穷人对富人说：“只有你容易，做屋比搭一个猪栏还快些；像我们，做间屋，比做金銮宝殿还难！”这是一句戏言，把别人比猪，把自己比皇上。其实，人一生里造三间屋不是一件小事，造屋难！乡下人难，城里人更难，要不，好多青年男女年龄大了，因为没有房子还不能结婚！有不少人脱人生，活了一辈子没有造一间屋哩。
叶青枝要建造房屋了,她吃罢早饭，来到嫡亲叔伯的哥哥叶劲家里，想征求一下他对造屋的想法。吴三英见妹子很少来串门，今天不知道是什么风把她吹来了，连忙搬凳倒茶，叶劲听了叶青枝的打算后，说道：“青枝啊，我们同一个爷爷，你今天来跟我商量这件事，是因为你作祖先想，我不能不说心里话。我劝你哟，做屋不要搞得扯旗放炮的！你上无兄，下无弟，过几年你一出嫁，再过几年叔父一走，你的房屋就没有人住了！操那些心做嘛？在老屋基上搭一间小屋，利用没有倒的墙壁，把屋做矮些，山墙最多五米高，大门、后门，只要人低着头能钻进去就行了，住几年就散了。”“哥，你说的话有道理；但是，我们脱人生，不能不争啊！”叶劲说:“争？再怎么争，我也是一个独家门户啊！总是受别人的欺负。”叶青枝擦着眼泪，望着嫂嫂鼓起的肚腹默默祝愿：嫂嫂啊，你为叶家生一个儿子才好啊！她心乱如麻，坐了一会，离开了叶劲哥哥的家，回到自己的棚子里，找出叶壮哥哥、孙丽丽嫂子的照片，眼泪往心里流：哥、嫂，要是你们在，多好啊！要是侄儿在，都七岁半了，上小学了，一大家子人出出进进，别人也不敢放火烧我们的屋啊！如今，老爸在四川，我一个人在家里，孤苦零丁，老屋也被人放火烧了，真是墙倒壁塌了！叶劲哥哥说的话有他一定的道理，但是，那是旧的观念；四川那边实行计划生育早，在一个自然湾里，新生的一代长成了人以后，女到男方家里结婚、男到女方家里落户都很普遍，一个自然湾村的人和睦相处，不存在谁是独家门户的观念；再说，计划生育政策长期实行以后，生了男孩子的家庭不可能代代生男孩，现在有不少的户，儿子三、四个，儿子娶了媳妇后，一家生一个姑娘，这是很平常的事情，按照旧的传统观念，这一家到第三代还是成了无儿户！因此上，在决定做屋、做什么样的屋的问题上，自己的眼光还是要看远一点，要把自己个人的利益和整个爬桥人民的利益连在一起，想高一点，做大一点，做强一点！再说，人生如水，一个人的力量，小得可怜，一个人的一生，短得可怜！孤零零的一个人，构不成一个世界！也留不下什么业绩。只有融入人的集体，才能创造，才能辉煌，才能永不枯竭！她决定召开村干部会议，专门把建房的问题研究一下。
在村会议室里，钟鸣、何满香、陈新明、叶权山都来了，夏雨晴、陶小娟也参加了，钟鸣主任拿出爬桥村总体规划，说：“把爬桥建设成酿酒旅游名村，别墅群建在湾的南边，这是当初制定规划时就定好了的，现在只是进一步细化落实的问题。”夏雨晴拿过规划，仔细看了，听着钟鸣主任的解释，心里热乎乎的，当初自己花费心血制定的规划，村干部们还放在心里，能够按照规划抓村镇建设就是一件值得高兴的事。叶青枝说：“我的想法是，爬桥村的别墅群建得要像华西村的一样漂亮！一句话，就是要建成旅游名村。”何满香说：“想是想得美，只是这钱从哪里来？没有钱，规划只能是一纸空话。”叶权山说：“依我说啦，人随大众，船随大帮，不建什么别墅群了。干脆像别的村子一样，群众要建房，由建房户写份申请，村里批准他去建就行了，少一些麻烦。”叶青枝说：“你说了一句大实话，各个村子都是那样在建房，而且房子都是建在路的两边，没有供水系统，也没有排水系统，没有绿化，没有亮化，没有休闲误乐的场所，只是路两边立着钢筋水泥做的楼房，一是晒太阳，二是吃灰。