冬日的宁霄城，天亮得甚为迟缓。

魏来因在乌盘城养成的习惯，天色未亮便早早起了床。然而，出乎魏来意料的是，往常这个时候定然鼾声如雷的孙大仁，此刻竟不见身影。在魏来的记忆中，孙大少爷可从未这般早起过。

正所谓事出反常必有妖，魏来暗自思忖，莫非昨日自己与孙大仁所说的那番话真将其点醒？但转念一想，孙大仁做事向来只有三分钟热度，谁也难以断定他能坚持几日。这般想着，魏来也整理好了自己的衣衫，推门而出，穿过空荡荡的内院，行至外院的正屋前。

一股熟悉的香味陡然萦绕在魏来的鼻尖——这是以往刘衔结最喜爱的菜包的味道。

“阿来哥哥！你起来啦？”魏来正愣神之际，身后忽然传来刘青焰的声音。

魏来回头望去，只见扎着一对冲天鬏的女孩正小心翼翼地端着木盘走来，木盘上放着几碗清粥。女孩的额头上布满汗迹，显然此刻屋内的菜包以及她手中的清粥皆是出自小青焰之手。

想到此处，魏来三步并作两步走到刘青焰身旁，伸手接过木盘，嘴里略带责怪地说道：“你正处于长身体的年纪，不好好睡觉，小心长成小矮子，以后早饭去屋外小巷吃就好。”

刘青焰自然听得出魏来语气中看似责怪实则宠溺之意，她吐了吐舌头：“咱们本就没多少银子，昨日给曹爷爷买酒又花费不少，能节省一些是一些。”

提起此事，魏来便觉有些头疼。刘青焰年纪小，不知轻重也就罢了，孙大仁与龙绣这两人竟也毫无长远眼光。他们那点银子在这几日的挥霍下又消耗不少，能否撑到翰星大会之后，如今看来着实难以确定。毕竟，这宁霄城的物价相较乌盘城要高出许多。

小青焰见魏来皱眉，误以为自己的回答惹得魏来不悦，小家伙顿时慌乱起来，赶忙又说道：“而且……而且，我也想吃娘做的包子，她不在了，我只能自己做给自己吃……”

刘青焰的声音压得很低，听闻此言的魏来当时便愣住了，他看了女孩一眼，终究没了说教的勇气，只是点了点头，说道：“那你何时把你家包子铺的独门秘方传授于我，我日后做给你吃，可好？”

大概未曾想到会得到魏来如此回应，听闻此言的刘青焰诧异抬头，看向魏来，目光从惊讶逐渐转为惊喜。

而魏来见少女久久不语，右侧头看了对方一眼，笑着问道：“怎么？怕我偷学了你家的秘方，另立门户？”

回过神来的女孩闻言一愣，随即连连摇头，憋红了脸想要辩解。但魏来已然笑呵呵地迈步走进了大厅之中。

“青焰姑娘，你这包子的味道当真是一绝，初七我纵横江湖多年，如此美味的包子也是生平首见。”魏来刚迈入厅中，身着浮夸行头的初七便走上前来，一手拿着包子，一手从魏来捧着的木盘中接过一碗清粥，仰头喝下一口后，朝着刘青焰大声夸赞道。那般模样，丝毫没有半点将死之人的架势，仿佛昨日发生的一切都只是众人的错觉。

即便魏来，对于究竟是何人伤到了这位号称北境剑种的初七，迫使他不得不封剑等死，心底也极为好奇。但此事毕竟是天罡山的家事，曹吞云与初七不说，他们也不便多问。只是此时此刻，魏来再看向初七的目光不再如昨日那般充满敌意，反倒复杂了许多。

魏来又侧头看了看大厅，孙大仁与龙绣二人早已坐在屋中，只是二人都正襟危坐，闷头吃着桌上刘青焰蒸出的菜包。魏来暗暗奇怪这两个家伙何时变得如此老实，这个念头刚升起，魏来便瞥见了一旁坐着的曹吞云。老人的心情显然极差，无需多想，也能猜到这与初七的遭遇有着莫大关联，大概也是感受到了老人的异样，故而孙大仁与龙绣才如此局促。

魏来默默落座，将木盘中的清粥分给众人，一行人安静地用过早饭。整个过程中只有初七喋喋不休，仿佛众人才是那个封剑之后将死之人。

用过早饭，曹吞云便要带着孙大仁等人前往白马学馆，以兑现他在翰星大会之前的日子里悉心教导众人的承诺。

众人离开后，魏来独自一人将桌上的碗筷收拾干净。而在此过程中，留下来的初七一直悠哉地躺在老屋唯一的一张躺椅上，头枕双手，嘴里叼着不知从何处找来的青草，嘴里哼着一些魏来叫不出名字却出奇好听的小曲。

魏来收拾妥当，又整理了一番自身仪容，还特意换了一身干净的白色绒衫，准备走出院门。

躺在躺椅上，享受着冬日里难得艳阳的初七瞥见此景，眯着眼睛问道：“穿得如此整洁，是要去见哪家姑娘？”