然而……
“当然是真的。”
胡惟庸上前拱手道，
“凤阳乃陛下龙兴之地，本就是人杰地灵之所在，再加上朝廷政策给予优待，想要发展的不好，都难啊！”
“听这老伯的话语，我的内心也是感慨万千啊……想当年，凤阳这个地方穷的叮当响，女人都往外嫁，现在才过去多久，竟然是反过来了！这尽皆是陛下之功啊！”
朱元璋站起身来，拍了拍手。
他并未说话，反而是继续上前，与几个青年庄稼汉交流。
得到的答案，倒也是大差不差：
“我家里，三天吃一顿肉吧！主要是鸡鸭肉为主，现在生活富裕了，自然也就吃得好一些，也给娃子们补补身体。”
“嘿嘿，我家少点，六七天吃一回吧，可不是吃不起啊！只是想攒钱给儿子娶媳妇儿，我有仨儿子呢，不多攒点不行啊！不过，现在娶媳妇也简单，一听是咱们凤阳的小伙子，人家不要聘礼都愿意贴上来，嘿嘿！”
“没错！现在咱凤阳都没几个光棍！没办法，谁叫咱这儿出了皇帝，名气又大又富裕，谁不愿意来呢？”
“……”
庄稼汉们的脸上皆是洋溢着灿烂的笑容。
一众文武官员听着，尽皆笑容满面，一副欣慰的模样。
“好啊，真好，看来凤阳的确是富裕了……”
“是啊，到底是龙兴之地，就是不一样！先前我还觉得这里无法建都城，现在想想，建都凤阳好像也不是不行啊！”
“我也觉得！凤阳未必就比应天差！”
“……”
大臣们以及一众家眷在田埂上走来走去，几个小孩嬉笑打闹着，在田地里奔跑。农人们则是惬意休息，好一派和谐景象。
“凤阳，真有这么好？”
朱标皱起了眉头，喃喃道，
“我怎么感觉哪里有点不太对劲呢……”
他本能的觉得不对头，但到底是哪里不对劲，却又说不上来。
“大哥觉得不对劲？”
朱橘笑了笑，低声道，
“何止是不对劲，这分明就是假象！”
“我怀疑这些农人，都是精挑细选过的演员，专门用来应付皇帝的！”
朱标：“？！”
他猛地看向大树下的农人！
“你看他们神态自若，一个个悠然自得的很，普通老农民哪里有这样的？”
朱橘嗤笑道，
“突然出现一大票人，看上去就来历不凡，真正的老百姓能不惊奇，不惶恐？”
“唯有专业的演员，才能这般镇定，因为他们全都是在演戏嘛！说不定早就有人给他们培训过了！”
朱标：“！！！”
“这……谁敢如此？！这是欺君之罪啊！”
他猛地起身，朝着朱元璋走去。
“大哥，你去干啥？”
“我去告诉爹啊！他不能被蒙在鼓里啊！你看他，还在跟那些假冒的庄稼汉谈笑风生呢！”
一眼看去，朱元璋此刻看上去好像很高兴，正仰头大笑着，与老农像是结成了朋友一般。
“嗐，你操这个心干嘛？”
朱橘摆了摆手，笑道，
“你以为老爹不知道？老爹的洞察力比我可敏锐多了，我都能发现，他心里早就跟明镜似的了！”
“这会儿，也就是陪着他们逢场作戏罢了。”
“我估摸着，老爹心里估计在酝酿一个大杀招！对了，陆仲亨是不是被秘密带到了凤阳？”
朱标一惊。
“这，你怎么知道？”
他朝着不远处的车队瞧了一眼，陆仲亨父子确实被秘密押来了，就在其中一辆马车上。
但这事儿属于绝密，经手操办之人极少，小弟怎会得知？
“嘿嘿，这你就别管了。”
朱橘不知从哪里掏出来一个橘子，笑道，
