两个小时后，在一家名为小镇江湖的餐厅里，钱晓天和覃雨燕坐在一个角落的位置，这家餐厅主打江湖菜，即使在疫情之下，生意也不差。眼看菜都上齐了，丁一岚才姗姗来迟，雨燕连忙问：“怎么忙到现在？谈得怎么样？”一岚气呼呼地坐下，晓天招呼道：“来，动筷子，边吃边说！”一岚拿起筷子边夹菜边怨道：“这一下午，我差点要被气死了。”然后把下午的情况吐槽了一遍，晓天听完一句道破机关：“他们这道双簧唱得，再加上今晚殷总走时表的态，你这合同怕是不好谈啊！”一岚叹气道：“是啊，他们就是吃定了这个项目已经内定了他们来做，才敢提这样过份的条件！”雨燕补充道：“又因为是我们操盘，所有的进度压力都在我们这边。”晓天端起杯子说：“今晚上我喝水，你俩喝！工作上的事先别想了，来呀，喝一个！”看周围好些桌都在聊过年的话题，雨燕提议道：“对，马上过年了，开心一点！”一岚也端起杯子，感慨地说：“来吧，以后咱仨很难再有一起吃饭的机会了。雨燕，你走了这个月，我好不习惯！”雨燕也郁闷地道：“我也不习惯，一个人住在安置小区那么大一套房子里，怕得不行，不过今晚上你来了，我就不用怕了！”晓天听了皱眉问：“什么，你住那儿害怕呀？怎么？你是一个人住那里吗？”雨燕道：“对呀，我不是一个人，还有谁啊？你倒是给我安排个女同事来啊！”晓天有些不好意思地道：“抱歉，抱歉，是我失职了！年后马上就有女同事来了。”雨燕一声感慨：“想起上一次咱们三人单独吃饭，还是四年多前在乐丰的那个晚上，那一顿烧烤，时间好快啊！”一岚也道：“这四年多，一路走来真不容易，这已经是我们第三个项目了。也不知道我们未来还能走多远……”晓天也摇头说：“是啊，曾经那么意气风发的倪总、那么实力雄厚的卓信，今天都变了样……哎，真是变化赶不上计划……”三个人忍不住有些伤感起来。
晚饭后，城北安置小区外，雨燕和一岚从晓天的车上下来，等晓天的车调头走了，两人便相互手挽手进了小区。今晚喝了点儿小酒，有点儿微醺的状态，再加上两人分别后第一次见面，都有些不舍，一岚说：“雨燕，以前你在的安苍的时候，我有什么事还可以跟你说说，这下你隔得远了，我又找不到可以聊天的人了。”雨燕也有点儿晕乎地说：“又发生什么事了吗？你说说呗！以后啊，咱可以经常视频电话。”一岚边走边步开心地问：“你说咱们这么拼了命努力地工作，到底为了啥？结果，依然过得不幸福。”“别这么说，一岚，你有房有车、经济宽裕，老公孩子都那么爱你，多幸福啊！”雨燕搂搂她肩膀，安慰着她，一岚又摆手又摇头地道：“不，你们看到的都是表面，其实我一点儿都不幸福，就跟个孤儿一样，爹不疼妈不爱的……”一岚说完就掉了泪，雨燕连忙阻止：“哎呀，好好的，怎么又说这些伤心话，过去的事就不要想了嘛！”一岚一屁股坐在路边的长椅上，吸着鼻子说：“你不知道，昨天丁一俊又找我，说丁大全右腿膝盖骨坏死，现在疼得连路都走不了，需要五万块做人工关节置换手术，现在等着钱住院，让我出钱，我不出钱就没钱治。丁大全就知道顾他的儿，房子卖了租房住都愿意，挣的钱都拿去给他儿还房贷，就盼着房贷早日还完好抱上孙子，自己病了一分钱都不愿意花。丁一俊倒好，到了该出钱的时候就知道找我，我就是他们的摇钱树！上次我已经说了，跟丁大全断绝父女关系，我真的不想再管他们了。但是，我又……我又……”说到这儿，一岚双手捂住脸忍不住低声痛哭起来，雨燕也被带动得有些伤感，靠着她坐下问：“你又放不下，是不是？