。”
陈白鹭干笑了两声“这……这没什么，只是一时有感而发，大家加紧排练，早点上演。经费的问题，我来想办法，场地租赁费我已经谈妥了，只要两千元，我们就可以连演五天，大家努力，一定要让这次演出成功。”
书房内，两位未来亲家坐在一处，谈的却并非是一对儿女的终身，而是股市。兆康钱庄的东家戴家保在普鲁士洋行任买办，消息也算灵通，但是比起陈耘卿，终究还是差了几分。
他手上拿着松江的报纸，眉头紧锁成一团。“云卿兄，这次松江的股价，似乎停滞的太长了一些，市面上，人心已经开始浮动，担心股票会不会出问题。我钱庄里的档手，也在提醒我要注意风险。你是知道的，我们的庄票一直在超发，一旦要求兑付，咱们怕是很难应付。”
松江钱庄曾经信誓旦旦的联盟，现在已经出现了瓦解的趋势，面对股票长期的停滞，有的钱庄已经想要出货逃难，而且严格控制资金，不让头寸外调。
陈戴两家的钱庄虽然规模不能与义善源相比，但是两家加上谦余如果合成一家，则与义善源就可成分庭抗礼之势。这次的联姻，实际就是三家钱庄联盟的手段。戴家的小姐，也要许配给陆家的公子陆世荣为妻，而陆家的小姐，本身就是陈二少爷陈白鸥的妻子。
通过这种手段组成的牢固联盟，确保着三家的资金合成一处，心力相通，足以与洋人争斗。遗憾者，就是陆家的东家陆大生今天并没有到场。
陈耘卿笑着安慰道：“家保兄，你只管放心。小弟经营钱庄半生，又在利华银行做了这么久，自问经济之学，不在洋人之下。这次股票的停顿时间长，是因为伦敦那边消息不畅。听银行里说，是海底出了什么状况，导致电报海线不通，伦敦的股价报不过来。原本靠海线电报，股价立等可得，现在就只能等伦敦方面电报转接，或是电话转递，我们的股票牌价，比伦敦要慢上几天。两下里彼此不同步，造成这种停滞，是非常正常的。相信我，用不了多久，情况就会好转。你看，麦边的股票不是一直在涨么，他的股票据说眼看就要破千，而且他正在租界里筹措资金，准备回购股票。”
“回购？”
“正是，他熬不住了。道胜与华比对赌，动静闹的太大，兰格志的总公司，向他施加了压力。给了他一个期限，在期限之内，必要把股份回购。如果做不到，就要送他吃官司。这洋人之前高兴，现在着急，正在四下里筹钱，求着人把股票卖给他。”
戴家保面上一喜“这消息可靠？”
“可……可靠。来源上恕我不能说，但是送信的人，绝对信的过。”陈耘卿干咳两声，把尴尬掩饰过去。戴家保也就明白，这消息多半是那位青莲老九枕席之间告诉陈白鸥，陈白鸥又告诉自己父亲的。
陆大生不肯来，也是因为自己女儿与陈白鸥夫妻不和，陈白欧宁可爱一个会乐里的纪女，也不肯与陆小姐同房，陈陆两边亲人变仇人，往来不多。这回的消息来源，就更没法当面说。
有了这个保障，他的心就放下了“我的钱庄里，兰格志股票差不多有四百万两。如果洋人真的能拿出这么多钱，我就卖给他。有了这么大的头寸，就什么都不用怕了。其实我在想，把这笔股票卖给道胜银行，他们也在收购……”
“戴兄，此事万万使不得。”陈耘卿一摇头“虽然与道胜对赌的是华比，两个洋人，与咱们无干。但是大家都知道，华比背后站的是山东巡抚，它是在拿中国人的钱，和洋人对赌。虽然山东的钱，和我们无关，可是总归是同胞膏血，怎能便宜外人。如果我们把股票卖给道胜，不就是资敌？我辈虽是商人，住在租界里，却也不能忘了自己是中国人，绝不能为了赚钱而助洋攻华。我已经想过了，等到对赌之期即将结束的时候，我会把我手里全部的兰格志股份，按七百两一股的价格卖给华比银行，不让洋人占去便宜。”
戴家保大为感动，不住拱手“陈兄果然是铮铮侠骨，小弟佩服。兄长说的极是，是小弟想差了，我们两家既为至亲理应共进同退，到时候咱们一起将股票卖给华比，不让铁勒人占我们的便宜。但头寸方面……”
“没办法，家门不幸，出了个逆子，让我和陆兄几十年朋友反目。现在是三家共进同退之时，绝对不能让连环船少了一艘。我只能舍出老脸，去会乐里把那混帐东西抓回来，再带着他，向陆兄道歉。希望陆兄看在多年交情外加事关民族利益份上，放弃私人恩怨，三家钱庄共同对敌，头寸上就好办。另外施大人那里，还存着八十万两路款，那是川路股金的一笔救急金，我亲自去游说他，保证让他把那笔钱存在我们的钱庄。有了这笔款，我们可以把市面上的兰格志吃下来，不让麦边拿到手。”
麦边别墅内，金小香斜倚在电话机旁一个接一个的打着电话。她的声音很媚气，听上去，就让人难免想入非非。麦边坐在她身边，手在她的身上来回逡巡，感受着这的身体。