汽车、摩托车在路上飞，小孩子的生命在打水漂漂，大人提心吊胆！到了冬腊月，小偷开着汽车沿路偷腊鱼腊肉、偷鸡子、狗子。人住在这样的房子里，简直是受罪！再说，如果我们爬桥村像那样建房子，我们住着不舒服不说，今后有谁来我们村里旅游呢？华西村的别墅群，几爽啊！万绿丛中，一栋一栋的别墅，白墙、红瓦，横看一条线，直看一条线，斜看一条线，只有华西人过的生活才是人过的生活！人们争着去华西村参观，最吸引人心的，恐怕还是他的别墅群！在那里，人们可以住别墅，坐小轿车，所以人们看了还想去看，心甘情愿地出150元钱的门票。”议到钱的问题，钟鸣说：“我们把每栋别墅的中心点定下来，别墅的长、宽、高、外墙、瓦的颜色定下来，建房户先交配套费，村里去打桩、放线，然后由房主筹钱自己建设。”这样有好的一面，就是统一规划，自主建房，利于调动方方面面的积极性；不好的一面就是每一栋别墅虽然有特点，但是，是不是能够做到整体协调、美观。钟鸣说：“每栋别墅三间、三层，底层做车库、储藏室，二楼、三楼住人，上面做隔热层，盖黄色机瓦。主楼后边配5米深的院子，院子后面与主楼山墙一般齐，做一排5米高、3米深的平房，做厨房、餐厅、洗澡间、卫生间。”钟鸣这一说不打紧，把人们的胃口都调动起来了，大家讨论主楼的结构：两边房里盖3、5米的预制板，堂屋里做5、8米宽的线浇混凝土，这样，别墅的宽度是12、8米（包墙），深10米（包墙），高11、8米（车库2、6米高，二、三层高3、2米，隔热层高2、8米）。供、排水系统、到别墅前的水泥路，四周的绿化、亮化工程统统由村里负责建设。叶青枝说：“这样的设计是一百年也不落后的，只是我担心，别墅做成以后，会不会是七拱八翘，就是说，单独看每一栋别墅是漂亮的，站远处看，所有的别墅就不是在同一条线上，显得有的朝南，而有的朝东南或西南。”钟鸣说：“你说的意思我懂了，就是要把每一栋别墅的前墙、后墙、后院的边线统一固定起来，同时把别墅两边山墙的边线统一固定起来，这样就能保证整个别墅群的横看、直看、斜看都是一条线。”叶青枝点点头，笑着说：“这个别墅群不光之要住人，而且，我还要把它卖钱的！”何满香说：“住了人就不能卖钱；卖了钱就住不成人，哪能一举两得呢？”陈新明说：“叶书记是说把别墅群当旅游景点卖门票。”“啊——！她说的是无烟工厂，旅游观光收入。”钟鸣说：“我们事先要把测量的点固定起来，精确到毫米，用铁丝拉准，放线打桩，保证万无一失。”最后大家议定了别墅左右间隔距离为8米，即4米宽的路，两边各2米宽的绿化带；前后间隔距离为10米，即4米宽的路，两边各3米宽的绿化带。最后商量到叶青枝建房的问题，钟鸣说：“你是爬桥村的党支部书记，又是爬桥酒业股份有限责任公司的董事长，当然的一号人物，我看，爬桥一号别墅的地址非你莫属，你的别墅就建在爬桥一号的地址上吧！”叶青枝只摆手，说道：“不行，不行，绝对不行。我们带领群众走共同富裕的道路，奉行的是自由、民主、平等、博爱的理念，我曾经说过，有权不用权压人，有钱不用钱压人。如果在建别墅的问题上，我搞特权，岂不是让人指着我的脊梁骨骂？以后的工作还怎么能够服人？”既然叶书记这样说，其他的人也不好坚持，便对建别墅的程序进行了研究，形成了决议：第一，由建别墅的户申请。第二，交配套费二万元。第三，申请建别墅的户参加拣阄，确定自己别墅的所在地号码。第四，由村建房领导小组组长去放线、定桩。第五，由村建筑工程有限责任公司严格按桩,按图纸施工。