他毕竟是你父亲。”“是啊，我又不是那么绝情的人，都是他们之前做得太过分！摊上这么个讨债鬼变的爹，给钱吧，他以后只会变本加厉地来折磨我，不给吧，我又不忍心，雨燕，你说我该怎么办？”雨燕这时候想起自己过世的父亲，泪里泛起了泪花，半响才说：“一岚，其实我挺羡慕你的，再怎么说，你父母都还健在，家庭和睦。不像我，我爸那么辛辛苦苦地把我从农村供出来，却没有享过我一天的福。我爸走了的这些年，我一个人的时候常常落泪，你知道‘子欲养而亲不在’的滋味吗？心里股股地痛！我现在啊，婚姻也支离破碎，虽然还没离掉，但又跟离了有什么区别呢？我一个人背这么多负债，还要养房贷、车贷和孩子，我一刻也不敢懈怠，生怕哪天丢了工作……”说到这儿雨燕也开始哭起来，一岚扭头看了看，止住了哭又来安慰雨燕，在这儿寒冷彻骨地冬夜里，两人就这样相互宣泄着自己的压力和情感。
等哭够了，雨燕道：“一岚，我们跟随自己的内心做选择吧，不勉强自己，将来也不后悔！走，回寝室去，外边好冷！”吹了一阵冷风，一岚似乎清醒了许多，她起身道：“雨燕，你说得对，我昨晚整夜都没睡着，我也不想再为这事跟自己内耗了！我明天就把钱转给丁一俊，不管他们对不对得起我，我做好我自己的本分就好了。”雨燕也提起包，吸了吸鼻子，破涕为笑地说：“或许这就是那句‘世界以痛吻我，我却报之以歌’，一岚，你太让人佩服了！”一岚无奈地笑笑，跟在雨燕走后边问：“那你呢？你还要这样继续分居下去吗？”雨燕苦笑道：“我情况跟你不同，我若原谅他，等于认同他的不思进取和不负责任，这两口子的日子，光我一个人努力是不行的。我不想一而再再而三地迁就他了，更不想让自己过得遍体鳞伤！”一岚明白地点了点头，在后边轻轻地揽住雨燕的腰说：“你说得对，何必勉强自己，顺其自然吧。”走到宿舍楼下，一岚看见一辆白色的奔驰小车停在单元口外，一岚问：“这是不是你新买的车？怎么不见你开啊？”雨燕不好意思地说：“我不是才刚提了车嘛？现在只是周一和周五回去开一开，平时在这边儿上下班可以走路就没开。可惜啊，我以前经常坐你的车，现在我有车了，却没机会给你服务了。”一岚哈哈一笑说：“怎么没机会，以后肯定有机会的！以后周五过来办事，我就不开车过来了。”雨燕也哈哈笑：“好呀，那我赶紧把技术再练练！”“刚开始磨合，就得多开多练，下次过来我坐你车回去哈！”
第二天，一岚回到安苍，把总包合同谈判的情况向殷总如实作了汇报，然后铁了心一般地道：“领导，李总和罗总这样做，摆明了要吃定我们！我可不想就这样被他们拿捏，索性我就坏人做到底，干脆重新启动总包招标得了，反正年后才过规，我们还有时间。”殷智明微信一笑，摇摇头道：“丁一岚，你太天真了！重新启动总包招标，就等于宣布我是个背信弃义的人，你把我当初向张董的承诺置于何地？”一岚当场一震，然后无计可施地道：“那怎么办？我们总不能就这样被硕丰牵着鼻子走吧？”殷总也面露难色，半响才道：“怕什么？罗总上面不是还有我吗？那钢材款付多少还不是要我签了字才行！”一岚听殷总想答应钢材款单独支付的条件，连忙阻止道：“领导，他们现在都这般强势了，后面你想靠支付签批拖延他们根本不现实，你总不可能回回都去做坏人吧？到时候咱们现金流会被硕丰建工吞噬掉的。”殷智明从办公椅前缓缓地站起来，平静地道：“丁一岚，洪安这个项目，不管总包合同怎么签，支付多点儿少点儿，我都不担心。