乾德元年二月朔日已时三刻，九华山莲花峰下的一座倘大的山庄院门前，站有数人，为首的是一位鹤发童颜、头束木簪、身着宽松深灰布袍的老者，他左侧略为靠后站有两位男子，一位是年近五旬气度儒雅身着青色袍衫的男子，一位是四十余岁身着紫色圆领常服的汉子，右侧站着一位看似年有四十上下一袭白色襦裙容貌端庄的妇人，在他们身后距有丈余的院门两侧，各站着两名身着灰衣的仆人。
不远处通向山庄的路道上行来一队人马，当行至与院门距有五丈距离之时，队前开路的两排身着劲装腰饰佩刀的随从催马分开，旋即掉转马头跃身而下相对执缰站立，一辆在四匹骏马并驾齐驱引领下的马车，缓缓前行丈余，停在左右分开相对而立的随从身前空地上。
只见跪坐在马车前端舆台上的两名宫装婢女站起身形，在前厢门左右被人从里面拉开之际，挽起了垂挂厢门的遮帘，片刻后，厢内行出一位年近三旬头饰玉冠身着赫黄色常服的男子，只见他天庭饱满，稍显圆润的脸庞上，深邃的眼神中隐约可见重瞳之相。
那男子朝着山庄院门众人微微一笑，旋而身形向右侧一转，后退一步，此时厢内又为行岀一位发髻高盘容色清丽、年有二十余岁的女子，那男子握住女子伸过来的玉手，二人并肩在舆台上前行两步后，只见男子左手一抬，轻托女子左腕，右手转而轻扶女子腰身，此时车下两侧站立的宫装婢女，举手接住女子略为前伸的一双玉手，相扶她踩着早为置好的脚凳下了马车，待女子后退两步站定身形后，那男子方为举步在婢女相扶下踩着脚登下车。
朝女子微微一笑中，那男子伸手牵过她的玉手，二人并肩向院门行去，此时站在车厢左侧一位身着紫色圆领常服年过五旬的汉子，举步随后跟上。
院门前的老者已是领着身侧诸人趋步上迎，躬身执礼道，“山野村夫向啸天参见国主、国后…”
“草民计经海携内子向素素参见国主、国后…”
“微臣顾言春参见国主、国后…”
原来驶乘马车而来的是江南国主李煜与国后周娥皇，而这鹤发童颜的老者，却是隐居莲花峰下‘芙蓉山庄’中有数十年的‘怒剑’向啸天，身侧之人是他二徒弟计经海与爱女向素素，以及提早一天赶来告知李煜会驾临山庄消息的三徒弟顾言春。
“清涛先生莫行此大礼，钟隐(李煜自号)五年未为前来问候，还望先生勿怪…”李煜忙伸手相扶躬身作礼的向啸天，言语一顿，目光扫过计经海夫妇与顾言春，“计先生、计夫人、顾爱卿，不必多礼…”
“国主日理万机，老夫焉敢见怪…”
向啸天的妹妹是为南唐开国皇帝李昇的妃子，亦算是皇亲国戚，李景对他甚为尊敬，赐号称他为‘清涛先生’，而李煜未为即位之时，曾来到‘芙蓉山庄’拜会过向啸天。
待向啸天等人与李煜、周娥皇见礼之后，李煜身后那位身着常服的汉子，便为近前与向啸天躬身作礼，“徒儿拜见恩师…”
与向啸天作礼见过之人正是沈连城，当年皇太弟李景遂与太子李弘翼争权之时，向啸天心恐沈连城、顾言春卷入宫廷内斗，便让二人辞去供奉职位归隐老家，直至李煜即位后，在李煜力请之下，二人来到山庄征得向啸天同意后方为入仕朝堂，此下皆行职于李煜新建的水军‘龙翔军’之中，是为军中的首席供奉。
待沈连城又与计经海夫妇相互见礼后，向啸天便作请李煜与周娥皇进庄，行到庄中正厅前方，李煜身形一顿，转首向左侧二十余丈处一片竹林望去，笑道，“清涛先生，可否去‘碧玉堂’相叙…？”
向啸天轻笑一声，“好，好，看来国主亦如当年那般，还是钟意‘碧玉堂’的闲致…”
