沈怀仁进内室换常服，用热水净了面和手，这才坐到桌旁。

又端起杯子品了几口茶，润喉。

看他慢条斯理做这些，郑婉如面有急色，催，“老爷，有话就赶紧说，别让我这颗心揪着，你对楠儿又怎么了？”

沈怀仁轻声笑了下，道，“夫人，看你急得，楠儿可也是我的儿子，我还能将他怎么样。为了他能安心读书，不受他人影响，我决定从现在起，让他住在书院，由青山照顾他起居。”

青山是沈怀仁的贴身随从，以前在任上，都是青山随侍着。

“我不同意。”郑婉如立马反对，“让楠儿住书院，那还不像缚在笼中的鸟儿，一点儿自由也没。楠儿十分自律，这些年一直住家中，何时耽误学业，你这不是胡闹嘛。”

对沈怀仁，郑婉如有敬有爱，却不怕不惧不怯，从不听之任之。

“少时不努力，老大空悲切，夫人，我也是为了楠儿好。他是很认真很努力，可他毕竟还是孩子，有时不知轻重误听人言。

像上次那事，想起我还恼火，七朵那孩子以前不说话时，瞧着挺乖巧，怎地一开口，就挑着楠儿去玩，哼！”沈怀仁的脸上忽然敷上薄霜，左手成拳，轻叩了下桌子。

郑婉如不悦，驳道，“老爷，你太不讲道理，上次之事，我不认为楠儿有错，七朵更没错，他们并非去玩，而我不想我的儿子将来只是一个迂腐冷漠无情的书呆子。”

她也沉了脸色。并将脸撇去一旁，呼吸有些重。

沈怀仁见她生气。不忍，缓了面色。

他轻叹一口气。说，“夫人，我知道你宠楠儿，见不得他受罪，我答应你，先让他在书院住两月。若心思完全沉淀下来，再让他回家来住，这总成吧？”

郑婉如也不是死拗的脾气，既然沈怀仁让了步。也不再死缠，点头答应。

不过，心里却在想着过几日找个什么借口，让沈楠回来。

“这几日与黄大人他们聚在一起，可说了什么，你对重新入仕怎看？”郑婉如转移了话题。

沈怀仁的面色再次沉了下去，长叹一口气。

清明的眸子眼神十分复杂，既有愤怒，又有担忧。还有一丝茫然。

“怎么了？”郑婉如见此，忙问。

沈怀仁再次长声叹气！

郑婉如一颗心紧紧揪了起来，倒很少见丈夫这般黯然消沉。

她柔柔握住丈夫的手，轻声道。“老爷，到底怎么了，说出来。让我与你一起承担。你这样，让我很担心。”

沈怀仁心一暖。反手轻拍了几下郑婉如的手。

他扭头看了眼紧闭的房门，压低声音道。“入仕一事我不着急，时间尚早，有黄大人他们在。只是听他们说了圣上近况，我为咱们大名朝担忧啊。”

郑婉如赶紧起身打开门瞧了瞧，见无人，这才重新合上门。

虽然家中除了他们夫妇，只有何叔和李嫂俩人，可涉及皇上，不能不小心提防。

她坐到沈怀仁身旁，压低了声音问，“圣上怎么了？”

“唉，圣上这几年开始痴迷长生不老之术，在宫中遍设坛场，炼丹制药养道士，不知费了多少银子。去年又新招揽了一批所谓的得道‘仙翁’，听信他们之言开始炼制红铅，用摧残宫女身心甚至残害其生命的方法，不顾一切地采取炼丹的原料。

黄大人他们曾进言，可忠言逆耳，被圣上狠狠责骂了一顿，并说若再有下次，全部罢官回家。唉，可悲可叹啊。”沈怀仁满心愤懑的说道。

恨皇上的昏庸，忧朝廷的安危和江山社稷。

“红铅是什么？它的原料与宫女们有可关系？”郑婉如不解的问。

沈怀仁双拳握了握，面色讪色，似有些不好启齿。

“你们夫妻二人，还有何话不可说？”郑婉如看见他的犹豫，正色道。

沈怀仁轻颔首，可就算面对是妻子，还是不好意思大声说出来。

他附嘴过去，在郑婉如耳畔低声说了。

“什么？真是混账！”郑婉如得知原因后，忍不住高声骂了句。

“夫人，慎言！”沈怀仁大惊失色，下意识捂了她的口。

辱骂皇上可是大逆不道的死罪！

郑婉如推开丈夫的手，面染怒色，道，“他敢做，难道还惧人骂，真是惨无人道，如此下去，咱们大名朝算是……真是太没人性，老爷，咱们儿子从今儿开始不用读书了，全回乡下来种田。”

她本想骂得更难听，可终究是顾忌对方的身份，有些话生生咽了下去。

但心中对朝廷已经失望，有如此国君，国家还有何指望，读书还有何用。

沈怀仁对她耳语说得是当今皇上为了炼制长生壮阳丹，收取童女经血，并暗暗在民间选择幼女入宫，每次数百人。

那些道士为了多采经血，用尽各种摧残身体的方法，疯狂采集，这些幼女进宫后不出一年全部全部惨死。

沈怀仁轻轻拍了下郑婉如的手，温声安慰道，“夫人，不要如此悲观，黄大人和朝中几位阁老也正在积极的想办法，希望能让圣上醒悟，不再迷信什么长生不老之术。”

“哼，越是身在高位，越是想长生，他哪儿会这样轻易放弃。他哪知世间根本无长生不老之术，那只是痴人说梦罢了，而且他常吃那些丹药，对身体百害而无一利，到头来只会弄巧成拙。”郑婉如冷冷的讽。

沈怀仁也摇头。

他当然知人不可能长生不老，否则这世上岂不早就人满为患。

“老爷，若圣上执迷不悟。我劝你莫再入仕，做一位教书先生未尝不可。闲来无事咱们种田养鱼，家中的田产足够我们一家生活。

我不求大富大贵。只求一家人平平安安，快快乐乐的过日子。再过几年，等彬儿霖儿成了家，我们又可以含饴弄孙，多幸福，远比官场上那些勾心斗角要轻松得多。”郑婉如说道。

沈怀仁的面上也有着平和的笑容，妻子所描绘的这一切，真的十分祥和宁静。

可他的抱负并不在山野之间，且还有任务未完成。

“夫人。若人人都不入朝为官，咱们江山社稷怎么办？等我将彬儿、霖儿和楠儿三人的前程安排好，我就辞官引退，到时咱们就可以过着眼下这种宁静的生活。”沈怀仁柔声说道。

郑婉如也不勉强，只是轻轻点头，“圣上如此，我真的不愿意儿子们再为官，也不知将来是福还是祸。”

“夫人，莫要太过忧虑。事情总会解决。”沈怀仁温声劝了，然后不想再继续这沉重的话题，转了话锋，带了笑容问。“夫人，你对黄小姐印象如何？”

“你说得是蓉姐儿？”郑婉如问。