你看看现在整个大行业里的房企，就拿咱们对面的恒都来说，曾是全国排名前十的一线实力房企，现在资金链断裂的消息已经传得满天飞了！还有咱卓信体系内的分公司，也都是一片哭爹喊娘的状态！等这年过了回来，又得有多少项目要停工烂尾？房地产已经进入有史以来最严酷的寒冬了！所以啊，只要硕丰建工心能甘情愿地为咱们这项目建设兜底，什么总包缴不缴纳保证金，什么钢材款支付进度，还是大问题吗？”殷智明说完背着手来回踱步，在思考着什么。
丁一岚听完这席话，情绪也平静了许多，她还是有些不甘心地问：“那咱们就这么轻松地让他们如意吗？”殷总停住了脚步，叹口气，捏了捏额头道：“如意归如意，但咱们的大肚和格局必须要让他们知道，你这样，你让梁雪给李总打个电话，就说‘你把昨天的事跟我汇报了，你想重新启动总包对外招标，结果被我狠狠地骂了一顿，说硕丰建工跟咱们团队合作这么久了，在业界也不是恃强霸道、不懂退让的名声，合作都是相互协商谈出来，张董和罗总都是有心胸和格局的人，硕丰建工对待合作方如果真是一言堂，也不可能做到今天这么大。’你让梁雪跟李总去带话，让他们考虑考好了重新约时间谈，就说我不让你插手这个事了！然后你把这同样的话，打电话给罗总说一遍，就说我让你暂时退出这个谈判了，诉诉苦，讲委屈，越委屈越好。我们只能把皮球踢给他们，让他们去着急！明晚是硕丰集团的年会，我被邀请了要去参加，张董肯定会过问这事，所以我预料他们明天之内就会有结果的。以退为进，就是这事最好的处理方式！”丁一岚瞪圆了眼睛，仔细想想，确实这是最好的方法了，殷总补充道：“咱们都做到这个份儿上了，他们怎么也得做出些退让，即便还是不让，那也等于给罗总卖了个面子！下一次，需要他们做出退让的时候，咱们自然当仁不让！”丁一岚认同地点了点头，当她走出殷总办公室的那一刻，内心不得不佩服这个人的前瞻性和思维高度！第二天下午，殷智明正在赶往硕丰集团年会的路上，接到丁一岚的电话，说罗总刚刚给梁雪打来电话，愿意将单独立项的钢材款支付比例降低百分之十五，其它合同条款不变。殷智明哈哈一声笑了，自然顺坡下驴，吩咐双方赶紧签合同，签完放假！
二零二一年这个春节，在外打工的回不了家，在家困了一年的人继续被困着，部分企业已经开始裁员，很多人都在担心自己下一年的生计问题，这个年大家都过得索然无味。雨燕难得在过年休息几天，陪在母亲和女儿身边，倒也知足幸福，方舟一个人过年，除夕的晚上早早地把子璇接过去吃了顿饭。等方舟把子璇送到门口，看着子璇进了门就走了。这时，雨燕和母亲正坐在电视机前，等着看春节联欢晚会，母亲问：“璇璇，你去过年，爸爸给你做的什么好吃的？”子璇说：“只有两个菜，一个可乐鸡翅，一个红烧肉！爸爸说都是给我做的，平时他一个人都煮面条吃！”母亲有些意想不到，连忙拉了拉雨燕的衣袖，雨燕假装继续看着电视，子璇也以为妈妈没在听她说话，便跑到雨燕跟前说：“妈妈，爸爸说等说过完年，他就要去跑滴滴车挣钱了。等挣了钱，还了房贷，剩下的钱给我买好吃的！”雨燕听了笑笑，把子璇抱在自己膝盖上坐下，亲了亲道：“好啊，爸爸终于知道去挣钱了，你让他加油吧！”“嗯，我给他说了，让他挣到钱了，来请求你的原谅！爸爸同意了。”雨燕在子璇额头上吻了一下，把子璇抱到旁边沙发上坐下，说：“宝贝，你自己坐，妈妈去给你打洗脚水！”然后迅速起身，进了卫生间，打开水龙头，顺着哗哗的流水声，雨燕的眼泪一下子流出来了，这一刻她满是愧疚的眼泪，让女儿小小年纪都跟着操心了，她万般不忍。母亲看出了雨燕情绪的变化，也跟了过来，看见雨燕在抹眼泪，小声安慰道：“燕儿啊，你这是何苦呢，大过年的不能哭，要开开心心的！别让孩子看见了。”雨燕赶紧抽张了镜子前的纸巾擦了眼泪，拿盆接了水说：“妈，我没事，你先端过去吧！我等下就过去！”
