世界很大，生老病死是常态，寿命将近、染病爆亡，人总有人的活法与死法。

只是最近几天，自从那次聚会后，死得人便多了起来。

这不是一件寻常事，最直观表现，城里的丧班子显然忙碌起来，脚不沾地跑完之前还有下一家。

在最穷困的贫民区，死人最多，同时最先传出一条流言。

有人大逆不道，他们是替人赎罪，替的是谁，没人知道，于是众说纷纭，说是知府、顾念春、还有城里几个大户。

大家都很默契，没有提另外一个名字，尽管那位才是春江城的掌控人，按照万方有罪罪在朕躬说法，但凡出现留言不对，指向都应该是那位。

镇守府处理事情很快，在城内产生异常时已去勘察，然而查来查去，除了查出几个在记录中不致命的瘟疫外，便一无所获。

只得将事情经过仔细报上去。

看完调研文书，赵玄咦了一声，不知名瘟疫确实可以致命，缺衣少食身体抵抗差，又买不起药，一场风寒都能要人命。

但那是以前，自从春江城有了新的秩序，街上乞丐都少了不少，虽还是乞丐，但每天可以去吃两顿稀粥，领两个馒头，总归不会导致身体太差。

赵玄微微侧脸，“前头带路。”

很快，来到一家正在办丧事的普通人家，一名妇人通红眼接待他们，一边哭哭啼啼，一边将事情讲完了。

“夫君他喜好读书，常常读得手不释卷，因此身体一直不怎么好，昨日起来的时候脸色发白，眼圈有些黑，小妇人还以为又在挑灯夜读也没管他，谁知道……竟天人两隔，留下小女子一人该怎么活。”

哭声凄惨，赵玄安慰几句，便说要打开棺材勘察尸体。

“这……”妇人手足无措，答应不是拒绝也不是，人死之后入棺为安，躺入棺材封上再打开，便是对死者不敬，在传说里会入不了轮回转世，从而生起报复现世人。

处于相信赵玄，妇人还是点头，只是叮嘱着不要破坏丈夫尸体。

棺木打开，展现依据青白色男人尸体，和妇人描述一模一样，脸型消瘦眼圈发黑，望之极易多病。

运起灵目查看，很仔细，自表皮入五脏六腑，每一寸都没放过，然而反馈结果却让赵玄不自觉皱起眉。

没有半点不对，就像是在寻常的夜晚，男人和往常一样读过书，前头正常不过，稍微闭目恍若下一刻寿命将至，然后便死了。

留下十两纹银给妇人，再去其余死者家里。

同样寿终正寝模样，去问做了什么事情，得到的回答千篇一律，就是日常做事，谁知道突然死了。

有猫腻，在看完第三十具尸体后赵玄肯定此事是人为，尽管没看出来异常，但经过推测，猜为某种诅咒。

疫病传染迅速，往往一日内便可随着人流走动传遍全城，继而爆发令城绝户。

如天花、鼠疫、血疫……大大小小传染性极强的瘟疫在生死无常真君闹过一通后，为了不再死人，大周便因此改造了护城阵法，加入医道护身咒文，居住在城内便可不受到瘟疫侵扰。

只有诅咒，才能绕过阵法，让人悄无声息死去。

站在路边静了好一会儿，赵玄唤来春江城隍，询问知不知道此事。

城隍点点头，“我也是才听阴神禀告知道。”

“问过魂体否？”

“找不到魂体。”

找不到魂体？赵玄一愣，这叫什么话，你本职春江城隍，主要职责便是接引鬼魂进入神国，在依照情况投入各色地狱，如今夺取地狱投影，自己便能掌控生死轮回，已经不限于春江府，附近地方魂体死后也在被你掌控，由四面发发的阴神引着入地狱。

魂魄之道堪称大家，竟说找不到魂体！

“并非阴神地狱接引不到魂体，而是，空了。”

“人死去三魂七魄会离体，但不会走远，会环绕着身体，重复生前未竟事情，同时散发出新生魂味儿，于是顺着这股味道，附近巡查阴神可以前来勾魂，若是附近无阴神，也会在生死册上显示，下属判官文书就会将人何地何时死了报给阴神，等候勾魂消案。”

“只是这次，阴神按照生死册上去勾魂，并未看到魂体徘徊尸体边，徒留下空荡荡躯体。”

“要么是他们魂魄自行消散，要么，有人先我一步勾走他们。魂魄自行消散绝无可能，几万年来只有修行邪法魂魄受损被天地反噬才会消散，故而猜测，有人先我们一步勾走了魂魄。”

“唯今之计，可将所有阴神召回，号令他们日夜巡查，或许能发现蛛丝马迹。”

日夜巡查……说得好听罢了，阴神之所以被称为阴神，便是全身涌动阴气，只可在阴暗处显世，稍一接触阳光，阴气消散露出魂体，那滋味绝不好受，因此阴神大多都是在夜间出行，只有判官勾魂使者身为座下从神，魂体里有了一点阳气，可不惧怕太阳光出行。

然而满打满算也才十几位从神，撒在人口四十万的大城，半点水花都翻不起来。

“守株待兔。”赵玄说，“你调出生死册，看接下一个时辰有谁要死，分别标出地点姓名，我召集修士巡查。”

这是个笨法子，既耗时又费财力，索性镇守府财大气粗，春江城隍也觉得是好法子，便当场翻阅生死册，写出未来名录。

总共七十四人要死，分布春江城南北。

吩咐下去照办，赵玄没有跟着去，转而摇动婚丧嫁娶铃铛隐藏身形，游走阴阳两世。

眼前骤然虚幻，无数光怪陆离的景色纷至沓来，肉体与魂体叠加一起，投出如火炬的光芒。

头顶一处，左右两肩各一处，异常明亮。

三顶火光，即是人三魂在外代表，人壮则火光大盛，人老则火光微弱，将近横死，火光便转为幽蓝色鬼道象征。

放眼看去，阳气有多有少，火光有明有暗，便跟着名单之一，来到西坊市。

人已经死了，被房梁倒塌砸死，一家三口迷茫站在尸体旁边，想回血肉模糊的尸体活过来。

现身询问监察修行者，为正常横死，有法术留影，赵玄看了之后没说什么，再次摇动铃铛。

一连走过好几家，寿终正寝者有之、意外而死者有之，如此种种，全都有魂体留存，恍惚之前死者只是个例罢了。

穿街过巷，在第十四户人口地方，正好看见死者暴毙，没什么由来，死者是个女子，原本白净脸色突然变得青灰，往前走两步路，便倒在地上。