日子如清溪的水，一天天地过去了。但因为有这份不可言状的快乐充盈着，姒启祾过得十分轻松愉悦，他甚至感觉到了身边的人们也都感觉到了他的快乐。起初，还有张庭轩时不时来问一些关于樗的事，慢慢的也没什么可再问的了。而几次见徐问心，聊得都是不相干的闲话。一切好像回到了往日的平常，甚至比往日更平淡。往日，大家见了姒启祾或多或少都会流露出一种小心和回避，姒启祾原以为是他们对自己另眼相看，现在才明白是自己一直表现得让人不得不另眼相看。
也有那么几个夜晚，姒启祾辗转难眠，只好对着手机上的那张“墨脱留念”，久久地发着呆，任凭思绪遐飞，完全不知道“后会有期”是何时。有时候他很坚定，觉得肯定还会再见到樗，樗也一定能回来找他。有时候又难耐不安，害怕真的后会无期。于是他就想，等到实在不能等的时候，他就去找她，哪怕天涯海角。只不过，现在肯定是时机未到。
冬至日正好是周六，姒家爸妈大清早就催着姒启祾起来，要他陪着一起去菜市场买些鲜蔬。这些年，因为徐问心和张庭轩一个是单身在此，一个是父母已故，所以都会到姒家吃擂圆、咬筒饼。
姒启祾在床上懒懒地翻了身，含含糊糊地找了个理由搪塞过去，没有跟爸妈出门。不知为何他有点情怯：这隔了这么久，忽然跟徐问心和张庭轩一齐碰面，不知他们会不会问起樗。姒启祾仰躺在床上，把樗当时交给他的那些话以及回来后和张庭轩、徐问心说过的话都快速地在脑子里过了一遍，心里有了个大概，这才起床洗漱。
擂圆刚刚炸好，徐问心和张庭轩就先后提着东西上门了。请过了老太公，一家子热热闹闹地吃了饭，三个哥们儿照旧阳台闲话。果然不出所料，徐问心开口便问张庭轩案子有没有新进展。
张庭轩叹口气，摇摇头：“还是没有新线索。墨脱那边查了一通，确实姒哥走了之后没多久，那女的就走了，跟人说是去青海那边找草药。但是查到现在，除了她搭车进墨脱县城，其他行踪一概全无。天眼系统已经上了，不过我觉得希望不大。”
徐问心笑道：“警惕性真不是一般的高。估计又是找了个深山野林躲起来了吧。就她这本事，只要她不想露面，还真是找不到。”
张庭轩道：“哎，你这口气不对啊！这么个杀人犯抓不到，怎么觉得你很高兴呢？”
“你这上纲上线的。”徐问心笑出了声，“但是我不骗你，我就是觉得现实世界中能遇见这么个人，比中体彩大奖还难！可惜，这辈子恐怕都见不到真人了。”
说时，二人都撇头看着正在刷手机的姒启祾。姒启祾的余光发现了，本来倒是准备了一肚子的话，但此时却灵光一闪，故作叹气道：“我觉得，你们两个可以单独约会谈这件事。能让我翻篇了吗？”
徐问心和张庭轩相视一笑，于是又和往常一样，各自工作生活中的事、天南地北的八卦，随心随意地聊了起来。姒启祾仍是刷手机、玩游戏，时不时地插上几句话，就这么消磨了一天的时光。
晚间独坐书桌前，对着电脑屏幕上的搜索空栏，姒启祾有点按捺不住心里的冲动了：他想搜索一下那个山洞究竟在贵州的什么地方。他一直记着入黔后高速上的路段地标，也记得那个村寨里的一些铺子的名字。虽然那个村寨毫无旅游开发的痕迹，但在网络全球化的世界里也不至于毫无线索。
几个月来，姒启祾其实都在想着这件事。之前因为张庭轩担心樗会回来找姒启祾，曾秘密派人保护他，姒启祾便也担心张庭轩会顺便监控了他，所以上网的时候格外小心，不要说贵州，就连墨脱、言山岛、贵州相关的信息都不敢触碰。一次在单位里听同事们议论什么基因编辑可以让人活到二百岁，姒启祾竖着两耳听了半天，却不敢轻易插话，回家了也不敢去查资料，深怕露出蛛丝马迹，被人发现什么。但到了今天，姒启祾觉得危机好像都解除了，他想试一试。
