刘先其人，字始宗，乃荆州神童周不疑的舅父，此人博闻强记、明典故，口才极佳。现在一番话说出来，顿时又让刘表皱紧了眉头。

在他看来，蔡瑁的话有道理，刘备绝非久居人下之辈。

让刘备占据扬州，就是给自己找来一个强敌。

在天下局势面前，什么宗室亲戚之名都是假的，有时候说翻脸就翻脸。

这也是为什么刘焉一死，他就派人算计刘璋的原因。

可刘先的话同样也有道理，刘备是强不假，可孙策就不强么？

刘备好歹和他是同宗，能说上话，孙策却把他当做杀父仇人。

现在不趁刘备南下灭了孙策，那孙策在夺取不了淮南的基础上，很可能会把矛头转向他！

而且天子之诏也是一个问题，因为之前他祭祀天地已经引得荆州士人不满。

现在若是再抗命，这些士人还真可能会对他口诛笔伐！这种情况，无疑是他不想看到的！

两个人说得都有道理，他又当如何决断？想到此处，他不由将目光移到了一个身材魁梧的士人问道：

“不知异度以为我军当如何应之？”

异度，乃是蒯良之弟蒯越的字，相比文弱的蒯良来说，蒯越可是文武双全之人。

面对刘表的提问，蒯越微微一笑，便起身道：

“依在下之见，使君如何应对，不当以我军而论！”

“乃因天子此诏为刘备之谋，多半出于其军师秦瑱之手。”

“刘备既要借我军之力讨伐孙策，必是欲以彼等为主。”

“吾观秦瑱此人历来谋划，均借他人之力为彼等谋利。”

“不妨先等刘备使者前来，看其如何言说。”

“若彼等有意与我军为善，其利足够，那我军出兵也无不可。”

“若刘备一心独占江东，那我军自也无须出兵，左右天子只是叫我军出兵助力。”

“出一万两万是助，一千两千也是助，至多不过给他些许粮草。”

“在下断定凭刘备此人仁义之名，未必会以此责难！”

他这番话，可谓正对刘表心思，其人抚须片刻，便对众人道：

“异度之言颇合吾意，既是刘玄德上表请吾出兵，便先见见其使。”

“若是其人无使前来，那我军便先按兵不动！”

说罢便令众人离去，由此静待东边的消息。

不料还未安居几日，便收到了黄射来信，言说刘备军使者秦瑱已至章陵。

一听刘备军的使者乃是秦瑱，刘表就大为惊讶，连忙将蒯越和蔡瑁等人又招来道：

“日前还说先见刘备使者，再议出兵之事，不料刘备竟然派秦子瑄前来出使！”

“吾闻此人乃蔡伯喈之婿，能言善辩，而今亲自前来，如何应对？”

蔡瑁和蒯越听到刘备的使者是秦瑱，一时自是暗惊不已。

须知秦瑱自入刘备麾下之后，便是一人之下，万人之上，权势极重。

这次不过是商议出军而已，秦瑱怎会亲自到来？

想了一会儿，蒯越即皱眉沉声道:“若刘备遣他人为使，我军还可辞让，若是秦瑱亲至，可不能怠慢此人！”

而蔡瑁一听蒯越之言，便冷笑道：“可见刘备定是怕我军不愿出兵，这才派了秦子瑄前来！”

“此人诡计多端，曹操尚惧他三分，如今至此，我等怕是不出兵也得出兵矣！”

刘表见得二人如此，一时有些不悦道：

“虽是秦瑱前来，吾亦不惧之。”

“只虑此人乃当今名士，兼之蔡中郎弟子，不知如何招待。”

“二位对此可有良言教我？”

蒯越一看刘表不悦，心知定是自己等人反应太过，便建议道：“我荆州士人之中，唯有王仲宣昔日从学于蔡伯喈，与秦子瑄有旧，可令此人前去接洽！”

“至于如何招待，还看使君是否愿意出兵！”

刘表看着蒯越反应了过来，方才点了点头道：“若吾不愿出兵又当如何？”

蒯越听得此言，思虑片刻，又谏言道：“若不愿出兵，便以大礼待之，以粮草资助，堵住此人之口！”

而他话音刚落，蔡瑁便笑道：

“若依异度此言，就怕粮草被刘备所取，我军还要被逼着出兵哩！”

“岂不知这秦瑱乃谋而后动之人，岂会无备而来？”

“吾有一计，即可堵住秦瑱之口，又让他空手而归！”

刘表一听，自是眼睛一亮，连忙问道：

“德珪有何计策堵住此人之口，可速道来！”

蔡瑁见状，当即上前与刘表低语了几句。

刘表一听，便即大喜，当下即令蔡瑁前去准备，又让人通报王粲前去接洽秦瑱。

又说王粲其人，曾经跟从蔡邕而学，与秦瑱相识多年，交情匪浅。

听得秦瑱前来荆州，自是欣喜，连忙前往迎接。

可在出行之前，又听蔡瑁召集襄阳经学家前来，一时心中大惊，暗道：

“这襄阳之地虽常有学会，却少召集大儒，而今吾兄前来，其人便召彼等，莫非是为了为难吾兄？”

想到此处，王粲心道不好，他知秦瑱历来不喜学经，哪里论得过这些老学究！若是什么都不知道，恐怕秦瑱来了便要出丑。

想到此处，他便连忙渡江而来，连忙给秦瑱通风报信。

(本章完)