观察后，他们都深切的体会到了为什么父母都希望他们能够离开西北，另有前程。

差距太大了。

他们不会认为自己的家乡不好，但显然这里更好。

这里不缺水，不会有严寒，有旺盛的河道，人口众多，繁华昌盛。

但再好，他们也会想家，年前他们收到了家里来的信，让他们在这里好好过年，等过完年，李氏会过来送潘玲芙出嫁，到那时候他们也能小团圆了。

收到信后，姐弟两个的心就更安稳了，潘玲芙终身大事已定，如果没有意外，她接下来好些年都会在江南生活，潘常胜刚去书院的时候读书有些吃力，而且因为书院不会给他太多时间练武，他很多次想过要放弃，但因为理智知道这是他的机会，他忍耐了下来，等母亲来了，看到他现在的样子，也会欣慰的吧？

每次这么想，潘常胜都能耐下性子，专心读书。

——他是大哥，他要是有个好前程，就能带一带下面的弟弟妹妹，要是他放弃了，他们家弃武从文的路就要再看下一代了——他已经是兄弟中读书天赋最好的人了。

一说到读书天赋，潘常胜的视线不禁看向了林烨，这是表弟，比他小一岁的表弟，他明年就要下场了，自己呢？

潘常胜问过夫子这个问题，夫子：“以你现在的情况继续保持，三四年之后可以一试。”

三四年后？

到那时候他就十六七岁了，还只是一试，并没有充足的把握。

而表弟如今过了年，才十二岁。

至于说他下场有没有把握……这点潘常胜是不会怀疑的。

因为他有不懂的地方问表弟，对方从来就没有说不上的时候，甚至他觉得表弟讲的比夫子还要透彻易懂。

所以每次休息从书院回来看到他，潘常胜都有些怀疑人生。

苍天未免太偏爱某些人了！

出身不凡，身体康健，模样俊秀，还能文能武，性子谦和有礼，在他身上看不到官家子弟的纨绔和傲慢，很容易让人信赖。

世界上真有完人吗？

潘常胜不太相信，他应该也有小缺点吧？

他注视的时间有些久了，林烨扭过头:“怎么了？”

潘常胜回过神来，压低了声音:“弟弟，我有些好奇，你有什么爱好是长辈不同意的吗？”

林烨想了想:“目前没有。”

以前他想练武，父母都不同意，经历过惊马事件后，就都同意了，除了练武之外，他好吃，喜欢吃各种美食，但因为他没有自己亲自下厨，所以被认为是食不厌精，父母选择纵容，家里的大厨房扩建过数次，大厨的人数也一直在增加。

潘常胜郁闷：“完全没有吗？我以前在家里父母管得严。”这不许那不让。

林烨知道他的意思了，忍住笑意：“我功课好，小爱好只要不影响功课，父母都通情达理。”

潘常胜羡慕极了，可恶啊，他爹妈生他的时候怎么就没有给他一个好脑子？！

一过完年，林烨就收拾东西，准备启程去姑苏。

他要回祖籍参加考试。

贾敏本来是要跟着一块儿回姑苏的，但林烨坚持不用：“玉儿离不开你，还有玉儿的周岁宴，我这个当哥哥的参加不了，母亲要是也不在，玉儿就该哭了。”

贾敏两边都放不下，只恨自己怎么不能拆开当两个人用，一再叮嘱之后，她决定再去庙里上香，给儿子祈福，另外给育婴堂的人送一批粮食过去。

她在这头为林烨下场祈福，另一头，京城的王氏也在烧香拜佛，不过她的目的和贾敏相反。

她的珠儿十四岁考取功名，现在林烨十二岁就下场了，要是一切顺利，他岂不是十三岁考取秀才功名？

这不就把珠儿给比下去了？

那可不行！

所以佛祖啊，让他落榜吧。

不过事情的走向跟她祈求的截然相反，一封封报喜的信陆续从扬州送来——