君士坦丁大帝尽管与基督教和解并使之成为罗马帝国国教，但多年来多神教的影子一直影响着真正的基督教义的传播，取而代之的是教皇、主教。这些教会上层权力越来越大，并与政治相联系，逐渐成为统治阶层的工具，而真正的基督教义则是渐行渐远。

君士坦丁去世后，战乱又起，局面失控，并于公元395年分裂成以古罗马城为中心的西罗马帝国和以拜占庭为中心的东罗马帝国(拜占庭帝国)。

西罗马帝国经济衰退、危机四伏，蛮族国家建立的政权更替如走马灯，直到公元476年日耳曼族雇佣兵首领废黜最后一位皇帝，西罗马帝国宣告灭亡。此时的日耳曼族位于欧洲中部莱茵河两岸，在当时属于标准的远离地中海主流区域的蛮族。

东罗马帝国则在漫长的历史岁月中通过不断变革寻求发展空间，同先后崛起的波斯帝国、阿拉伯帝国进行残酷博弈，最终在公元1453年被奥斯曼帝国灭亡。此时的欧洲，已经开始了影响后世的文艺复兴运动。

同样作为人类文明发源地，古埃及、古巴比伦、古印度和东方大国可以上升到文明古国的高度，古希腊和古罗马就只能称作古文明，因为它们严格来说不能始终如一的保持国家的形态。而中国则是世界上唯一的留有五千年的文明传承的古老国家！

相反的，长期信奉多神教，这里的民众普遍自带对立、反抗、贪婪、自私的基因，而不是团结、融合、互利、公道。诸如基督教义这种普遍真理，在多神教阴影下都逐渐被颠覆。

不可否认，无论古希腊还是古罗马，在自然科学、天文学、哲学、法学与文学领域，都创造了独具特色的辉煌和成就，为全人类留下了宝贵财富。

然而，神权对政权的过度干预限制了其进一步发展的空间，同时古西方文化普遍缺乏对人性自身的研究以及人与自然之间关系的客观认识，阻碍了民众自我约束、自我革新、实现人与自然和谐发展的道路，往往在繁荣的表象中背道而驰。

文艺复兴运动尽管从根本上颠覆了神权的统治地位，使欧洲人先于世界其他地区走上了快速发展自然科学和科技进步的轨道，资产阶级革命和随之而来的工业革命也使古希腊、古罗马的后裔们站到了世界的巅峰，但几千年神权统治以及多神教错误的导向，植入的对立和自私的基因仍然存在，成为资本主义世界持续发展的严重桎梏。

西方有个很流行的谚语：罗马不是一天建成的。罗马的建立始于古希腊特洛伊城邦难民，论智力不如希腊人，论体力不如高卢人，论技术不如埃特鲁利亚人，论经济不如迦太基人，但为何却能征服所有对手，建立并维持庞大的罗马帝国呢？

正如19世纪德国法学家耶林所言：罗马人曾三次征服世界，第一次用刀枪棍棒武力征服，建立了强大的罗马帝国；第二次是与基督教和解后，基督教被统治阶层利用而成为幌子，其大肆传播使罗马声名大噪，令世人称奇；第三次用法律规范世人的行为举止，法治社会延续了罗马帝国的统治。

这种发展历程与东方大国几千年的发展轨迹也很类似，但是，当同样遇到重大发展障碍和阻力、面临生存危机时，马克思主义与中华传统文化实现了有机结合，人民群众思想获得巨大解放，从而产生了无与伦比的力量，得以支撑国家和民族化险为夷、长治久安。

反观罗马帝国，尽管出了很多耳熟能详的思想家、哲学家，基督教的传播也促成了短暂辉煌，但多神教植入的偏执、自私的烙印根深蒂固，人民的思想受到限制，无法顺应天道顺势而为，从而在危机面前无力化解，最终结果只能是崩塌。

所以，罗马帝国的崩塌尽管也不是一天完成的，但从人性这个环节来看，从一开始就是有缺陷的。风险累计到一定程度必然就会崩溃的，就像植入了“特洛伊木马”，尽管赫克托王子再英勇善战，尽管阿喀琉斯之踵再脆弱，特洛伊城破的事实也无可更改。也就是说，在帕里斯王子结识海伦并占有的欲望驱使下，他及他的国家就陷入了灭顶之灾，这种恶性循环也直接影响到了他们的后代罗马人！

总之，通过东西方文明发展脉络梳理与对比，不难发现：作为生产力最重要的组成部之一，人（劳动者）占据了主导地位，而作为有思维能力的高级动物，人的思想意识在国家发展和文明传承中起到至关重要的作用。人的思想务必要顺应自然和社会发展规律，在纷繁复杂的社会发展中要具备及时更新迭代的能力。

“我明白了，”雨果恍然大悟的说到:“面对历史发展大势，既要防微杜渐，更要勇于创新，要打破束缚人们思想的僵化格局，使之适应千变万化的社会潮流。不能裹足不前吃历史的老本，更不能冒天下之大不韪、大吃天下，穷奢极欲的去开历史的倒车，那样只能是绝路一条！”