“去年伊吾道一战，老狼府遭到重创，不过还是成功的把泥厥处罗可汗送到长安，功过足以相抵，然而，正是裴蕴的弹劾，还有来自江左的内史侍郎虞世基的攻击，师傅不得不引咎请罪。在江左权贵和关陇权贵的联手夹击下，朝堂上的山东权贵抵挡不住，师傅被迫让出了老狼府的控制权。”

“薛先生的父亲也是高齐旧臣，说起来与师傅同出于山东。我虽然不知道他们之间的关系如何，也不太清楚薛老先生为何被陛下缢杀，但就两人同出于山东来说，师傅绝不会加害薛家，更不会帮助裴蕴谋害薛家。再说，现在主掌老狼府的是关陇长孙氏，主掌陇右十三郡军事的是关陇元氏，师傅留在西北的力量已经寥寥无几，即便要加害于你，也不会对你薛家造成致命伤害。”

“所以……”傅端毅的声音愈发骄狂，“你在欺骗伽蓝，在欺骗我们。”

帐内的气氛陡然紧张。

“薛先生……”江都候怒睁双目，厉声喝道，“可有话说？若是蓄意诓骗，休怪咱翻脸无情。”

黑暗里传来一声叹息。

“某的确知道一些事情。”薛德音缓缓说道，“今夏皇帝率百万大军远征高丽，大败而回，其中近三十万将士战死疆场。”

帐内鸦雀无声。

阿史那贺宝不会东土话，不知道薛德音说了什么，看到众人面露惊色，大为好奇，但又不好贸然相询，很是焦急。

石蓬莱、楚岳、魏飞和阳虎都不知道大隋远征高丽，但即便知道了，也不会想到百万大军竟然被一个小小的高丽国打败了，而且近三十万将士战死疆场，这简直是痴人说梦的事。高丽国的军队有三十万吗？一个蛮藩拿什么击杀大隋近三十万将士？突厥人强盛时期有控弦之士数十万，却一次次败于大隋，而大隋没有一次出动过三十万以上的大军。大隋被高丽击败？这根本就是不可能发生的事。

知道大隋远征高丽并且失败的人，这个帐内寥寥无几，但他们的消息来自于老狼府，而流配且末的薛德音又从何得知？

“辽东距离且末有万里之遥，老狼府不过刚刚得到消息，西土知此消息的人更是屈指可数，先生却从何得知？”傅端毅急切问道。

“撤离且末前某曾接到弘化留守元弘嗣的书信。”薛德音说道，“大败之后，皇帝严惩领军将帅，而大隋十二卫府的将帅们大都出自关陇，战死辽东的将士则大都来自河北河南和山东，这导致朝野上下的矛盾非常激烈，但即便如此，皇帝依旧决定发动第二次远征。为缓和各方矛盾，皇帝下旨大赦，这其中既包括过去受太子（杨勇）和汉王（杨谅）连累的官员及家眷，也包括高颎（jiong）、贺若弼等冤死老臣的后人，同时大量起用山东、江左将帅。我们薛家就是因此受益，也在赦免之列。”

“元弘嗣为何急于将薛家接回长安？你又为何蓄意欺骗伽蓝？这其中藏有什么秘密？”傅端毅追问道。

“没有秘密。”薛德音的声音很沉稳，听不出什么异常，“元留守只是考虑到西土局势不好，担心我们出事。某也没有欺骗伽蓝。裴蕴和裴世矩同出于河东，又同为皇帝近臣，而某家大人和裴世矩向无交往，裴世矩当然可能送个人情给裴蕴。”

“这话骗得了伽蓝，骗得了他们。”傅端毅手指布衣、江都候等人，阴恻恻的笑道，“想骗我？做梦去吧。”

薛德音沉默不语。

帐内众人虎视眈眈地盯着他，傅端毅那张脸更是阴森，让人望而生畏。

“远征高丽，注定了要失败。”薛德音的声音再度响起，“西征吐谷浑的胜利不仅仅是皇帝的胜利，也是山东和江左权贵的胜利，而东征高丽如果再度胜利，皇帝武功盖世，那么山东和江左权贵不但深受宠信，更会鼓动和帮助皇帝进一步打击关陇权贵。”

“十二卫府的将帅基本上出自关陇，公卿大臣也大都出自关陇，圣主虽然宠信和重用江左、山东权贵，牢牢控制了内廷和中枢，但外廷和军队中的关陇实力过于庞大，两者对抗，东征必然失败。”

“失败之后，皇帝名正言顺地打击关陇权贵，重用山东、江左权贵，由此进一步激发了朝野上下的矛盾。河北、河南和山东等地的暴民蜂拥而起，前赴后继，屡剿不止，其背后的原因正在如此。这种情况下，皇帝没有选择，只有马上发动第二次东征，以东征的胜利来赢得显赫武功，以显赫武功来巩固他的皇权，以强大的皇权来遏制和削弱关陇权贵对王国的实际控制。”

“关陇权贵的反击愈发暴烈，第二次东征注定了还是失败。”

伽蓝恍然大悟。

礼部尚书杨玄感，兵部侍郎斛斯政，弘化留守元弘嗣，蒲山郡公李密，再到眼前的这个薛德音……伽蓝明白了，知道薛德音要回中土干什么了。只是让人不安的是，楼道观介入了，关中的李氏和长孙氏也介入了，对手太强了。自己这趟运气不是差，而是背到了极致，能否活着赶到敦煌已是个未知数了。

傅端毅暗自心惊，他隐约猜到了一些东西，而这些东西关系到了中土权贵们之间的斗争，不是他这种小人物可以触及的，不知道尚且没事，一旦知道了，牵扯进去了，必死无疑。

傅端毅不问了，而是与西行交换了一下眼色，两人神情冷峻，眼里都掠过一丝不安。

“楼观道是来找你的？”伽蓝问道。

薛德音叹息不语。

这还需要答案吗？目前从突伦川出来的只有伽蓝，而伽蓝又是薛世雄的亲信，薛世雄与薛道衡又是莫逆之交，如果楼观道是来寻找薛德音的，那么伽蓝就是第一个怀疑对象，所以今日寒笳羽衣才会出现，才会关注伽蓝的去向，才会布下杀阵威胁伽蓝。

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