“反正我消息灵通。”
“来，大哥，吃橘子，你就等着看戏就是。”
朱标神色有些古怪，但还是从朱橘的手里接过了半拉橘子。
“你小子，怎么总能掏点东西出来。”
“这该不会是你藏在屁股后面的吧？”
“……”
唰！
聊了半晌，朱元璋从地上爬了起来，掸了掸屁股上的尘土，回到了田埂之上。
“好啊！看来凤阳是真的富裕了，亲眼看到家乡变得富饶，老百姓过上了好日子，咱心里也高兴啊！”
朱元璋咧嘴笑道，
“看来，凤阳的县令，应该嘉奖！当地的乡绅，若有贡献大的，也该旌奖！”
“这件事情，惟庸啊，你去落实吧！”
胡惟庸闻言，神色顿时一喜。
“是，陛下！”
“微臣定会察访清楚，对凤阳有功之人，绝不遗漏！”
朱元璋满意的点了点头。
“走吧，去咱家祖宅！”
“就在前头，走上一里地就到了，这么多年了，也不知道破败成什么样儿了，该不会已经被风吹跑了吧？哈哈哈……”
老朱挥了挥手，朝前快步走去。
朱标扫了那些庄稼汉一眼，又意味深长的瞅了瞅胡惟庸，不动声色的跟上。
众勋贵嘻嘻哈哈，像是来秋游一般，嬉笑打闹着，亦是跟在了朱元璋的屁股后头。
……
半晌后。
朱元璋驻足于几根破败的梁木之前，默然不语。
“这儿是什么地方？”
朱橘瞧了几眼，疑惑道，
“牛棚？”
“马厩？”
几根梁木都已经腐朽的摇摇欲坠，只能勉强看出它们曾经支撑起一个棚子。
而被它们所围起来的地方，则是杂草丛生，除了杂草之外，也就只剩下几片破碎的竹片。
“这是咱的老家，你们的祖宅。”
朱元璋扶着梁木，轻声道，
“咱现在还能想起当年当放牛娃的日子，你看这儿很破败是吧？其实原先的它，也没有好到哪里去。”
“天热的时候，跟个蒸笼似的，要是刮风下雨，那真是煎熬，那些个茅草上下翻飞，每翻飞一次，咱的心也跟着飞，生怕屋顶被风雨刮去。”
“小时候，每天跟咱一起入睡的，不是老鼠，就是田鸡。有一次咱半夜醒来，觉得耳朵疼痒难耐，一看……好家伙，那老鼠竟是咱啃咬咱的耳朵！”
朱橘：“……”
众人：“……”
这情形，想想都觉得毛骨悚然啊！
“爹，要不咱把祖宅翻修一下？”
朱橘忍不住道，
“好歹也是祖屋，不能太寒酸了吧！”
“这周围，都没人了啊！都搬走了？”
这儿有一条稍微宽阔点的土路，两旁，都还有不少梁木歪七扭八的矗立着。
看得出来，以前这里也算是村舍，只不过人好像都已经跑光了。
“不是搬走了，而是都死光了。”
朱元璋轻声道，
“那一年大饥，咱的爹娘，兄弟姐妹，全都饿死了，就饿死在这个屋子里。”
“邻居们也都差不多，当年把家里翻了个底朝天，也就翻找出来十三粒米，这十三粒米，是全家人活下去的希望，但爹娘没有吃，哥哥姐姐们也没有吃，全都留给了咱，咱就是靠着这十三粒米侥幸活了下来，而其他人，多数都死了，侥幸逃亡的，很少，很少……”
追忆往昔，他有些黯然神伤。
“陛下……”
马秀英上前，轻轻抚了抚他的肩膀，安慰道，
“过去了，都过去了。”
“爹和娘，还有兄长姐姐们看到你现在这般模样，一定非常的欣慰。”
“你的表现，足以告慰他们在天之灵。”
朱元璋轻轻捏了捏马秀英的手，又看了朱标一眼，转而又看了朱橘一眼。
