chapter13

麦考夫用四十分钟完成了对爆.炸现场的全部勘测。

门与窗没有损坏痕迹，不存在暴力入侵分拣室的可能性。

室内出现了显然不属于这里的东西。

——一些机械结构金属零件残片，比如弹簧、发条、齿轮等物品。

这些碎片上附着微量的高锰酸钾粉末残余。

高锰酸钾是危险品。与过氧化氢、浓硫酸等混合后，极易引起爆.炸.

不是人人都了解这种知识，但有心想掌握类似技能，不必进入学校学习。

书店里出售相关刊物，介绍化学理论与实验操作。书上的步骤不一定清晰，但多试几次又没被炸死，可以调配出想要的炸.弹当量。

伦敦对这类实验原材料的监管不算严格。

比如砒.霜用作毒鼠药，能随意买卖。

有人将高锰酸钾或过氧化氢溶液用于外伤清创，所以钱到位，在药剂铺就也买到它们。

麦考夫将爆.炸碎片逐一收集。

比起爆.炸物原料的较易获得，装载弹.药的精密容器只能手工定制。

投弹者至少要制作一个延时装置，甚至是定时装置。

先将高锰酸钾与强氧化剂分装在两个区域。

间隔板与机械臂相连，在齿轮缓慢转动、弹簧发条收缩到某个位置时，间隔板被抽离。化学反应发生，最终引发爆.炸。

这类装置无疑是精密的，需要高超的机械技术。

再看装载爆.炸机关的外盒。

拼凑残片可以确定盒子以橡胶制成，前部附有毛毡作为缓冲垫，就是气动管道使用的普通传输盒。

伦敦地下的气动管道错综复杂。

管道不拥堵的情况下，这种小盒子的传输速度很快，15秒走一百米。

麦考夫暂时不能肯定投弹者是算准时间让爆.炸发生在外交部办公楼，还是只求一炸，随便炸到哪里都行。

选择不同的爆.炸点，投放盒子的位置势必不同，对倒计时装置的细节把控也有差别。

也不能排除一种可能。

盒子不是从经由管道运输，而是有人直接手动放到分拣室。

这只传输盒不是全新的，有一两年的使用痕迹。却无法证明在爆炸发生前，它曾经通过气动管道。

盒子没有钢印标号，同一公司生产的外观一致。由于在管道内运输时摩擦生热，也不适合在盒子外部粘贴纸质标签。

在日常的电报工作中，弄丢几只空盒是司空见惯的事。只要不是一丢几十只，也不必去登记损耗。

换句话说，投弹客能够通过某种渠道，不引人注意就获得旧传输盒。

目前还能确定另一点。不明嫌犯对电报线路有一定专业认知，且有机会接触到电报系统。

假设炸.弹通过管道传输，投放者要能接触到与外交部办公楼相连的气动管道线路。

以上这些线索却无法立刻快速缩小范围。

盒子传入白厅，不仅走点对点的直线传送，每天也有大批量的消息需经过好几个电报中转站进行转运。

中转站不只负责传递政府单位消息，也有商业运营线路。那意味着雇佣的电报员有成千上万，那些人都可能是嫌疑人。

精密的自制炸.弹机关，足见不明嫌犯绝非冲动作案。

如果他是中转站的员工，可能本来就是分拣员，便于接触气动管道。也可能是其他岗位，而要假装不经意靠近非他所属的工作线路也不难。

因为电报圈的一种风气，是封闭而排外。

麦考夫清楚电报员们自成一套规则，以摩斯码取代了日常生活语言，在线上活跃交流。

当成为这个群体的自己人，绝大多数电报员之间的关系会被迅速拉近，相互帮助接线很常见。不明嫌犯趁着同事不备，投入装着炸.弹的盒子，不会引起太大关注。

麦考夫将一条条推测清晰地记录在案。

再通过残破变形的机关碎片，经由一系列物理学公式演算，还原装.弹机械的构造。

三幅精密无比的模拟图被快速画了出来。

这速度快得过分了，太像是制弹者本人到场。

三选一，要确定究竟是哪一款，还需结合爆.炸物的原料品质做判断，最终进行实际测试才能得出肯定结论。

梳理完这一切，他又用镊子夹起一块变形的金属碎片。

这是所有金属残片中最特殊的一片。

上面刻有图案。

很小，小拇指指甲盖的尺寸，刻着某种昆虫的脑袋，有两根触角。

遗憾的是缺少下半截图像无法判断昆虫的具体种类。相应的下半截金属片被炸得粉碎，不能再辨析原来的模样。

这是投弹客故意留下的标记符号吗？

以及一个最关键的问题，不明嫌犯费尽心思投弹的动机是什么？

21：45。

麦考夫拿着调查报告回到会议室，一群同事非但没有散去，而且办公楼的四十六人全都到齐了。

他一进门，立刻被四十六道目光齐刷刷地盯上。

这些眼神就像是期盼代表司法公正的女神「忒弥斯」速速降世，丝毫没考虑到麦考夫的性别不合适。

这会，外交部事务官们都很清楚自己背上了投弹嫌疑。

将近一个半小时，大家绞尽脑汁自证、旁证、互证清白，只求说明与爆.炸没有一便士的关系。

当勘查现场的麦考夫进门，最希望从他嘴里听到一句让真相大白的调查结论。

麦考夫将初步调查报告交给克莱长官。

“投弹的机关再精妙，也不能违背物理学原理。通过机械动能让内部结构形成倒计时的转动效果，而盒子能储备的能量也是有限的。”

类比给八音盒上发条，播放音乐的时长是有限。

爆.炸倒计时的装置大小被限定在一个运输盒的尺寸内，本身能转化与储备的机械动能也就有限。

麦考夫给出推测，“一旦启动装置，预估四十五分钟后会爆.炸，最长不会超过一小时。”

这句话成功点燃会议室众人兴奋与庆幸的情绪。

“哈哈，我就知道福尔摩斯会还我们清白！”

“太好了！不超一个小时太好了！”

“我就说，我们都是安分守法的好人。怎么可能去搞炸电报线路，这不是砸自己的饭碗吗！”

一些情绪外露的事务官们已经欢呼出来。

之前相互举证的环节中，二楼分拣室的钥匙保管者查普不得不自爆了早退问题。

白厅规定事务官们17：00下班，查普需在下班前反锁分拣室的房门。

在他的实际工作中，包括今天在内，却是隔三差五地提前下班。

反正不急着拆盒，大家默认等到第二天上班再记录讯息，基本16:00后都不进分拣室。

今天，查普大约16：20反锁分拣室的门，16：30就拎包走人。

门口的签出登记不是问题，让相熟的同事帮着代签一下就行。

17：55爆.炸发生，最迟机关盒需在16:55被放到分拣室。

分拣室门窗无损坏痕迹，有钥匙的人又早就离开了，内鬼投弹的可能性骤减。

是不是有谁偷配钥匙？或是以高技术开锁？

基本也能排除这两种可能。从16:50到17:15是下班高峰期，多数人准备或正在离开办公楼的路上。

分拣室不在犄角旮旯，是在楼梯口附近的显眼位置。

人群容易看到分拣室门口的情形，今天没发现谁鬼鬼祟祟地出没。

由这推测，炸.弹更可能是通过气动管道进入分拣室。

克莱长官看向麦考夫，“你怎么看？”

麦考夫说得果断，“我认为在场的所有人都不会亲手搓出一个炸.弹盒。”