经过反复宣传，发动群众提意见，张榜公示，大家认为这样办比较合理。三道程序走下来，叶青枝拣的是19号，根据事先的安排，19号别墅地址在第三排的第三列。吃罢早饭，华强买了六把香，几捆纸，鞭炮，钟鸣、叶权山、陈新明在东、南、西、北很远的地方找到相关的点，分别用铁丝拉了，确定了桩号，华强点燃香，分别在四角烧了，最后在中心烧，烧了纸，看他那虔诚的神态，静默的心中不带半点渣宰，规规矩矩拜了五方，求菩萨保佑建别墅平安、顺利，放了一万的鞭炮后，建别墅的仪式就结束了，人们回家忙别的事情去了。
叶青枝要在爬桥村建别墅了，这一消息不胫而走，有的拍手称快，有的满腹忧愁，还有的怒发冲冠！人们在背后议论着：妇女当家，墙倒壁塌！她在爬桥村建别墅，说明她要在爬桥村安家落户了！这还了得，一个姑娘，有什么资格在娘家占地基建别墅呢？都像她这样，爬桥村的子孙后代还活不活？赶走她！有不少人在黑铁塔钟鼎武的家里煽风点火。钟鼎武喝着酒，说：“你们要我当炮灰，和叶青枝对着干？”“铁哥，你不说直话，爬桥村的穷人就没法活了！”“好！我就当一回炮灰。我有什么怕她？一个倒户，也敢在爬桥村建别墅了？祖传下来没有这个先例！”钟鼎武喝得醉醺醺的，大摇大摆来到别墅区，把叶青枝建别墅的桩拔掉，甩了，还说：“一个倒户，有什么资格在这里建房？”建筑工人一见钟鼎武拔掉了建别墅的桩，都把手里的活停下来，华强把钟鼎武拔桩的情况跟叶青枝说了，叶青枝赶来，问：“鼎武，你凭什么要拔我建别墅的桩？”钟鼎武气势汹汹地说：“你不够资格在爬桥村建房！”“我怎么不够资格在爬桥村建房？”“你是一个倒户。”“你放屁！我年纪轻轻，婚都没有结，你就断定我是倒户？！天底下哪有这样的道理？”叶青枝气得只颤，嘴唇都乌紫了。何满香冲上前来，指着钟鼎武的鼻子说：“鼎武，过头饭可以吃，过头话不能说哩！你能保证你的子孙后代代代都生儿子？告诉你，只要你的有一代生女孩子，你也成了倒户！”何满香真恨不得上前甩他两嘴巴，只恨自己的力气小了，一时打他不赢。面对着来看热闹的人群，叶青枝仰天长叹：“苍天啊，我叶青枝不该脱人生啦！他们为什么开除了我的人籍啊？”她哭着跑回了棚子中，止不住的眼泪哗哗地流。吃晚饭时，叶青枝说：“夏组长，我不建别墅了，就在这原址上建一栋两间三层的楼房。”夏雨晴说：“不能啊，如果你在这里建一栋两间三层的楼房，爬桥村就不是酿酒旅游的名村了！”
建筑工地上的人都散了，三根横向、两根纵向的铁丝绷得紧紧的在晒太阳，晚饭后，钟德权来到钟鼎武家里，仗着同一个姓，而且在去四川买黄泥巴时同划一条船、同在一个被窝里睡觉、在同一口锅里吃过十五天饭，平时关系不错，特地来叙说利害，钟鼎武刚吃过饭，拿着摇控器在调电视机的频道，幺兰不知道到哪里去了，钟德权说：“鼎武，今天的事情，全是你的不对。你想过没有？叶青枝当书记，一没有搞特权，多吃多占，二没有刮群众的油，贪污搞鬼，三没有只当官不做事，昏昏噩噩混日子。她这样的人当书记，是天下难找呢！她一个女孩子，又是小姓，全村的人都可以监督她；假如说是一个大姓、大湾、大门头、大块头、弟兄伙的多的人当书记，他横强霸道、贪污搞鬼、搜刮民财、鱼肉百姓，你把他怎么办？这样的人不当干部狠气都要不完，他把干部一当，仅直就是如虎添翼，谁个能够监督他？鼎武，你要好好想一想呢？你今天那样扯了叶青枝做别墅的桩，那样骂她，完全是你的错，你不陪理认错，湾里有人找你的呢，路不平，有人铲的呢！叶书记是个好人，在她的领导下，爬桥人有希望住上别墅、有希望开自己的轿车、单身汉子有希望娶上媳妇、老人有希望住进敬老院，总之一句话，人们有希望过上文明富裕的幸福生活！你、你今天的举动，彻底打破了人们的希望！问题严重呢！”“呜，呜，呜……”钟德权听见钟鼎武如雷的鼾声，真是东风吹驴耳，不进反长鸣，起身回家了，叹道：“真是只认得鼓眼的将军，不认得闭眼的罗汉呢！”
