他闭上眼睛，深深地吸了一口气，让清凉的空气涌入肺中，试图平复那因剧烈运动而紊乱的呼吸。随后，他缓缓睁开眼。

叶凡开始调整自己的节奏，不再盲目地追求速度，而是更加注重每一步的稳定与效率。他利用每一次的停顿来恢复体力，同时观察着前方的路况，寻找着最佳的攀登路径。他的双手紧紧抓着岩石的缝隙，双脚则寻找着坚实的落脚点，每一次的用力都恰到好处，既不过分消耗体力，又能确保自己稳步前进。

随着时间的推移，叶凡逐渐找到了自己的节奏，身体虽然依旧沉重，但那份沉重似乎不再是他前进的阻碍，而是化作了推动他不断向前的动力。他能够感受到自己的心跳在胸腔中有力地跳动着。

一个时辰之后，叶凡眼看太阳逐渐爬到天空的正中间，而周利却已经攀到巨石壁尽头。

那里是一处垂直陡峭的山崖，高有四五十余丈，这山崖，便是那赫赫有名的九天崖。

当叶凡刚行至巨石壁尽头，突然间手肘膝处的受伤处，立马传来了火辣辣的疼痛，四肢无力了。

叶凡原地休息半个小时，然后擦了擦额头的汗水，然后深吸口气，目光坚定，毫不犹豫踏步向九天崖的石阶走去，准备进行毅力测试。

石阶陡峭不平，两旁更是险境连连，稍有不慎，一定会失足掉落。

又走了不到一个时辰，叶凡再次遭遇了前所未有的挑战。他的双腿仿佛被无形的重物紧紧束缚，每迈出一步都如同拖着沉重的铅块，异常艰难。汗水如同决堤的洪水，不受控制地从他的额头、脸颊、脖颈处涌出，浸湿了衣衫，汇聚成涓涓细流，沿着他的身体蜿蜒而下，滴落在脚下的石阶上，瞬间被干渴的大地吸收。

他的呼吸变得异常急促，每一次吸气都像是在与稀薄的空气进行激烈的争夺，而呼气则伴随着肺部深处的刺痛，他每一次呼吸都在消耗着他仅存的生命力。他努力想要调整自己的呼吸节奏，身体的极限仿佛已经到来。

叶凡回望来时路，那条在山脚下看似不长的石阶小径，此刻却如同一条蜿蜒曲折的巨龙，盘踞山崖之间，没有了尽头。

在他的前方，十多个身体强壮的少年，他们同样面对着这座险恶山崖的考验。尽管每个人的脸上都写满了疲惫与艰辛，但他们的步伐依旧坚定，没有丝毫的动摇。

这些少年孩童中，因为平日里勤于锻炼的结果，有的则眼神锐利，透露出一种超越年龄的成熟与坚韧。他们或快或慢地行进着，但都有一个共同点——那就是没有一个人选择放弃。