父母双亡，兄弟死尽的他，是真正意义上的六亲无靠！孤苦伶仃一个人！
好在。
现在有共患难同富贵的妻子，有沉重睿智的大儿子，还有调皮捣蛋，经常惹他生气，却又时不时给他惊喜的小儿子。
对于这个家庭，朱元璋无比的珍惜。
“陛下，吴王殿下所言有理。”
胡惟庸沉声道，
“这毕竟是陛下的祖宅，岂能让它如此破败下去？再这样下去，恐怕再过几年，连这几根梁木都没有了，地方都找不到了！”
“交给微臣来办，微臣将陛下的祖宅重新修建，一定让陛下满意！”
当年皇宫都是他督办修建的，修建一座祖宅，那还真是拿手好戏。
“不，不必！”
朱元璋挥了挥手，坚定道，
“咱不会去动它，永远都不会！”
“咱的父母、兄姐，都是死在这里，他们是被瘟疫和天灾害死的吗？不，不是！他们是被元廷的暴政，被本地贪官污吏压迫死的！”
“咱永远不会忘记，当年种出一百斤粮食来，要交两百斤粮食税的场景！咱也永远不会忘记，那些狗官因为贫农交不出钱来，将人活活打死的场景！”
“咱留着这座破败的祖屋，就是要让咱时时警醒，也让所有官员时时警醒，元朝是怎么灭亡的！咱大明，永远不能重蹈覆辙！”
“谁要是敢再如暴元官员那般欺压百姓，鱼肉乡里，咱一定让他死的很难看！”
唰！
一股子杀意，从朱元璋身上迸发出来，震得在场官员皆是心神一震！
原本嘻嘻哈哈的勋贵们，此刻心里也都是咯噔了一下，纷纷收敛笑容低下了头。
“还有你们。”
朱元璋看向朱标等一众皇子，沉声道，
“看看，看看你们的爹，就是从这地方逃出来的！”
“一路当和尚、乞讨，才成就了今天的帝业！想想吧，这一切是多么的来之不易！”
“你们之中的多数人，一出生就享受了荣华富贵，可以说根本就没有困苦过！吃过最苦的东西，无非也就是几碗汤药而已，今天，咱就要让你们意识到，也就是二十年以前，你们的爹就住在这样的地方，每天饿着肚皮，被死亡所威胁！”
众皇子听着这番话，皆是沉默不语。
就连一向最调皮捣蛋的朱橘，此刻也一言不发，认认真真的听着。
老爹的发家史，的的确确就是一部血泪史啊！
“如今，虽然富贵了，但……这富贵真的就一定长久吗？”
朱元璋扫视着一众皇子，道，
“说什么千秋万代，那都是骗人的鬼话！强盛如汉唐，也才几百年？”
“咱虽然开创了帝业，但如果你们不思进取，如暴元之贵胄一般肆意妄为，那么，咱们大明也依旧不会长久！甚至可能连暴元都不如！”
“所以，咱今天就要给你们立下一个规矩！将来要是谁犯了大错，尤其是在封地干了欺压百姓的混账事，咱也不打他，也不骂他，就让他滚到祖宅来，不吃不喝住上三天三夜，作为反省！”
众皇子：“！！！”
这惩罚，太有震慑力了！
这破败的祖屋，里头恐怕早已是蛇虫蚁兽的天堂，而且连个遮盖的东西都没有，简直是比牛棚还不如！
甚至，还不如天牢！
夜里，搞不好还闹鬼，毕竟这周围饿死发瘟疫死的人太多了，怨气深重……
在这种地方一个人待上三天三夜，那绝对是极致的折磨！
想着想着，众皇子纷纷看向朱橘，目中露出怜悯之色。
朱橘：“？？？”
“干嘛干嘛？你们看我干嘛？”
他一脸不爽的道，
