到了次日，依旧是袁慰亭的独对，不过今天是问了外洋军事，各国军队操法之类的话，袁慰亭回来时，便没了昨天的那股精气神。回到跨院里，依旧拿着书再看，不知在想些什么。

提拔他为候补侍郎的上谕已经明发下来，除了责成专办练兵事务外，上谕中另有一条，也同样引人注意。“责成专办练兵事务，所有应办事宜，着随时具奏”。这不但使得袁慰亭以未曾进学而得封部院，并得专折奏事，直达天听。这是所谓“大用”的开始，非寻常升官可比。只是今天的袁某，已经没了昨天的亢奋与激动，对于这道上谕，反应也很平淡。

天空阴沉沉的，看样子是要下雨，赵冠侯向袁慰亭告了假，直奔六国饭店。十格格为了和他厮混方便，在六国饭店定了两个月的房，没事时，就都住在那。等他到了地方，十格格为他脱去外衣，如同个细心的妻子，将衣服小心的挂好。

“长本事了？以前你可是什么事都需要人伺候的。”

“我跟翠玉学的，既然要当别人的娘子，就总要学会伺候自己的额驸。”十格格脸一红“什么时候跟我去见见额娘？我和你的事，阿玛那里未必清楚，额娘那可瞒不住……”

对于自己女儿放浪形骸的事，那位夫人也自有知觉，只是管不了，也管不住，只好听之任之。可是平日里行为出格也就罢了，现在把身子都赔了进去，这就是大事。这种事瞒不过母亲，一番拷问之下，十格格也只好把赵冠侯供了出来。

“额娘原本是想告诉阿玛，发个夹片把你抓起来的。可是又一想，那样我也没脸做人，就想着一俊压百丑，先去见个面，然后就干脆就成亲算了。我可没和额娘说你有老婆的事，你也记得别说啊，否则额娘一生气，我怕她有个好歹。”

赵冠侯握着十格格的手“我心里有数，不会把这种话说出去。但是现在……不是时候。外面的局势你也知道，山雨欲来风满楼，哪能谈这个。时局，就如这天气，不知道什么时候，一场秋雨就会落下来，我们现在，得先忙着找伞，顾不上其余。我今天是告了假过来的，有正事。”

“什么事？”毓卿并非普通人家的女儿，自然也不会为着婚姻的事就纠缠不休，知道情势可能有变化，表情也郑重起来。

“你把你手头所有的款，都存到洋人的银行里。还有你额娘的，也劝她存一下。至于庆邸，他是大人物，做事有时要考虑的东西多，尤其又管着事务衙门办洋务。要是让佛爷知道他在洋人银行存了款，怕是怀疑他与洋人有勾结，这个不能提。不过最好也是提一些现款放在手里，四大恒虽然是几百年的老字号，可是也不能完全相信。要当心它突然倒闭，或是提不出款，可就麻烦了。”

毓卿一愣“不会吧？那可是很大的钱庄，不知道多少人的身家存在里面，要真是出了什么意外，京城里怕是要出大乱子。换皇上都没有四恒倒闭的乱子大，就算是真的有什么事，也没人会动四大恒啊。”

“那是咱们自己的人，不会动四大恒，可要是这里掺上洋人，就不好说了。洋人的态度么，其实还是更倾向于皇帝，或者说，是稳定。他们不希望咱们的政局有大的变化，那样不利于他们的利益。何况皇帝现在的新政，对这些洋人较为有利，他们就更要支持。如果一旦帝位动摇，洋人动手干预，那时候我怕出大事。”

毓卿被吓的脸色有些发白，紧拉着他的手“洋人出兵？不可能吧？这……这可不敢乱说，洋兵要是一来，那社稷可都不安稳。”

“就是这个话，希望不会如此，但是有时，光是希望也没用。皇帝明发的上谕你也知道了吧，要我说，这就是一句话：病急乱投医。再说，许袁大人专办练兵事务，不就是要夺韩荣的兵权？这道上谕又是明发，而非附片，这是向天下人挑明，皇帝要和太后争一争了。这场冲突，怕已经难以调停。好端端的，怎么会变成这样，秋操废君这种胡话，又是怎么传出去的？还有，我跟你说个事，也是新近听说，有人向皇帝建议，请工人进颐和园，挖掘库藏。说太后在颐和园里埋了一千多万银子，应该挖出来助国用。”

毓卿登时明白过来，若是让外面工人进园，鱼龙混杂，良莠难辨，哪里是挖园，分明就是行刺。天子如果真的准本，与篡逆几无区别。她道：“你是说，这里有坏人？”

“是，没有坏人，不大可能闹成这样，母子之间，纵然有些不睦，若是有人用心的弥缝，总是可以缓颊。现在的问题是，天子身边，用了一群狂人，看不清局势，又不懂得实务。这假话八成就是从他们嘴里说的，逼皇帝下决断。而老佛爷也不是省油的灯，也不肯指点皇帝也不肯说自己的想法，而是隐忍不发，只待雷霆一击。”

“不管是谁动谁的手，这国家怕是都有一番动荡。咱们也做不了什么，赶紧的把钱都换地方，才是真的，再有，就是保护好你自己。这的房子别订两个月，订两年。钱不够，我给你去想办法，眼下我能想到的地方，要么是租界，要么就是这公使区。只要人没事，其他的，都没关系。”

毓卿心中感动，想到他能在眼下这种乱局里还能先想到自己，心里大为甜蜜，两手搂住他的肩膀“放心吧。本格格在四九城混了这么长时间，黑白两路都熟的很，自保绰绰有余，不会出事的。我跟你说个事啊，最近京城里，有点怪……”

等到了八月初三，情势陡然有变，直隶总督韩荣发来电报，称阿尔比昂与铁勒交恶，两国会猎于海参崴。大沽口外也见了阿尔比昂人的兵船，不可不防。津门是袁慰亭防区，右军也离不开袁慰亭的统带，催其立即回任。

袁慰亭接到电报看了良久，将之放在桌上，又抬眼看看外面。昨天虽然阴，但是没下雨，今天上午又出了太阳。可是此时，天空中复又阴沉起来，他只将电报一合，嘀咕了一声“好古怪的天气。这京城，看来是不能待了，得要紧着回去。”

西城，义兴木厂，乃是京城中一个颇有些名望的买卖，当初修三海，这家木厂也参与其中，很是赚了一笔钱。只是这家木厂的熟客发现，最近，义兴木厂的李掌柜不大做生意，也不与生意上的熟人盘桓，偶尔应酬，不是请苏拉，就是请太监，偶尔还请几个侍卫。有人估摸着，宫里多半又是要兴什么土木被他扫听到了消息，在为自己铺路。

木厂之内，昨天本已经苫盖好了，可今天出太阳，又撤了油布。眼看天气复又阴沉，伙计们匆忙的给放在院中的木材重新苫盖油布防雨。

一群新来的伙计，身高力壮，论干活一人能顶三四个，可是对于苫盖的活计并不怎么搭手。抱着肩膀好象在看热闹，惹的一干老伙计对他们怒目而视。但是知道他们是掌柜的极看重的人，却只敢怒而不敢言。