晓天的这个年，跟何露继续着冷战模式，昨天他已经陪母亲在洪安过了年，昨晚上才回到成川的家里，这是上次跟何露因为母亲的事吵架以来，第一次回家，昨晚上他是趁着晨晨睡了之后，才抱着被子枕头在书房睡的，在孩子面前，他故作一副高兴的慈父形象。今天的一桌子团圆饭也是他一个人张罗的，自始至终他都在做好自己的本份，每个月工资照常上交，除了那一条转账微信，他私下也不想跟何露多说话，何露本就是个大小姐脾气，看着钱晓天回来忙东忙西，对孩子也好，她也不主动找话说。此时，钱晓天在厨房收拾碗筷，她查看手机上的鼻咽拭子核酸检测结果为阴性，便对晨晨说：“去厨房给你爸爸说，妈妈明天要出去几天，这几天你爸刚好在家，你们想去哪儿玩儿就去哪儿玩！”她一边在手机软件上打明天一早去机场的车，一边傲娇地想：姓钱的，只要你工资奖金上交，管你回不回来，管你回来在哪儿睡，老娘才懒得管！老娘明天去三亚耍一周才回来，你让我一个人在家带娃，我也让你尝尝这个滋味！随即她就去了卧室收拾行李箱，一会儿晨晨跑过来说：“妈妈，爸爸说知道了！”何露听了道：“行，你去玩吧！妈妈先睡了！”她把从衣柜上头格子里抱下来的夏秋季衣服重重地丢进行李箱，又去拿起梳妆台上的防晒喷雾和瓶瓶罐罐，往化妆袋里一顿塞，塞完拉上拉链，朝行李箱里一扔，冷冷地哼了一声，然后关上了房门，转身一屁股坐在床上。
这个春节，对于四五线城市的各大售楼部来说，也从前些年的门庭若市变成了门可罗雀，金松湖整个春节才卖出去二十多套房子，原本寄希望于春节能热销回款的倪伟宏，心里也凉了个透底，眼见八期和江东二期马上就要交房，大几千万的资金缺口就像一个逐渐变大的黑洞，慢慢将要把卓越吞噬掉，这让他寝食难安，夜不能寐，眼下公司能用于抵债的资产已所剩无几，如何度过这场即将到来的劫难，似乎只能靠上天了！但这疫情却看不到尽头一般地继续肆虐着，等于是上天非但不助力，反而在这节骨眼儿痛下刀子，让本来已经遍体鳞伤的卓越，愈加奄奄一息了。
春节后上班归来第一天，晓天和雨燕抱着修改了长阳台的项目方案，约了恒都的万经理老地方帮忙看看，万经理接过方案，心不在焉地随手翻了几下道：“现在这行情啊，不管你们产品做得再好，开出来也都一个样！这个春节，咱们二期就跟没过春节似的，整整半个月才卖了不到三十套房，营销总马上就要被下了，营销总马上就是整个行业最危险的职业！”万经理说完这话，这才意识到旁边覃雨燕是也干营销的，连忙抱歉地道：“覃总，我不是说你哈，我在说我们公司的哪些干营销的，恒都现在的情况可能你们也都听说了，集团至上而下对营销给的压力是最大的。”雨燕微微一笑说：“万经理，你说得对，疫情当前，你们做投拓发展的进可攻退可守，真让人羡慕啊！”晓天不想再听万经理扯闲篇儿，连忙说：“兄弟，方案我们做好了，这个春节全耗在这上面了，都没咋休息成！