何满香的心底翻着血渣，眼睛血红，见儿子低着头吃饭，她一气之下夺了儿子的饭碗，甩在地下，骂道：“吃，吃你的妈的两块老麻皮，你还吃得进去？入你的老妈，叶书记要你当建筑工程有限责任公司的经理，是指望你跟她撑半边天的！爬桥村有这么多工程要做，要说赚钱，你不知道要赚几多？爬桥村要想走上共同富裕的道路，所有的厂房、宾馆、别墅都等着你做！如今到好，叶书记自己出钱建别墅，定的桩被别人扯了，你无动于衷？你还吃得进去？”华强被老妈一顿臭骂，傻了眼，说：“钟鼎武有狠，我能够把他怎么样？”“没得用的老实杂种，你手下的那一帮人是做什么的？”华强把筷子一丢，来到钟四鸣家里，钟四鸣一见华强经理来了，连忙吩咐弄鳝鱼冬瓜火锅下酒。华强说：“大热天，吃火锅，奈不何的。”钟四鸣说：“华经理，你来了是客，听我的安排，不错事的。”不一会，鳝鱼冬瓜火锅上了桌，炒豇豆、炒茄子、腊香肠，啤酒，慢慢喝起来，华强说：“你这样热情招待我，但是我的心里不爽。”“华经理，心里不爽，就直说嘛，你又不是不了解我的。”“我说了怕你不高兴。”“你我之间有什么不高兴的？只管说。”华强吃着菜，喝着酒，急得钟四鸣一瓶接一瓶地开啤酒。最后，华强说：“你的个副经理干脆让给钟鼎武当好了！”“为什么？”“因为你怕钟鼎武嘛！你看看，村里把工程交给我们做，我交给你负责，这项工程就好比是你私人的财产。钟鼎武侵犯了你的私人财产，你无动于衷嘛！你、你这样的副经理有个什么用呢？”“华经理，你是老大哇？”华强嘿嘿一笑，说：“老大是负责喝酒的！二把手是负责做工作的！不信，你去问一问大家？”钟四鸣把啤酒一口气吹了一瓶，又连着吹了三瓶，说：“华经理，你放心，看我明天去收拾那个狗日的！”
太阳照常从东方升起，何满香买了大把的香和纸，来到别墅建设工地，华强、钟四鸣来到工地上，瓦工队队长钟五鸣、木工队队长叶权清也来了，一同来的还有几十名工人，钟五鸣叫一名工人去把黑铁塔鼎武叫来，黑铁塔鼎武大摇大摆地来了，钟四鸣说：“你跟我把桩照原窟眼钉上！”“你为什么要我照原窟眼钉上？”“前天拔桩的是你；今天钉桩的当然应该是你！”“这是叶书记的别墅，不与你相干！”黑铁塔鼎武狡辩着。钟四鸣抽了一口烟，说道：“村里把所有的别墅交给我建设，这就是我自己的事情。我不管是张家大哥的，还是李家兄弟的，也不管是书记的还百姓的，我都有责任把它建设好！你拔了我的桩，就该你钉上！”钟五鸣冲上前要打黑铁塔鼎武，钟四鸣一把拦住了，“我们先理后兵！”怒目盯着黑铁塔鼎武：“给我钉上！叶书记怕你，我老子还怕了你？”钟鼎武一看这架式不对劲，并说道：“你……你…还兴打人？”“你无法无天、侵犯公民的私有财产，简直邪得没有官管了！”黑铁塔鼎武见这么多人都怒目盯着他，不把桩还原钉上去，等待他的只有一顿大亏吃，便拿起铁锤，把桩一个一个照原眼钉上了。何满香要华强烧了香和纸，说：“老天保佑，越吵越发！”鞭炮过后，人们轰轰烈烈地干起来了，打桩机日夜轰鸣，把五米长的水泥桩打入地下，木工做了模板，钢筋工扎好笼子，别墅的地脚都用混凝土浇灌，二层、三层的柱子、腰箍都用钢筋混凝土浇灌，按设计要求，建成的别墅要抗8级地震。