不过终究马已经杀了，他自也不好再劝，只能任由庖厨将马剥皮取肉。

如此一匹马分食之后，袁术总算得了一顿烤肉，又敛起精神，率军朝着南方行来。

而正值此时，刘备兵马已然抵达了宋国城下。

在当日秦瑱谋划之后，他们便即一路沿着水路而进。

因是春来冰雪消融，淮河直流逐渐解冻，又兼去年秋日下雨，河水已然再通。

为了尽快抵达，他们这次全然轻装上阵，于汝阴补充粮草之后，又一路进行与文稷汇军，带着总计兵马一万两千余人朝着宋国方向进发。

来到城下之后，见得城门禁闭，刘备便令文稷前去叫战。

奈何一连叫了许久，也不见城内出战。

见得此状，秦瑱便对刘备笑道：“如今袁术已出兵陈国，城内皆是新募兵马，敌军自不敢出。”

“然则城内守将张勋，却受我军恩义，今欲取城，当唤此人出来一见！”

刘备闻听此言，自然卫士以盾护卫至城下，张口要见张勋。

此时城内只有阎象张勋主事，听得刘备要见张勋，阎象便对张勋道：“吾闻秦瑱此人善离间，如今主上不在，将军不可轻见！”

可阎象并不知道张勋曾经被刘备擒获，现在听到刘备要见自己，张勋即便知道有诈，也磨不开情面，只得对阎象道：“如今城内兵马多为新募，我军不战，锐气已失。”

“若再避而不见，士兵以为我军胆怯，必然生变！”

“吾自当前去城上观之，方知敌军真意！”

说罢，不顾阎象拒绝，便来到了城楼之上。

由于宋国并非什么大城，城墙低矮，他们一到城上，便见刘备正陈兵于外。

见得刘备已至城下，阎象便建议道：“刘备无备，可令强弓手杀之！”

奈何张勋念及昔日恩义，自然不肯，只是开口朗声道：

“今闻刘牧前来，欲见末将，不知何意？”

刘备看着城上的张勋，便即笑道：

“昔日将军言说欲降我军，奈何家小不在！”

“如今家小已被我军所获，何以仍在此处率兵顽抗？”

听着这话，张勋顿时一脸羞愧，心想昔日被俘，刘备确实没有亏待自己。

眼下他们兵马不是刘备对手，如此顽抗，确实不该。

但念及袁术之恩，他又不能就此投降，只得哀声一叹，退至一旁。

阎象见得张勋之状，早就觉得不对，如今又见张勋不答此言，顿时惊道：“将军何时又与刘备勾结欲降？”

张勋听此，忙摇了摇头道：“却无此事，吾从未有叛主公之心！”

而阎象何等聪明，一听此言，便即恼道：“既无此事，将军何故不与反驳？”

现在情况如此，由不得他不胡思乱想，你要是没问题的话，你就该反驳刘备，而不是一言不发！

如今这样一句话都不反驳，单说自己没背叛袁术，这谁信啊？可张勋现在自是哑巴吃黄连，有苦说不出，只得叹气一声，朝着城下行去。

刘备在城外见此，自是笑道：

“将军不答，必是愿降，备自在城外等候将军来归！”

言罢又在护卫之中，朝着军中退去。

阎象看着好机会从眼前溜走，便顿足哀叹，也随张勋行入城内。

如此到得傍晚，刘备军中升起大帐，眼见张勋没有动作，张飞便道：“兄长，张勋这厮言而无信，不若让小弟率兵猛攻，三日之内，必可下城！”

他已经许久未曾出征，这一次出战，自是摩拳擦掌，迫不及待。

可刘备早非昔日那个只凭勇力之人，如今喜欢打巧仗，见张勋今日羞愧如此，便摇头道：

“张勋虽未归降，然则其心已动，未可强攻！”

说着，他又看向了秦瑱问道：

“不知军师可有良策破敌？”

秦瑱见状，便起身笑道：

“吾自有策，但也需集思广益。”

他自是又将目光移向了随军的诸葛亮道：“以孔明之见，此城当如何取之？”

自从当日跟从秦瑱学习之后，诸葛亮就成了秦瑱的副手，不仅开始处理民政，同样开始处理军务。

此时他已经不复之前青涩，一听此言，便出列道：“依在下之见，此番我军虽攻袁术，大敌却在西侧！”

“故此城亦速取，而不宜强攻。”

“今见先生求张勋来见，乃使城内将相失和。”

“眼下张勋如此表现，必引城内将官多心，可再施攻心之法！”

“不若效仿四面楚歌之计，先在城外宣扬袁术已亡之信，再寻周围村庄百姓于城外叫喊。”

“如此，城内战意必失，军心涣散，便可不战而胜！”

听得孔明之言，秦瑱便即笑道：“好个四面楚歌之计！如今欲要速胜，非行此计不可！”

刘备看着二人如此模样，自是点了点头。

心想秦瑱给孔明培养的不错啊，不仅军务民政皆可处理，现在献计亦是有模有样！如此思虑一会儿，便点头道：“孔明此计可也，然则百姓不可随意驱使，可取些粮草钱财去村内好生言说，万万不可强求。”

言罢即令张飞文稷各领三千人马前往城外叫喊，又让孙乾、孔明带着钱粮前往村中召集百姓帮忙。

及至夜间时分，城内士兵才刚换岗，便听城外一时齐声大喝道：

“袁术已中计身死，顽抗当杀，降则免死。”

声音一奇，如潮水奔涌，绵延不绝，吓得城内新兵胆颤不已。

城门守将见之，心惧士兵哗变，又忙将消息朝着城内传来。

(本章完)