至此,秦瑱总算完成了自己这一次出使的全部任务。
从襄阳一路行出,往西行数里,便到了城外渡口,蔡瑁已然领着兵马在此处接洽。虽说这一次出兵是以荆州水军为主,但秦瑱为了保证成果,还是向刘表请求随军。
蔡瑁的任务,就是把秦瑱一路送到江夏。
这一次再见,二人便没了之前剑拔弩张之意,沿路上兄弟相称,颇为亲热。
趁着机会,秦瑱又向蔡瑁打听了一下荆州军队的情况。
而后方才知道荆州军现在有兵马超过十三万,其中水军就超过了一万五千人。
水军一共分为三部分,一部分三千人驻扎襄阳以东的邔国水寨;
一部分三千余人,驻扎在江陵城南边的水寨。
最后一部分一共九千余人,驻扎在江夏沙羡水寨,归为黄祖调遣。
相对南郡来说,江夏仅有七万余户,三十余万人,但驻军却超过了三万。
得益于此,黄祖在刘表麾下就相当于一个土皇帝一样,听调不听宣,基本上不会进入襄阳城述职。
听得此话,秦瑱心想黄祖和刘表无亲无故,既然知道黄祖权势这么重,为何还要让黄射担任章陵太守?
想了一会儿,他便将自己疑惑问出,蔡瑁一听,即抚须笑道:“此亦贤弟不知尔,别看黄祖只据江夏之地,实则章陵税收,亦归黄祖所有!”
说着他便将黄祖的状况和秦瑱说了一遍,原来远在当日孙坚杀了荆州刺史王睿之时,荆州就形成了各方割据之势。
南阳郡被袁术所据,南郡被宗贼占据,荆南四郡除了张羡之外,皆是各有贼乱。
而这江夏,就被安陆黄氏所占据,以安陆为中心,包括西陵、章陵等地,皆是黄氏的地盘。
当日刘表进入荆州,得到了蒯、蔡两家之助,成功平定荆州大部,唯有江夏之地,黄氏已经成了尾大不掉之势。
面对此状,刘表讨伐自然是不可能讨伐的,只能遣使前去和黄祖商议。
最终和黄祖达成了一致,使江夏与南阳部分县城听从刘表之令。
而黄家保证维持各地的治安,拥有独立军权,但不参与荆州政局。
刘表对此,自然不够满意,但又奈何不了黄祖,只得听之任之。
后来他见黄祖势力太大,有意削弱,便在袁术走后,顺势夺取南阳。
又将黄祖占据的一部分划出一个章陵郡,让蒯越担任太守,企图将其收归自己麾下。
可这样一来黄祖就不干了,开始狮子大开口,向刘表讨要大量钱粮用来养军。
刘表一面要养荆州军,一方面还有资助张绣,哪有钱粮能给黄祖。
眼见黄祖有意趁着这个机会发飙,他便只能撤销了蒯越的章陵太守之位,换上了黄射担任章陵太守,这才稳住了荆州大局。
所以黄射担任章陵太守,实则并非刘表本意,而是对黄祖的拖鞋。
这一番解释,自然是让秦瑱对荆州有了一个更深入的了解。
虽然从表面上来看,荆州是一个整体。
但在刘表单骑入荆州的过程中,使用了大量绥靖手段,导致刘表手上的荆州不像其他诸侯地盘那么稳固。
这也是为什么刘表一死,荆州便四分五裂的原因。
因为荆州从刘表主政开始,就没有成为过一个完整的政体。
思虑之间,他又趁着这个机会问了蔡瑁一些其他的问题,比如文聘、刘磐、黄忠等人。
这些事情某种意义上来说是军事机密,但蔡瑁此刻却是知无不答。
他明确给秦瑱讲述,文聘和刘磐是刘表亲自提拔起来的亲信。
而黄忠却是前刺史王睿麾下校尉,始终得不到刘表信任。
除了这三将之外,刘表麾下还有袁龙、刘虎、韩晞等心腹大将。
如此二人谈着话,船只行过了鱼梁洲,刚至鹿门,便见一支兵马已然列阵江边。
看着这支兵马出现,蔡瑁便抚须悠悠道:“看来黄府君已经派人前来接待贤弟,为兄却是只能送到此处了!”
秦瑱听着,来到栏杆边上,朝外看去,就见黄射一脸笑意等在岸边:“秦兄多日未见,别来无恙否?”
“吾闻使君已经下令出兵,正欲前往江夏助阵,你我不妨一道前往!”
看着黄射在此处等待,秦瑱便没了之前的轻视之心。
之前他只以为黄射是个二世祖。
但现在了解了荆州的权力结构之后,他才发现黄射这人或许也没有他想象中那么简单!合着先前送他之时,并非是不把国事当回事,而是明摆着不把刘表当回事。
现在陈兵于此,显然也是没有把蔡瑁等人放在眼里。
看着蔡瑁这般暂避锋芒的模样,他就知道蔡家和黄家关系或许比蒯氏还要差。
正是手心手背都是肉,他当下便辞别了蔡瑁,又带着众人行下了船只。
来到了黄射面前,他即拱手一笑道:
“瑱何德何能,竟劳府君迎来送往!”
黄射见他拱手,自然翻身下马笑答道:
“先生切莫如此,莫说我等为友,自当相送。”
“就说射此之前还答应带一人来见先生!”
“现在此人已至,吾自当与先生送来!”
说着,他便回头看了一眼,随之便见一魁梧大将来到秦瑱面前,恭敬的一拱手道:“末将甘宁,见过先生!”
(本章完)