可是，搜索关键词敲出来又删掉，姒启祾始终不能按下回车键。他倒不是因为害怕被人发现，只是没想清楚，就算能找到那个山洞的信息，他又能怎么办？回去找樗吗？可怎么去呢？用什么理由去呢？就算是请假去旅游，又总共能走多少天呢？之前去墨脱时就任性了一把，可那时候所有人都知道他的状态真的不好，所有人都知道他每年入夏的时候都会犯病。如今的境况明显不同了，姒启祾自觉连任性的理由都没有了。父母年纪大了，为他操了这么多年的心，之前又差点因为他出了事，姒启祾可不敢再折腾他们了。
这么想着，熟悉的烦躁就又来了：别的都不说，单是父母在堂的这份牵挂就束缚了姒启祾。他一面期待着和樗的重逢，幻想着他们未来可能发生的一切，觉得自己今后的故事可能会变成传奇；一面又觉得，叫他立即放下所拥有的一切，跟着樗潜踪遁迹、漂泊天涯，实在是难以狠心。如果可以，姒启祾更愿意是被椿绑架走，这样也就不用他自己做选择了。
这让姒启祾感到一些羞愧，他无力承担选择后的结果，他只能把希望寄托在他人身上。他记起海岛上那个打算一了百了的夜，樗说怕他扛不住会自杀，但又戳破他其实并不想死——他其实一直都在逃避。可不逃避又能怎样呢？姒启祾到底又能做些什么呢？他到底不是电影里的特工奇侠，现在连一个消防战士都称不上。他不过是芸芸众生中的一个，随波逐流地过着自以为安适的生活，渴望有些新鲜惊喜，却又害怕风浪波折。他不禁问自问：这么个没担当的人，怎么能配得上樗呢。
很快就是春节了，以前那种家家户户都忙着腌腊肉、晒咸鱼、捣年糕、包粽子的年味虽然淡了，但商场里各种大甩卖的年味却越来越浓。姒启祾对这些年俗一向没怎么在意过，只知道春节这一个月才是自己最忙的时候：电脑里一大堆年终总结要写，街面上所有的商户、人家要跑，各种用火、用电、防诈的宣传的小册子堆得如雪花一般……但锅碗瓢盆过日子，怎么也挡不住老街坊们生出些大大小小的事情，叫他焦头烂额。
终于熬到了大年三十的下午，感觉还有很多零碎的事情没有做完但也没必要再做了。街上比任何时候都要冷清，偶尔走过的人、开过的车都是最后一拨赶着回家的人。等着办公室主任一声令下，姒启祾和同事们都哄得一声嚷着下班，彼此打了招呼，一个个飞速得撤了。
姒启祾进家门后其实就想躺着，可根本躺不下。爸妈已经张罗了十来样菜了，煤气灶上还炖着一样汤，热着一锅油。姒家妈妈一面炸着刚包好的扁食，一面絮叨说张庭轩又要值班不能来了，让姒启祾赶紧给他送些去。姒启祾只能又提着大大小小的饭盒子跑了一趟，兄弟两个说了会儿闲话，约定初三家里见，等再进门的时候天已黑透了，正是吃饭的时候了。
吃了饭，洗了碗，躺倒沙发上，姒启祾这才觉得正式进入春节休息状态了。爸妈一心等着看春晚，可电视机里的新闻联播还没结束。姒启祾半闭着目养神，脑子里遥想的是远在西南的樗此时会在做什么？和椿一起去村寨里过春节吗？也不知道那边的少数民族有没有春节的习俗。
姒启祾心头抖了一下，想到樗和椿会不会已经离开了那个山洞，去到别的什么地方了。其实半年多来，这个想法时不常地钻进姒启祾的脑子里，但很快就被他用一堆理由打灭了。可今天是除夕，他忍不住想，樗和椿久别重逢，会不会去个有意义的地方过年呢？比如她们曾经一起生活过的地方。姒启祾又想到了海岛上的那个山洞，想起樗曾经用手掌按抚过的两个小人的朱红的岩画，心口便止不住砰砰砰地跳起来了。
伴随着心脏跳动的是手机的震动，那一瞬间，姒启祾竟生出一种明知不可能却又特真切的希望，以为电话那头是樗。可等看清手机上的名字，却是徐问心。
徐问心过年都是回宁波的，也一直都会在这个时间点给姒启祾打电话。但今天这通电话和往年都不同，徐问心一上来就问姒启祾有没有辞职的打算。
姒启祾有些奇怪：“好好地，换什么工作？”