请你给周副市长说一声，看今明两天是否方便我们抱去给她看，这周五就要上规委会了，若行我马上跟公司汇报！”万经理本以为这次来能有他想要的，却听见是等确定行了再跟公司汇报，便打太极一般地道：“哎呀，这两天领导忙得很，到处在开会，怕是抽不出来时间看你们这个方案，上次都跟你说了，领导时间都是挤出来的，你不早把东西拿来，现在都火烧眉毛了，我也很难办啊！”说完眼睛往天花板上瞟，东看西看，等钱晓天的反应。晓天倒是不急不躁，和颜悦色地说：“没事，没事，既然领导这么忙，那我们就先请专家们过过目，看还有没有可更改的余地，领导要实在抽不出来时间，也就不麻烦兄弟你了！”万经理又道：“难办是难办，但也不是不能办，我再跟领导说说，你那边也同步进行，别到时候我这边跟领导说好了，你们自己却掉链子！”晓天连忙给万经理递上烟，赔笑道：“不会，不会，我们都尽力！”
中午时分，晓天叫上雨燕，说是要去找上次初审会的专家，他俩来到规划局招待所的大堂，雨燕问：“你确定在这儿能等到高总工？”晓天不慌不忙地小声道：“肯定，我都找人问好了，说高总工这次是临时过来参加秘密会议的，是成川去年底才派遣到洪安市的新专家。”等了近半个小时，才见一个约莫五十来岁带着眼镜的男人从外边行色匆匆地进来，晓天连忙上前打招呼：“高总工，你好，我是滨江悦府的小钱，以前我们见过多次，还有年前洪安规划局的项目初审会上我们也刚见过一次的，现在我们方案修改了一稿，想请您再帮我们过过目。”高总工愣了一下，没想到这地方会有人找他，他扶了下眼镜看了看眼前的来人，继续进电梯上楼，半天才道：“哦，小钱，你是不是以前卓信城东别墅项目的那个小钱？”晓天连连点头：“是，高总工，您真是好记性，十年了还记得我！”高总工边往里走边说：“记得！你十年前的那一番言论至今让我记忆深刻啊！哎呀，你让我看方案，但是我现在着急赶回成川去，五点钟有个紧急会议！我上房间里去拿了行李马上就得走，不然来不及了！”晓天有些挠头，立即跟上去说：“高总工，只需要耽误您5分钟，我们就想汇报一下长阳台这个点。”说话间，高总工已经出了电梯，到了房间门口，他顿住了脚步，疑惑地道：“长阳台？我记得你们上次报的方案没有长阳台啊？不好意思，我真的要进去收拾行李了。”说完就进了房间。雨燕也十分着急，她想了想道：“要不咱们送高总工去成川吧，路上说。”晓天立刻眼睛一亮地点了点头。五分钟后，高总工从里边拉着箱子出来，抱怨道：“小钱啊，不是我不帮你看，而是我真的没时间了，还有半个小时动车就要开了。我叫的车都在外边等我了！”晓天立马上前道：“高总工，我知道您赶时间，我们明天在成川刚好要跟股东开项目预算会，今下午就得赶过去，要不您坐我们车，省得您打车不方便，我保证五点钟之前把您送到开会地点。路上请您抽出几分钟时间帮我们看看方案，行吗？”雨燕也在旁边道：“是呀，高总工，我是滨江悦府的小覃，请您跟我们一路同行吧，免得两头换乘奔波辛苦。”高总工见两人如此热情和执着，想了想道：“既然这样，那我就路上帮你们看看！”
