他幽幽转醒过来。

望着面前威严的皇帝，他迷茫了一瞬，低头看了眼自己昏倒在地上的姿势，他吓了一跳，都不敢抹脸上的水渍，立刻跪下磕头。

“皇上恕罪！罪人不知因何竟在大殿上昏睡，御前失仪，罪人罪该万死！”

皇帝看着吓得脸颊惨白的宋长舟，紧紧掐着自己的大腿肉平静地说，“罢了，你应是连续赶路太辛劳所致，如今你带回了宁国公参与三十年前旧案的证据，朕心甚悦，朕恕你无罪。”

他看向赵桓禹，“桓儿，扶他起来。”

赵桓禹将水杯揣袖子里，上前扶宋长舟起身。

宋长舟受宠若惊，他连忙拖着疲累的身子一骨碌翻身爬起来，“不敢，罪人怎敢让赵将军扶？罪人自己能爬起来！别脏了赵将军您的手！”

赵桓禹手指一顿。

看着这个堂哥，他心想，真是个让人心酸的哥哥。

他退后一步，站在赵元承身边。

他用胳膊撞了撞赵元承，耳语道，“唉，这里这个哥哥天天欺负我，让我气得心口疼，那边那个哥哥谨小慎微自惭形秽，可怜得让我心疼，唉，同人不同命啊。”

赵元承正在偷偷打量宋长舟这个新鲜出炉的大哥，忽然听到桓儿颠倒黑白，他扭头诧异地耳语，“我？我天天欺负你？你世子爷别满嘴胡言行吗？到底是你欺负我还是我欺负你啊？”

赵桓禹勾起嘴角看着太子哥哥被他气得跳脚，乐得不行。

皇帝瞥了一眼立在旁边不知嘀咕些什么的儿子和侄儿，咳嗽一声。

两人立刻安静下来。

皇帝看向宋长舟。

他说，“朕要的罪证，你已经去拿回来了，如今朕也该把宋明堂谢春华一家三口带到你面前，让你们做个了断。正巧，你昏迷的时候朕让人去天牢提人了，如今应该就在门外——”

他扬声道，“桓儿，去将宋明堂一家三口带进来。”

赵桓禹转身出去。

宋长舟转头看着打开的门，眼神复杂。

宋明堂……

没想到一回来，就要跟这个弟弟见面，做个了断……

很快，赵桓禹领着禁卫将三哥戴着沉重脚铐的罪人带进了大殿里。

走在前面的，是曾经打马游街风光无限的状元郎宋明堂。

比起昔日的英俊体面，如今的他好些日子没梳洗，蓬头垢面，胡子拉碴，又因丢失了功名而心如死灰，佝偻着背脊，这么一看，忽然觉得他跟那街边乞丐没多少分别，极度落魄凄惨。

至于他身后的谢春华，也不比他好多少。

不知是不是这些日子太过绝望惶恐，谢春华那张美丽的脸颊好像失去了养分忽然变得憔悴发黄，如今蓬头垢面不干净的她，哪儿还有当日端坐在高堂上要沈锦书给她下跪行礼时张扬？

至于两人身后的七岁小谢宁……

这孩子更惨。

明明宋明堂和谢春华两个大人身上都没有用刑留下的伤，可谢宁一个小孩子身上，竟然有数道纵横交错的鞭痕，那血迹将囚服染得斑斑点点，看着格外可怜。

沈锦书盯着谢宁多看了两眼。

赵桓禹看见，告诉她，“听狱卒说，这孩子被骄纵坏了，不服管教，被关进去后在里面骂骂咧咧满嘴喷粪，狱卒来让他安静点，他还对狱卒不干不净的骂，辱及爹娘，凶狠得很，狱卒便给了他一顿鞭子让他老实点。”