计经海钟爱绿竹，向素素归来之后，便在庄中西面种植了一片竹林，并在林中建了三座连廊木屋，取名‘碧玉堂’，李煜当年来访之时，就是落脚在‘碧玉堂’。
于是一众人等便移步到了竹林中的‘碧玉堂’，行入正中间的大木屋中，依礼制分别落座，待庄中仆人奉茶告退之后，与周娥皇一左一右落座在中间长案后面绣墩上的李煜，望向向啸天，言道，“钟隐此番前来但有两件事相求清涛先生，还望清涛先生成全…”
“哦？”左侧下首落座的向啸天神情略有惊讶，望了一眼落座斜对面的顾言春，“国主言重了，只要老夫力所能及，当会尽力而为…”
向啸天之所以望向顾言春，只因提前赶来报信李煜驾临的顾言春，只是告知李煜是前来探望于他，此下听得李煜言语，但想沈、顾二人皆是不知李煜前来的真正目的。
“先帝(李景逝后经宗主国宋太祖赵匡胤特许，追复谥号为帝)将宗庙基业重托于钟隐，钟隐但知烈祖(李昇)创业不易，恐有负于烈祖、先帝，使宗庙基业有失，是故建制了龙翔水军，幸得清涛先生心怀家国，使沈爱卿、顾爱卿前往相助，钟隐深怀感激…”
沈、顾二人虽非将帅之才，却是身怀高超武学之人，但在两军对阵之中，可随主将身侧相护，有谓‘千军易得，一将难求’，在冲锋陷阵之时保得主将周全，便能稳定军心，激发士气，其作用自是大为重要。
李煜言语一顿，望了一眼坐在向啸天下首的计经海，微微一笑，又道，“眼下钟隐亦想将龙武军、神武军两军之中善战者选拔岀来，再为建制宿卫亲军…‘龙骁军’，想请计先生出山统领此军，故请清涛先生成全…”
李煜心知计经海师兄弟三人，对师尊向啸天敬若神明，只要征得向啸天同意，计经海定然不会拒绝。他让沈连城、顾言春奉事为军中供奉，却请计经海统领亲军，促见心中对文武双全的计经海之器重。
向啸天闻言抚着银须沉吟片刻，侧首望向下首相邻而坐的计经海，“经海，你意下如何？”
计经海望向李煜，拱手作礼道，“草民才疏学浅，当是不能担当统军大任，而草民痴于武学，数年前未能窥探元婴境界之妙，一直耿耿于怀，但想能隐在庄中参习，以期来日能得偿所愿，有违国主厚爱，还望国主恕罪。”
当年向素素中了‘负情蛊’，为‘毒书生’所掳，计经海日思夜想将她救回，神魂灵识因而受损，以至数度闭关也无法使本命丹神开智，眼下正如他所言，他心中实是想参得元婴之妙，自不会去奉职军旅使俗务缠身而无法清修，更何况他本也是淡泊名利之人。
李煜也料想计经海会以不能胜任统军之由作言推辞，本欲退而求其次，请他奉事‘龙骁军’首席供奉，未料计经海一番言答，却将两条路都堵上，只得举目望向向啸天，“那清涛先生的意思…？”
向啸天微微一笑，“天下习武之人，终其一生都想踏进元婴门槛，而有的人甚至连抱丹境都未能参得，经海几近窥得元婴之妙，自不能放弃，还望国主体谅经海，使他能在庄中静修……”
听得向啸天如此做言，李煜心知请计经海出山无望，便点了点头，目光投向计经海，“我对武学不为通晓，但听清涛先生所言，才知习得大成如此不易，计先生几近参妙，我当不能使计先生失了大好机缘…”
“草民多谢国主体谅…”计经海起身作礼相谢。
“计先生不必多礼，请坐…”李煜伸手示意计经海落座，顿了一下，又道，“当年我来山庄之时，曾与令郎金玉有过一面之缘，那时他才十二岁，五年未见，想来此下已是成了俊朗少年，可否唤来一见？
“草民房州有位忘年之交，他喜得麟子，七日前草民夫妇携犬子同去贺喜满月，犬子贪玩，留在房州未为与草民夫妇同归山庄，未料国主会前来垂问相见，还望国主见谅……”