一会儿的功夫，晓天的奔驰已经行驶在洪安前往成川的高速上，高总工坐在后排翻看方案，雨燕坐在副驾，转过头向高总工陈述着长阳台的重要性，她说：“高总工，新冠疫情这一年来，我们在江州多个项目的业主，陆续跟我们反映，说去年初那一次长达两个月的全国性居家隔离，全家人天天待在家里，挤在空间有限的客厅里，都快要被憋疯了。于是拿到洪安项目后，我们做了一个调研，结果显示他们都希望家里有大阳台，长阳台，老人在阳台健身休息、孩子在里屋上网课、大人在客厅或阳台办公，互不干扰。还有，现在疫情愈演愈烈，房地产已经进入了最严酷的寒冬，好多人降薪失业，维持一家人的生活已是巨大的负担，买房更是难上加难。我们真的希望他们能用最有限的购房预算，在九十平左右的户型里，就能实现套三双卫附带大阳台、长阳台的理想居所，这是在当前行业寒冬中我们唯一能做的有温度的事了。此外，我们还要在小区的一楼架空层和园林里，规划落地至少十个以上充满社区人文关怀的活动空间，比如为全家人设置的业主会所、放映厅和亲子瑜伽室，老人的棋牌室和健康管理小屋，儿童的童趣屋和图书室、年轻人的健身房、青少年的篮球场、乒乓球室和羽毛球场、园林夜光跑道等，针对小区的健康管理，我们还会在社区主大门入口设置体温检测仪，随时随地监测业主回家时的健康状况……通过滨江悦府这个小项目，我们将达成后疫情时代下理想的人居梦。”等雨燕说完，她发现高总工正带着严肃的表情直愣愣地看着她，雨燕以为自己说得太过了，连忙问：“高总工，我说的不恰当的地方，请您指正。”高总工不敢相信地问：“这么多功能，在这不到三十亩的地块上？你确定你们能做到？”雨燕真诚地点点头道：“是啊，滨江悦府只有二十九亩，麻雀虽小，但我们要让它五脏俱全，成为整个洪安，甚至全江州市最具备人文关怀的社区，高总工，我知道这很难，但我们真的希望能通过我们的努力，可以达成这个愿望。”
高总工哈哈地笑了，半响才道：“小覃啊，这一年来，我参与评审的项目不下上百个，你是唯一一个把后疫情时代下居住的人文关怀讲得如此透彻清晰的，九十平套三双卫，还得有大阳台、长阳台？！你知道这意味着什么吗？这意味着要突破赠送率的极限！！我们今天是第一次见面，这样的房子我在过去三十年的从业经验中，都没做出来过，你是真敢讲！”说完继续无奈地笑出了声，雨燕心想：糟糕，自己确实太理想化了！不免有些失落，这时晓天也补充道：“高总工，刚刚给您汇报的产品设计构想，是覃总整合营销界朋友圈资源，运用江州市各区县的十多个楼盘，做了一万一千多户业主的调查问卷后，统计出来的结论，这是当下最真实最迫切的市场需求，光做这份调研，我们年前就用了半个月时间，现在我们多么希望本周五的评审会上，这些购房人的心声能被听见和看见。”雨燕这时已打开手机，点开自己的调研分析文件，递到高总工的面前说：“高总工，这是我们年前做的线上问卷和统计分析结果，请您大概浏览一下，可惜今天走得急，我没有打印纸质版，很抱歉。”高总工接过手机，仔细的划着屏幕，看了一阵，把手机递回给雨燕，难以置信地道：“小钱啊，小覃啊，在洪安这个五线小城市，为了这么个二十多亩的小项目，你们居然做了这么多调研，简直不可思议。但可惜啊，你们求真务实的地方，却是有些人横行妄为的灰色地带。要是所有建设主管部门的人、行业内的开发企业和从业者们，都能有你们这股子人本关怀的初衷和与时俱进对待产品研发的态度，那就真是我们建筑行业的幸运了！”说到这儿，高总工摘下眼镜，叹口气，轻微地摇摇头，脸色变得不可捉摸地伤感，盯着窗外开始发呆。雨燕也不知道高总工为何有这样的感慨，她不好再多说什么去烦扰高总工，只好无可奈何地想：该说的也说了，该做的也做了，即便还是实现不了，也只有认命了。