相对老曹那边才知道刘备兵临寿春，袁术其实早就收到了消息。

要不是他提前迁都新蔡，恐怕早就回军寿春了。

毕竟相比汝南的焦灼局势，九江那边可以说已经完全糜烂，三家同时进攻，就剩寿春、成德、合肥三城未破。

可以说，他们已经完全失去了九江控制权，现在无非是在负隅顽抗。

见其提起九江态势，阎象便再度拱手道：“陛下，寿春断不能失，即是广陵、庐江皆无力增援，可令汝阴陆勉、新蔡袁胤共援寿春。”

陆勉亦是袁术大将，现在正率三千兵马屯驻汝阴，而袁胤是袁术从弟，领五千防守新蔡。

这些兵马都是袁术从牙齿缝里挤出来的兵马，都在防守战略要地。

但杨弘现在也是和阎象杠上了，一听便摇头道：“陛下，寿春尚有两万兵马，似陆勉、袁胤等部不过四五千人，两万尚不能守，多加这几千人又有何用？”

“即是现在那三家齐攻，不如就依袁曜卿之策，弃守寿春，让那三家互相牵制。”

“如此，即可增加我军防御兵力，又可暂缓三家进攻之势！”

面对这二人截然相反的建议，袁术但觉头脑昏昏沉沉，着实想不清楚该怎么应对眼前的局势。

两人的建议风格不同，但都有其道理。

寿春守还是不守，这一个大问题！

弃守或许有可能让三家生乱，但也有可能让刘备等人长驱直入，来和曹操两面夹击！

每一个决定，都有不同的可能性，这让他怎么选？思来想去，袁术想不清楚，只得疲惫的摇了摇头道：

“局势如此，不可轻动，喝令尔等都坚守城池就是！”

“令告纪灵，若失寿春，提头来见！”

听到这话，阎象自是还想再劝一句，但见袁术这样，也知袁术无力思考这些细节问题，当即不再多言。

如此商定之后，依照曹操回军的态势，袁术选择了一边增兵南顿，一边援救上蔡。

而这消息传到了曹操耳中，老曹顿时抚须大笑，谓左右道：“袁公路进退失据，此非自寻死路也！”

正和阎象推断的一般，莫说袁术只是增兵南顿，就算袁术现在家不要了，直奔许昌，曹操都不带一点害怕。

说白了，他现在是要走水路，而袁术去许昌是走陆路，想和他拼速度换家，那就是找死！

对于袁术的反应，曹操又依郭嘉建议，一面分兵五千，拦河阻挡援军，一面继续进军加紧夺取上蔡。

而在汝南曹袁两家争斗之时，孙策也率兵来到了寿春。

却说在之前周瑜定计之后，孙策便令吕范返回江东，严密监察各处动作。

留下徐逸，统领千余兵马驻守浚道，负责探知合肥的动向。

安排完了这两件事，孙策又与周瑜商议北上之路。

须知他们北上，也有两条路，一条是从西北方向夺取成德北上，一条是从浚道直杀寿春。

孙策本想着直接从浚道杀向寿春。

可周瑜闻之，便劝解道：

“我军此此乃欲取寿春而来，虽图合肥，却也须做出欲取寿春之状方可行事！”

“今我军北上，并无根基，当取成德以为后路。”

“成德并非重镇，兵马不多，取之毫不费力。”

“待来日南下之时，将此城一道弃之，更可取信敌军！”

“再者，我等尚不明寿春之状，可边取成德，边探敌军之势！”

孙策听了，也觉有道理，索性派陈武率兵三千前去攻取成德。

那成德本就是没有多少兵马，孙策军一至，县令畏惧孙策之威，便即开城投降，由此孙策又取一城。

不过还没等孙策进入成德，探知消息的探子便已回归。

言说刘、吕两家联军，已经攻至寿春城下。

孙策一听消息，便即大惊道：“纪灵负责镇守九江，兵马都在北境，两家联军不过两万余人，纪灵何至于此？”

周瑜闻言，顿时摇头道：

“须知刘备、吕布均枭雄也，远非江东刘正礼等可比！”

“两家相攻，便是袁术也需忌惮，纪灵不过一上将，如何敢战？”

“现在纪灵战意已失，两家相攻甚急，我军当速速北上，不可拖延！”

孙策闻之，便皱眉道：“可两家已经合军，见我军远来，必生忌惮，是否当先派一使者北上？”

虽说他意在合肥，但表现上却是来抢寿春。

心想刘备、吕布两家见他前来，还不知道会什么态度，得先探探才行。

可他话一说出，周瑜便一脸笑意道：

“兄勿虑也，刘备、吕布虽已至城下，却不攻城，可见已知我军北上。”

“彼等如此，正是在等我军前去议事，无需我军遣使，只需北上，敌军使者必然先至！”

孙策见其如此，自也不再担忧，索性再度北进。

结果真如周瑜所料，刚至寿春境内，便迎来了刘备的使者诸葛瑾。

听着刘备在等他北上一道商议进军，孙策自是大笑不已。

心想尔等纵横多年，如今不是还要求我之助？如此笑着，他也不再犹豫，一路来到了寿春城下，与刘备、吕布汇军。

(本章完)