四周将士闻之，无不热血沸腾，战意滔天，誓要跟随这位布衣天子，荡平江南，一统天下。

同年十一月，秋风萧瑟中，杭州、湖州两城城门大开，守将望风而降，旗帜易帜，犹如多米诺骨牌般接连倾倒，预示着张士诚的败局已定。

平江城，这座曾经的繁华之地，如今孤悬江南，四面楚歌，成为了最后的倔强。

朱元璋亲自部署，数十万大军如黑云压城，将平江城团团围住，铁骑与步卒交织成一张密不透风的网，誓要将这最后的堡垒吞噬。

城楼上，张士诚的将士们虽知大势已去，但仍拼死抵抗，箭雨纷飞，炮声隆隆，紧张激烈的战事背后，朱元璋的另一手棋悄然落下。

他密令廖永忠（大虎），轻车简从前往滁州，表面上是去接小明王韩林儿登基为帝，实则暗藏玄机。

瓜步江边，夜色如墨，廖永忠让人锋利的凿子穿透船底，江水悄无声息地涌入，小明王的命运在这一刻被悄然改写，韩林儿终沉于滚滚江水之中，成为了权力斗争的牺牲品。

消息传回，朱元璋面沉如水，深知此举虽非光明磊落，却是为了大局所迫。

于是，他毅然宣布，自即日起，不再沿用龙凤纪年，改元至正二十七年为“吴元年”，标志着一个新时代的开启，也预示着朱元璋将要以一己之力，改写历史，开创属于自己的王朝。

此刻的江南，战火连天，人心浮动，而朱元璋，这位从草莽中崛起的帝王，正一步步向着他的梦想迈进，每一步都踏着鲜血与荣耀，每一步都让人心生敬畏，又无法抗拒地被卷入这场历史的洪流之中。

因为张士诚反复无常，贪图享乐的本性在绝境之下更显无遗，对部下的生死似乎已抛诸脑后，只余下一片醉生梦死的奢靡。

平江之战的硝烟笼罩下，朱元璋的大军如潮水般汹涌，他们筑起的坚固城墙，宛若铜墙铁壁，将这座昔日繁华的城池紧紧扼住咽喉。

而那三层高耸入云的木塔楼，更是成为了死神的瞭望台，每一道弓弦的震颤，每一发火铳的轰鸣，都像是死神的低语，无情地剥夺着城内的生机。

襄阳炮的轰鸣，日夜不息，如同雷神震怒，将天际与地面撕裂，巨大的炮石带着毁灭性的力量，一次次撞击在城墙上，溅起漫天尘埃与碎石，也震碎了城内军民的心防。

每一次爆炸，都伴随着绝望的哀嚎与哭泣，恐惧如瘟疫般在城中蔓延，人心惶惶，不可终日。

张士诚，这位曾经的伪帝，此刻却只能困守孤城，眼睁睁看着自己的王国一步步走向毁灭。他的弟弟张士信，更是将生死置之度外，在城头那摇摇欲坠的指挥所内，竟还沉浸在酒池肉林之中。

银椅反射着惨白的光，映衬着他那张因酒精而扭曲的脸庞，左右侍奉的仆从战战兢兢，生怕一不小心便成为炮火下的亡魂。

就在这样一个荒诞而又绝望的瞬间，一只精心挑选的桃子被颤抖的手递到张士信嘴边，然而，这最后的甜蜜还未来得及品尝，一枚襄阳炮的炮弹便划破长空，精准无误地击中了他们所在的区域，一声巨响之后，银椅、美酒、桃子，乃至张士信本人，都化为了飞灰，只留下一片死寂与无尽的嘲讽。

这一幕，不仅是对张士诚及其家族的讽刺，更是对整个平江城命运的宣判。

城外，朱元璋的军队士气如虹，他们知道，胜利的曙光已经近在咫尺；而城内，则是一片死寂与绝望，等待他们的，将是无法逃脱的悲惨命运。

朱元璋的使者如潮水般涌来，一次次带着诱人的条件与承诺，企图撼动张士诚坚守平江的决心。

然而，每一次的劝降都如同石沉大海，张士诚的目光坚定如铁。

平江城内，随着战事的拖延，粮仓渐空，昔日繁华的街巷如今弥漫着绝望的气息。

城内以草根、树皮充饥，甚至有人挖地三尺，捕捉鼠类以求一线生机。

在吴元年九月初八，晨曦初破，朱元璋的大军如同潮水般涌入了平江城。

但终因寡不敌众，张士诚被俘。

东吴政权，随着张士诚的离世，画上了句号。

朱元璋在平江城头，望着满目疮痍的战场，摇了摇头对着张士诚的这个无能-暴-君吐了一口口水随后，他迅速调整战略，命汤和为征南将军，挥师南下，讨伐浙东的方国珍；同时，胡廷瑞与何文辉率领的另一支大军，则直指福--建，誓要一统江南。

而方国珍，在得知张士诚的结局后，面对朱元璋的强大攻势，最终也选择了投降，江南的割据势力逐一被平定。

吴元年十月二十一日，在休养生息半个月以后，朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军，率军二十五万，北进中原。

北伐中发布《谕中原檄》，文告中提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，以此感召北方百姓起来反元。

朱元璋对北伐又作出了部署，提出先取山东，撤除蒙元的屏障；进兵河南，切断它的羽翼，夺取潼关，占据它的门槛；然后进兵大都，这时元朝势孤援绝，不战而取之；再派兵西进，山西、陕北、关中、甘肃可以席卷而下。

北伐大军按计而行。徐达率兵先取山东，再西进，攻下汴梁，然后挥师潼关。朱元璋到汴梁坐镇指挥。

吴二年，正月初四日，朱元璋于应天府称帝，国号大明，年号洪武。

大封诸将为公侯，部分追封为王。初封六公，其中以五大将、一大臣为开国元勋。分别为：韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。

而后又追封胡大海为越国公、战死的丁德兴为济国公，汤和为信国公、冯国用封郢国公。

洪武元年十月，朱元璋于鸡鸣山立功臣庙，朱元璋亲定功臣位次，以徐达为首，次常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、胡大海、冯国用、赵德胜、耿再成、华高、丁德兴、俞通海、张德胜、吴良、吴桢、曹良臣、康茂才、吴复、茅成、孙兴祖凡二十一人。死者像祀，生者虚位。又以廖永安、俞通海、张德胜、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德兴七人配享太庙。

七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州。八月，明军进逼大都，元顺帝带领三宫后妃、皇太子等开健德门逃出大都，经居庸关逃奔上都，丢失四百年的幽云十六州也被收回。

朱元璋鉴于北宋末年燕山一带在两年之内得而复失的前车之鉴，决定北征消灭北元。

第一次北征，三路皆胜，之后自己获得神奇的模拟器……

第二次北征以失败告终，不过朱元璋没有给马皇后讲胡惟庸之乱！

——未完待续——