魏来与老人一同走进了桐林深处。

这片桐林生长得极为繁茂且密集，不过这是抛开桐林外围的异样状况而言。桐林深处的桐树枝叶相互交错，在林中行走必须谨小慎微，才能避免衣衫被伸出的枝干划破。而且，头顶上茂密的树枝与树叶几乎将林子遮蔽得不见天日，使得入林之路愈发艰难。

好在前方带路的王道安似乎是这里的常客，他走得轻车熟路，碰到某些林间特有的“机关”，还会贴心地提醒魏来。

没过多久，魏来便跟着老人来到了桐林的正中位置。

到了这里，视野却忽然开阔起来——一棵需得至少十人合抱才能围住树干的巨大桐树出现在魏来眼前。与之前林中密密麻麻生长的桐树不同，这棵硕大的桐树周围空旷无比，只有满地堆积的落叶。巨大的桐树，树干上布满了岁月留下的斑驳痕迹，它静静地立在空地中央，宛如一位被子民簇拥的君王。被枝叶遮掩的阳光顺着缝隙洒落，在地面投射出一道金色的光圈，令此处更显神圣。

“这是？”魏来隐隐察觉这棵桐树与之前所见的有所不同，他转头看向老者，轻声询问。

“这便是那棵被仙人授予结发之书的桐树，它所在之地乃是阴龙的七寸之处，也是整片桐林的树王。”老人笑呵呵地说道。

听到这番话，魏来暗暗点头，但很快便察觉到了某些不对劲，他再次抬头看向老人，眼中多出了之前未曾有过的惊骇之色：“先生的意思是，方才您讲的那个故事是真的？”

魏来看过众多书籍，这并非他本意，实则是他爹娘所好，魏来无事时便一一翻阅。他家在乌盘城中的老屋里，曾经有大半个院子都堆满了爹娘收藏的那些或有用或无用的书籍，只是后来遭遇大水，那些东西便随之消逝。

当然，魏来并未自负地认为自己已阅尽群书，实际上他连父亲的存书也只看了一小部分。只是老人所讲的故事涉及到虞、周、燕三朝之事，若说此事隐秘，那这老人从何得知？可若并非如此，那为何魏来所读过的关于三朝之事的古籍中都对此事只字未提？

想到这里，魏来眼中的神情不禁变得有些怪异。

而老人在那时点了点头，然后又摇了摇头。

“那般久远的事情，我怎会知晓其中真假？”老人笑着说道，他脸上的褶皱因这笑意而牵动，看上去像极了那棵古桐树干瘪的树皮，“难道你真以为我像那些古桐城中的人所说，是个活了几百年的妖物吗？”

被戳中想法的魏来难免有些尴尬，而这一闪而过的尴尬不巧被老人看在眼里。

“呵呵。”老人笑了笑，并未在意，他迈步走到那棵巨大的桐树前，伸手抚摸着桐树的树干：“在我很小的时候，这片桐林就已经存在，它比这城里的任何人都活得长久。而我家世代都是这片桐林的看林人。”

“那个故事是我爷爷讲给我爹，我爹又讲给我的。”

“你问我真假？我只能告诉你，我相信这个故事，仅此而已。”

魏来听到这里，点了点头，大概明白了老人的意思，但他却疑惑道：“可这与我有何关系？”

老人慢悠悠地围着桐树巨大的树干踱步：“原本看护桐林并非什么麻烦事，这里水土肥沃，我无需特意做些什么，隔三岔五当作闲逛，走一走瞧一瞧就行。”

“但就在前些日子，大概四五个月前吧，就如公子所见，桐林的外围，那些桐树开始不正常地枯死，我尝试了许多办法，都未能找到病根。直到昨日遇见公子，在为公子诊治时发现公子体内似乎有一种奇特的力量。”

听到这里，魏来心头一跳，看向老人的目光充满警觉。

“公子不必如此，老朽如今虽看似不中用了，但年轻时也曾推开过一道神门，只是如今年纪大了，那般本事使不出来了。但一些气感尚存，加上公子当时昏迷，那股力量似乎本能地在保护公子，所以老朽才能有所察觉。”老人赶忙解释，模样甚是害怕被魏来误会。

对于这般说辞，魏来确实难以辨别真假，但想到老人一路以来诚恳的态度，魏来暂且放下了心中的警惕，又问道：“那先生究竟希望晚辈做什么？”

“公子莫急，听老朽慢慢说来。”王道安赶忙安抚魏来，接着说道：“公子体内那股气机究竟是什么，老朽见识浅薄说不清楚，但公子且来看看这桐树。”

说着，老人朝着魏来招手，魏来虽心中迟疑，但还是走上前去，来到了那棵巨大的桐树旁边。在老人的示意下，魏来伸出手轻轻放在桐树上，随即闭上双眼，仔细感受。

咚！

咚！