“我不算美人么？身旁的这二位婢女不算美人么？三位美女服侍公子一人，还嫌不够？公子，你是不是太过贪心了”。

就算是公鸭嗓，夹子嗓子在耳畔轻轻言语，也足够佻动眼前男人的心。

何况，这位姑娘长得也算中规中矩。

“喵”。

不知哪来的猫，不合时宜的叫了一声，有些刻意。

白清清觉察出了不对，立刻将手中那把宝剑往桌上一放，“是人是鬼，偷偷摸摸，出来一见”。

老鸨半个身子已坐在了赵一尘的大腿上，一只胳膊环在赵一尘脖颈之间，晃了晃手中的月光杯，葡萄美酒不停的击打杯壁，却一点也没有洒出。

“你这位婢女好大的杀气啊，不过是我万花楼养的一只捉拿老鼠的家猫而已，此番举动，未免太过了些”。

赵一尘长得并不高大，也不粗壮，被已成人的老鸨如此一搂，更显得有些小了，可他也并不着急将老鸨推开，并不是老鸨究竟有多么诱人，而是身上那股淡淡的茉莉花香，让他有些惬意。

仿佛之中，他又回到那片东罗森林，又化身成为那颗桃树，静静等待雨水阳光的滋润。过了好多好多年，他终于能够第闻见草图的芬芳，闻见林间的香味，那就是茉莉花的清香。

可仿佛依旧是仿佛，就如同回忆已经成为回忆。

赵一尘，或者说伪装臣李存礼的赵一尘此刻坐在万花楼的雅间当中，身旁是一位十六七岁的深不可测的老板，就连是他，也得稍稍当心。

“猫？怎么万花楼也有老鼠”。

“原本是没有老鼠的，只不过店大了，那些老鼠总会趁机而入，不养些猫，老鼠一多，这店也没法开了”。

杯中的葡萄酒继续晃荡，已荡出不少气泡，葡萄的酸甜的气味逐渐从杯中溢出，有些令人陶醉，更有些恍惚。

老鸨的话是有些理，也有些机锋。

“出来”。

可偏偏，白岭的剑认不得这些理，也认不得那些机锋。

剑已出鞘，环游雅间，时而悬在头顶，时而游在身侧，有些警告，略带威胁。

老鸨暗自用劲，却分毫无效，杯中的酒继续晃荡，却失去了分寸，几乎要全从杯内洒将出来。

“老板，并非胡闹，有事相求”。

赵一尘身子一弹，老鸨完全经受不住，就要跌落在地，但赵一尘再度出手，扶着老板的细腰竟坐回了窗沿。

四目相对，窗沿相望，搂腰传情，恰如新婚。

可他们毕竟不是新婚，一位十六岁的姑娘，一位八岁的男童而已。

“你们究竟想要干什么”？

赵一尘道：“小离”。

两道极窄的红色布条，老鸨拿在手中，并没有翻来覆去的认真端详一番，只是任由布条静静的躺在掌心，然后若有所思。

“这是何意”。

赵一尘道：“想必姐姐已经认出，这是何物”。

老鸨道：“你们究竟是谁？李家公子我见过，你绝不是他，既然求我帮忙，你们是不是也要坦荡一些”。

白清清确实坦荡，“都说了不要搞这些花花绿绿的小肚鸡肠，一把剑足以，我叫白清清，堰塘关人氏，自幼在白岭问学，拜入掌门太广真人名下，他是前堰塘关城主赵鸣之子，堰塘书院诸葛先生门生赵一尘，这位是她的婢女，小离”。

赵一尘心想，这白岭的自我介绍为什么总喜欢加这么名头？难道会吓死别人不成。可终归这些话没有说出口，只是无奈的摇了摇头。

老鸨的眼神从三人身上一一扫过说道：“小女秦娥眉，万花楼掌柜，你就是那位大闹堰塘书院的赵一尘”。

很是简单直接，赵一尘觉得很是不错，便道：“听说过我”？

“能正面与城主之子作对，而且还没有遭到报复的，你是第一人”。

赵一尘没有回答，若论报复，其实是有的，比如无故牵连的牛奶奶，还有差点被卖了的小离，只不过这些事除了那条背街小巷，城中大多数人那是闻所未闻。

葡萄的酸甜已渐渐散去，赵一尘正首道：“想必秦姐姐也看出些门道来”。

两条红色窄布依旧静静的躺在手心，此时却被抓成了一团，“确实看出了些东西，但不知二位究竟想要查些什么？此房间内只有你我四人，可否明言”？

白清清道：“明人不说暗话，此次前来就是想请秦姑娘帮着查一个人”。

老鸨道：“穿此肚兜的人？倒也简单，不过你们此行的目的恐怕不是找这肚兜的主人，而是找这肚兜主人的相好，我可以直接告诉你，已经死了，听说是被妖吸走了精血”。

天下没有不透风的墙，堰塘关出现妖物的事情，早已不胫而走，无论城主、诸葛先生怎样控制，最多只能延缓恐惧蔓延的速度，无法根除恐惧。

而要消灭恐惧的最好办法，就是消灭恐惧本身，比如找出那只作祟的妖物。

白清清正致力于此，所以说道：“看来秦姑娘消息也是很灵通，但我还是想要见上一见”。

白家人总算有些面子，更何况背后还有白岭做靠山。白清清的要求秦姑娘一口应允，只是唯有一个前提，今日之事，天知地知，你知我知，万不可说与第三人知。否则不但那位姑娘沾了晦气，客人不愿出钱，万花楼的名声也会因此受损。

关于这些，白清清自然也是一口应允。

很快，一位名叫红棉的姑娘来到这间房中，年龄已近三十，就算有了脂粉的掩盖，眉眼之处的沧桑也是足以让人心疼。

“红棉姐，他们想要知道那刘癞子的事”。

老鸨站在红棉身后，双手轻轻搭在双肩，手指尖的纱巾已半含在嘴唇之中，惹了些朱红。

“哎，我也是命苦”。

红棉一声长叹，继续说道：“我与那癞子刘小时候便相识了，那时他还有些田产，哪知天不遂人愿，手气太差，被那赌坊全给坑了去，最后竟然沦为了赌场的打手，但即便如此，在得知我流落万花楼后，还是时常来关顾我的生意”。

“直至前些日子，癞子刘来做生意时，突然说要为我赎身，一开始还还以为他只是喝醉了胡说八道，哪知说了他两句，还对我发起脾气来，气冲冲的走了出去，想来也是这一次走得急，肚兜还夹在他的身上”。

“但后来，就听说他又去招惹了白府的一位丫鬟，还被白府管家好好教训一顿，哪知道第二天就横死在那破房之中”。

红棉看起来娇滴滴的，说起话来也是上气不接下气，柔弱得很，但刚才一番话已将此事甩得干干净净，又将事情因果推到了白府丫鬟还有那管家身上。

仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

看来世间事也不尽然。一位旧相识，又是长年照顾生意的老顾客，竟没有半点伤心难过，赵一尘真是为那癞子刘感到不值。

可就算不值，也依旧是无可奈何，因为红棉说得一点问题也没有。

白清清听罢，已站起身来，说道：“事不宜迟，先回白府”