褒姒只是不语，待问得急了，方才道：“妾无甚嗜好。只是当年曾记手裂彩，其声爽然可听。”

原来这褒姒幼年之时，家中贫苦，想来穿戴，尽是麻布衣衫。曾有一日，乡中里正之女，穿绸布衣衫路过，便让她十分嫉妒。后来这女子得绸衫挂在车上撕破，竟然让褒姒十分欢喜，便似世间最美得乐音，方有了此时一说。

幽王曰：“既喜闻裂之声，何不早言？”当即便命司库日进彩百匹，使宫娥有力者裂之，以悦褒姒。

可惜褒姒锦衣玉食日久，再听到这声音，却没有了丝毫得昔日快感，依旧不见笑脸。

幽王无奈，召集群臣，道：“不拘宫内宫外何人，有能致褒后一笑者，赏赐千金。”

这时便有名石父者献计：“历代先王为寇边计，于朝歌四处设置烟墩百余所，又置大鼓数十架，但有贼寇，放起狼烟，直冲霄汉，附近诸侯，发兵相救，又鸣起大鼓，催前来。今天下太平，烽火皆熄。吾主若要王后启齿，必须同娘娘游玩神山，夜举烽烟，诸侯援兵必至，至而无寇，王后必笑无疑矣。”

所谓神山，便是镐京城外桃花山是也，此山乃是朝歌城外最为瑰丽之处，因当年姜子牙在桃花山封神，便有了神山之称。武王登基之后，便定下祖制，平时不得随意上神山，只有逢四时祭祀方可登山拜天庭众神。

幽王听此大喜，道：“此计甚善！”于是便同褒姒并驾往桃花山游玩。此时朝中奸佞众多，少有得几个忠直之人却位卑力薄，劝阻不得。至晚设宴封神台上，传令举烽，复擂起大鼓。鼓声如雷，火炮烛天。

西周天下，可分为五部，镐京在中，四面便是四镇伯侯。那朝歌烽火一起，东到游魂关，南到三山关，西到五关，北至黄河，各地诸侯，疑镐京有变，一个个即时领兵点将，连夜赶来。

等到来到镐京，发现风平浪静，并无一点反叛之象。追根溯源，来到桃花山，但闻箫管之声不绝于耳，那幽王却与褒妃在封神台上饮酒作乐，见到诸侯，幽王笑道，“幸无外寇，不劳跋涉。”

诸侯面面相觑，卷旗而回。妃在楼上，凭栏望见诸侯忙去忙回，并无一事，不觉抚掌大笑。幽王有了几分酒意，大喜，道，“终能见爱妃一笑，便是将这天下来换，也是值得。”遂以千金赏了石父。这便是幽王烽火戏诸侯之事。

可此事之后，褒姒又不见了笑容，幽王见此，便又数次以烽火引诸侯相戏。劳民伤财，莫之大也。而这些镐京境内的诸侯，其实就是那些最忠心的诸侯世家，但是就算他们忠于西周，却也经过这么几次折腾，渐渐的开始离心离德。

其后，真有犬戎一族来袭，幽王命人点起烽火召众诸侯前来相助，奈何众诸侯以为幽王又在戏耍于其，于是便不管不顾，幽王自食恶果，被犬戎击杀。之后，平王东迁洛邑，东周开始。自此之后，周室王朝已再无丝毫威信。

与此同时，各诸侯国势力逐渐强大，互相攻伐，有的诸侯甚至开始攻打洛邑之地。天下诸侯，每年前来朝拜者十不存一。洛邑发出的政令，也只能在王城附近得到执行，此时的大周，便如一个老人，虽然名为天下共主，其实已经失去了对各地诸侯的控制。

太行以东，有诸侯名齐。自从幽王执政以来，诸侯纷纷自立，这齐国就是最早地一批。齐公废除井田制度，按土地的肥瘠，确定赋税，设盐、铁官和铸钱，寓兵于农，迅速成为各国中最富强地国家。

待平王东迁之后，齐地之主也更换多次，及至桓公，国力更是强盛无比。

这桓公也是有为之君，以管仲为相，首先实行国野分治，国都为国，其他为野。国中又设二十一乡，其中工商六乡，士十五乡。并设每五家为一轨，十轨一里，四里一连，十连一乡。又为臣设三卿，工设三族，商设三乡，泽设三虞，山设三衡。在野则三十家一邑，十邑一卒，十卒一乡，三乡一县，十县一属，属设大夫。全国五属，设五属大夫分别治理。

齐国的居民必须服兵役。农闲时训练，战事时出征。这样既提高了士兵战斗力，也不必支付养兵的费用。另外，为解决武器不足的问题，规定犯罪可以用兵器赎罪。齐桓公五年，召集宋、陈、蔡、等国诸侯会盟，成为历史上第一个充当盟主的诸侯。

自此，人家进入春秋五霸之局。