当下，他便依照董承的建议，宣布回复刘贞一系爵位，将刘备的宜城亭侯，改为袭承陆成县侯。

其后又针对刘备讨伐袁术之功，升刘备为征东将军、假节，督豫、徐、扬三州军事。

这么一套封赏下来，刘备瞬间升任四征之一，位列刘表、刘璋之上。

如此封赏完之后，刘协方才再度看向刘晔道：“不知刘爱卿可有所请？”

刘晔何等聪明，见得此状便知刘协和曹操之间已生间隙。

如此厚赏刘备，是想用刘备来制衡曹操！这个小皇帝年龄不大，倒有几分帝王心术！

当下又对刘协行礼道：“因眼下扬州局势混乱，故使君欲表奏沛国刘元颖，担任扬州刺史，以抚平东南乱象。”

听着刘备表奏之人同样是刘姓之人，刘协再度暗自点头，心道还得自家人啊。

所表之人都是刘姓，哪像曹操，竟要表奏一个孙策，属实包藏祸心。

思虑之间，他自是再度准奏，同时并上秦瑱、关羽等人皆有赏赐。

尤其是秦瑱，刘协印象颇为深刻，之前辅佐曹操迎接他入许县，如今背了曹操之后，却又扶起了一个忠心可用的刘备。

可见秦瑱此人亦是个一心向汉，忠心耿耿之人，不然绝不会背曹向刘！由此刘协依照曹操之前表奏，对众臣笑道：

“前闻秦议郎助司空迎朕归许，今又助刘征东讨伐袁术，功劳甚大！”

“思其岳丈蔡中郎亦是国之良臣，亦当封赏！”

随后他便亲自下诏，拜秦瑱为五官中郎将，加食邑五百户。

至此，针对刘备一系的封赏彻底完毕，又请刘晔入偏殿一叙。

言语之间，自是不吝对刘备的赞美之词，又让刘晔返回寿春之后，尽快督促刘备讨贼，务必平定东南一地。

刘晔对此，当然是连连应诺。

而曹操回府之后，便即勃然大怒，心想他想要来个二虎竞食，没想到竟然会被刘协所拒！而且刘协力挺刘备，还特意把秦瑱挑出来嘉奖，这是想干什么？就差指着他鼻子骂他是逆贼了！这下别说压制刘备，长此以往，恐怕他老曹连朝堂局势都控不住！当下他又将荀彧等人招入府内议事。

谈及今日朝堂诸事，他便即怒视荀彧道：

“今日吾表孙策之时，文若何以转言他事？”

老曹何等精明之人，看着荀彧今日的模样，便知道荀彧不欲与他刘协对立。

这等举动，虽然是尊天子，可却间接帮了刘备，属实让他恼怒。

而荀彧见状，顿时摇头叹道：

“因今日董承等人发难，吾惧主公殿前失仪，故而如此！”

这般轻描淡写，自然不能消除曹操之怒。

曹操正欲发难，却见郭嘉出列道：

“主公，今天子助刘备之威，刘备在外已成大患，若天子再如此施为，恐对主公不利！”

曹操听此，心知郭嘉有些缓和气氛，索性沉声道：

“吾何不知此事，但虑有人心生不满，故无为也！”

荀彧听着，也知曹操对他不满，只得低头不语，郭嘉则是继续沉声道：

“如今之势，但虑朝中有人里通外敌！”

“杨彪其人与二袁有亲，又是身居高位，倘与二袁为内应，为害不浅，当即除之！”

现在曹操在朝中威严被损，急需立威，郭嘉自不可能让曹操将气发在荀彧身上，索性提出用杨彪挡刀。

老曹见其如此，便知郭嘉之心，犹豫了一会儿，看向荀彧道；

“吾欲除太尉杨彪之位，君有议否？”

荀彧闻言，再度一叹道：

“在下并无异议！”

看他这般恭顺模样，曹操方才按下不言，又让郭嘉准备人手处理杨彪，这才消气。

而刘晔出了皇宫之后，心知曹操和刘协必然要斗上一斗，到时候难免波及于他，索性回到徐璆府内，便告辞而去。

带着麾下护卫行出许昌之后，又进入了陈国境内。

因是他知道刘宠属地地理位置极为重要，又兼上次受到了刘宠的帮助，便准备再次前去拜见。

这边入得陈国之后，就发书陈县交予刘宠。

刘宠见得刘晔归来，自是大喜，又于王府之内设宴款待。

特地招来其子刘衔、王妃何氏，以家宴的形式招待刘晔，又让刘晔与刘衔兄弟相称。

如此一套下来，便让刘晔对刘宠心生好感。

他心想刘宠居于此地，早晚会被曹操吞并，不如和刘备结盟，互为表里，以作外援。

于是便将自己的想法对刘宠说出。

可刘宠对此却是兴趣缺缺。

因为此时的刘宠已经不再是黄巾之乱时，那个励精图治的陈王了。

十几年困守在陈国，已经让他没了争霸之心。

反正现在呆在陈国也能安居乐业，即便曹操和袁术在一旁打得不可开交，也不影响他稳坐陈国。

在这种情况下，和刘备结盟，那属于是没事找事做！

因而在刘晔提出这个请求之后，他便婉拒了刘晔所请。

但刘晔见此，却是暗道不好。

在他看来，刘宠之所以能闲居到现在，是因为曹操和袁术都不想动他。

眼下刘宠和曹操已经生怨，刘宠就成了一块肥肉。

这种情况下，如果没有一个强援帮助，那凭刘宠这种性格一定会坏大事！若是没有交往，那他走了就走了。

可现在刘宠对他属实不错，他心知此事，自然不能坐视刘宠如此。

在经过深思熟虑之后，刘晔便将此事写成了书信朝着寿春发了过来。

(本章完)