“我虽然爱闹腾，但欺压百姓的事情我从来不干的好吧？”
“倒是老二老三还有老七老八你们几个小心点！你们几个天性乖张，到时候说不定会干出出格的事儿来！”
说着，朱橘转头看向朱元璋，一脸认真的道：
“爹，我觉得三天三夜太少了！这么点时间能有什么威力？”
“七天七夜吧！这样才能起到真正的惩罚效果！”
朱元璋微微颔首。
“好！如你所奏！”
“就七天七夜！”
朱橘咧嘴一笑，朝着朱棡几人挑衅般的瞥了几眼。
看到时候谁当这个倒霉蛋！
反正，绝对不会是咱！咱可是砸了青楼都会照价赔偿的乖宝宝，绝对干不出欺压百姓的事儿来好吧！
正说着，两道身影匆匆而来。
“参参参……参见陛下！”
“草民刘继祖，参见陛下。”
两个百姓跪伏在朱元璋面前，一人还算镇定，另一个却是瑟瑟发抖。
“刘继祖？”
朱元璋略有几分讶异，上前将人扶起，笑道，
“还真是你啊，咱还正想去找你呢，你自己倒过来了，好……”
“多年不见，你老了许多啊！”
刘继祖闻言，却是苦笑一声。
“人谁能不老呢？也就只有万岁爷您不会老，比起当年，您更有精神头了！草民都都快认不出您了！”
他拱了拱手，道。
朱元璋哈哈一笑。
“没想到吧？三十年河东，三十年河西，当年的放牛娃，如今成了皇帝了！”
老朱见到刘继祖似乎很高兴，连连拍着他的肩膀，笑道，
“说起来，要不是你当年给咱一块地葬父，咱说不定也无法发迹，咱刚听人说，那下面可能埋藏着龙脉呢！”
“当年要是你给你爹埋进去，搞不好当皇帝的，就是你了！哈哈哈哈……”
听到这话，刘继祖脸上顿时露出惶恐之色。
“哪能啊！陛下玩笑了，玩笑了！”
他忙道，
“那只是个小土坡而已，有何神异？纵然真有神异，那也是因为陛下将父亲葬了进去，才能发挥作用。”
“若是我把老爹埋进去，那一定什么事情都不会发生！草民有自知之明，就我的才能，就是在县衙里当个主簿都费劲啊！”
朱元璋闻言，笑容越发灿烂。
“主簿？屈才了屈才了！就凭你这番话，高低也能当个县令！”
老朱道，
“不过，咱不打算让你当县令，你对咱有恩，咱打算赏你一个天大的恩德！”
刘继祖瞳孔一缩。
天大的恩德？
他还没有反应过来，便听朱元璋正色道：
“刘继祖献地有功，着，封为义惠侯！”
“从此往后，你就是我大明的侯爷了！怎么样，这个赏赐，满意吧？”
听到这一番封赏，身后一干文臣武将皆是露出了羡慕之色。
尤其是那些北伐的将领们，此刻甚至可以说是嫉妒了！
他们拼死拼活和元人拼杀，立下那么多战功，现在都还没有封爵呢！能不能够上侯爵还不一定呢！
这刘继祖倒好，啥也没干，就当年给了一小块墓地，摇身一变就成了尊贵的侯爷，比他们这一帮人都要封的早！
这……上哪儿说理去？
“这……陛下如此厚赏，草民担当不起啊！”
刘继祖受宠若惊，连忙跪在地上砰砰砰的磕头。
“老话说，滴水之恩当涌泉相报，咱老朱不是忘恩负义之人，今天，便是对你涌泉相报！”
朱元璋将他扶了起来，正色道，
“起来吧，种善因，得善果。种恶因，得恶果。”
“你担待的起。”
一番话语，听得刘继祖热泪盈眶，可跪在一旁的那人，却是发抖的更厉害了！