“沙亚叛离的事和伊利斯状况恶化有关？”乌里灰色的眼睛变得锐利。

迦涅一怔，迅速收回发散的思绪：“两件事中间隔了几个月，应该不是诱因。”

顿了顿，她的声音低了下去：“母亲不会因为失去一个学生就会伤心到失控，她不是那样的……”

至少她所知晓的伊利斯·奥西尼绝不是那样感性又脆弱的人。

“而且阿洛·沙亚身为学徒能接触的人和东西都很有限。我和贾斯珀都认为更可能是族内人动的手脚。”

乌里探究地看了她片刻，点了点头：“伊利斯的事要慢慢来。你在千塔城站稳脚跟是当下第一要务。”

“炸掉新据点的塔楼好像不是一条成功职业道路的理想开端。”迦涅自嘲。

“恰恰相反，”乌里的眼睛随笑弧微微眯起来，“之后你可以问问议事会的其他人，每个人刚在千塔城崭露头角的时候都难免闹出几条新闻。短时间内凝聚出六柄雷霆之枪……”

他顿了顿，笑意加深。

迦涅轻咳了两声。在贤者层次的法师看来，沉稳地杀死对手的其他方法数不胜数，她那日在决斗场中的行为肯定略显跳脱，有炫技的嫌疑。

“至少你证明了自己不可小觑，”乌里停顿了一下，“当然，不可避免地，那也给沙亚带来了额外的关注。”

迦涅没说话。终于进入正题了。

“千塔城最顶尖的几家防具工坊，都已经对他那天使用的手环产生了兴趣。”

她忍不住辩解：“有的传言太夸张了。在没法驾驭魔力的普通人手里，只靠储魔石驱动，那个手环不可能发挥同样的效果。”

乌里坦然道：“即便如此，如果他的这项发明能够普及，倒未必是件坏事。”

迦涅一愣。

“古典学派不可能反对所有新鲜事物，也一直在变化，只是步调在部分人眼里不够快、也不够大罢了，”乌里脸上浮现戏谑的微笑，“第一纪元的古典学派成员看到现在的我们，估计要大皱眉头。”

火炬长廊上最古老的那几幅肖像画就属于第一纪元的先贤，她想象了一下画中人横眉揪鼻子的模样，不禁笑了。

乌里喝了口茶，云淡风轻地抛出下一问：“你前两天似乎去了沙亚家一趟？”

迦涅意外地眨眨眼，却并不惊慌。

有人目击到她造访阿洛家、乃至这个消息传开都不让人意外。毕竟在那之前，她刚刚轰轰烈烈地在内城区炸毁了一座塔楼。而在千塔城，任何人都很难真正保有秘密。

于是她坦然应承：“是，那天他姑且算是救了我。我不想欠他人情，免得他日后拿恩情来勒索。他确实不和我们站在一边，但您不会因为我拜访他怪罪我吧？”

乌里笑了：“不至于。你清楚自己在做什么就好。”

“对于这次的事件处置，能请您听听我的看法吗？”迦涅清声道。

乌里讶然，随和地抬手：“请。”

迦涅深吸气：“新发明展示会也好，队长副队长决斗也罢，这次的事件都属于十三塔卫队内部事务，还没有到需要议事会过问的地步。”

贤者没有表露出自己的看法，上半身微微后仰靠在了椅背上，示意她说下去。

“事件中没有人死亡，损失的财物和建筑物也都是卫队的所有物，其中不少是奥西尼家赞助，根本上属于我，也可以由我负担。而且决斗前我和他签署过有效的生死契约，决斗流程上没有违反千塔城的法规。”

乌里没有否定。

迦涅便流畅地搬出早就想好的说辞：“议事会无论怎么插手，因为古典学派在贤者塔占多数，结果都会显得在偏袒我，给有心人留下把柄。”

乌里淡然道：“对议事会认可的队长发出决斗邀请，等同质疑十二贤者议事会的决定。只是这件事就足够让他丢掉副队长这个位置。即便是我那几位立场更加‘开明’的同僚，在这件事上也没法为他辩护。”

“但现在只有少数人清楚那天是一场决斗，”迦涅身体略微前情，毫不闪躲地注视乌里的双眼，“也只需要有少数人知道真相。”

乌里细细的眉毛动了动。他饶有兴致地打量她片刻，说道：“所以，你并不希望决斗的事公开。确切说，你希望议事会对这次事件不做任何干预，哪怕那会立刻帮你清除掉阿洛这个叛徒。”

稍作停顿，他突然问：“你以前和沙亚关系怎么样？”

这位贤者在担忧她是否因为过往情谊对阿洛手软。

迦涅凛然正色道：“小时候我和他有一段时间关系很好，但长大之后就逐渐疏远了。我明白您在担心什么，我只是希望凭借自己的力量解决队内问题。”

乌里闻言弯了弯眼角。

迦涅不希望他误以为她只是在意气用事，紧接着说：“如果阿洛被撤职，支持他的人会将他看作遭迫害的殉道者，他会带人建立新的卫队，行事作风还会更加激进，造成更多更大的麻烦。没有必要主动给他造势。”

乌里喝了口茶，点头认可她的说法。

“给十三塔卫队特殊津贴，让正式队员有固定薪水，这才是从内部瓦解他影响力的优良策略。”

乌里笑了：“拒绝一个提案，自己又带了一个新提案，你很会讨价还价。”

迦涅眸光闪了闪，观察着对方的表情，没有否认。

“津贴的事，我会提一句。”

她舒了口气：“谢谢您。”

“都是小事，”乌里摇摇头，沉默片刻才说，“愿意凭自己的力量解决问题很好。从底下的人入手，逐步削弱阿洛的影响力，稳扎稳打，建立自己年轻法师楷模的形象，这也很好。但是——”

这位贤者沉吟片刻，含蓄地说：“如果你想要的不止是魔导师头衔，而是新一代法师领袖的身份，只是削弱他的影响力在许多人眼里，恐怕并不足够。”

迦涅心头一凛：“您的意思是……？”

“他毕竟是古典学派的叛徒。让阿洛·沙亚从千塔城消失，这才是我们期望的最终结果。”

※

两声礼貌的叩门。