夜幕低垂，华灯初上，东司夜市逐渐展现出它独有的魅力。街道两旁，摊位紧密相连，每个摊位都像是精心布置的舞台，小贩们忙碌的身影在光影交错中穿梭，他们的叫卖声此起彼伏，宛如一首首动人的歌谣，为这夜晚增添了几分生动与活力。

煎煮烹炸烤，各种烹饪手法在这里得到了淋漓尽致的展现。空气中弥漫着诱人的香气，那是烤肉的醇厚、海鲜的鲜美、小吃的香甜交织而成的美妙乐章，让人忍不住放慢脚步，逐一探寻。叶凡漫步其间，每经过一个摊位，都会被那诱人的味道所吸引，不由自主地停下脚步，品尝一番。

夜色渐深，但东司夜市的热闹并未因此而减退。相反，随着更多人的加入，这里变得更加喧嚣而充满生机。叶凡穿梭在人群中，感受着这份难得的热闹与自由，心中的烦恼似乎也随着夜色一同消散，在这个充满烟火气的夜市里，他找到了属于自己的片刻宁静与满足。

在此起彼伏的叫卖声中，一句“麻辣羊蹄，香飘四溢，辣而不燥，回味无穷！”的吆喝声格外响亮，如同磁石般牢牢抓住了叶凡的注意力，那独特的韵味仿佛能直接穿透喧嚣，直击心灵最深处的味蕾渴望。这声音带着一股难以抗拒的魔力，让周围的嘈杂都显得黯淡无光，唯有“麻辣羊蹄”这四个字，在叶凡的脑海中回荡，越来越清晰，越来越诱人。

顺着那充满诱惑的喊声望去，叶凡的视线穿越人群，最终定格在了一个不起眼的小摊前。只见那小摊虽不大，却收拾得干净整洁，一口大锅中热气腾腾，红亮的汤汁翻滚着，散发出阵阵令人垂涎的香气。而最令人瞩目的是，小摊前竟然排起了长龙似的队伍，人们或站或等，脸上都洋溢着期待与满足的神情。

这队伍之长，几乎占据了夜市的一角，成为了此刻西司夜市中一道独特的风景线。叶凡见状，心中不禁暗自好奇，这麻辣羊蹄究竟有何魔力，能吸引如此之多的人甘愿排队等候？于是，他也加入了这漫长的队伍之中。

此时，当他转头，望向城门口时，一个熟悉的面容，蓦然显露出来——那是九真门的叛徒，朱堂主。

只见朱堂主神色凝重，快步行出了城门，叶凡目光一凝，好奇心大起，立即脱离队伍，悄然跟了上去，在出了城门之后，朱堂主便使用轻功，向东南方向飞去，叶凡见此，连忙施展“御风行神决”，保持一定距离的紧跟上去。

大约半个时辰之后，朱堂主在一处密林之中停下，神情紧张惊疑，似乎在等待着什么人的到来。

此刻，夜色似乎更加浓郁，月光勉强穿透厚重的云层，斑驳地洒落在四周的密林之上，却只能为这幽深之地增添几分诡异的银辉。突然间，一阵凄厉的乌鸦叫声划破了夜空的宁静，那叫声尖锐而刺耳，像是来自幽冥世界的呼唤，让人不寒而栗。乌鸦们似乎受到了某种未知的召唤，纷纷从林间各处飞起，绕着夜空盘旋，黑压压的一片，遮住了本就稀薄的月光，使得整个密林瞬间被一层浓厚的阴影所笼罩。

林中的空气仿佛凝固了一般，每一口呼吸都变得沉重而艰难。树木的枝叶在夜风中轻轻摇曳，却发出沙沙的声响，如同鬼魅在低语，让人心生寒意。四周弥漫着一种难以言喻的死气，仿佛这片密林已经很久没有生命的迹象，一切都沉浸在一种深沉而压抑的寂静之中。就连那些平日里在夜间活跃的小生物，此刻也仿佛感受到了这股不祥的气息，纷纷隐匿起来，不敢发出一丝声响。

“嘿嘿……你来了，朱堂主……”片刻之后，一道阴森渗人的怪笑，从一棵树后骤然发出，然后一个让叶凡面色惊疑，遍身体寒的人，从高大的树后缓缓行了出来。

“袁鉴……他没死……不可能，我亲眼所见，他当时已经被杀了……”叶凡心中惊骇，他躲在远处的树后，紧紧凝视袁鉴，只见袁鉴面容之上，仿佛聚合着一层若有若无的死气。