每年的初春时节，特别是荒州的各大府族，都是前往京城的，一来是朝贡述职，二来也是为了活络一下再京城内诸公的关系。

从某个角度而言，这官场之间已经形成了默契，这些大府族内，都有不少人在朝中做事，即便没有，以后也会有很多族中子弟进入朝堂，打通诸公之间的关系，自然能够使自家族人平步青云。

送点礼什么的，在这个年代不算是什么稀奇的事情，所以即便是战功赫赫的宁家也准备了不少东西，即便宁苍并非是那官场之人，且贵为二品的宁国公，可为了宁家子弟今后在朝廷上所遇到的阻碍，这些东西还是要送的。

京官的三品，譬如六部尚书，所掌控的权力实际上比二品的国公还要大，若非如此，怎么人人都打破脑袋想当京官。

有时候朝堂之上的明升暗贬其实就是如此，从京城的五品升为地方的四品，看似是官升了，实际上是调离了京城。

临行之前，宁苍特地来为宁皓介绍了一下京城内的情况，好让宁皓心中有个数，以免招惹到什么不该招惹的人，毕竟宁皓对京城不是特别了解。

那些官员宁皓倒不是特别在意，令宁皓在意的是京城内的强者，还有那位神秘的国师。

“那位国师是什么情况？”

宁皓主动问道。

国师和宰相不同，国师是对一些学德兼备的高人所给予的称号，并没有实际的官职权利，为辅弼国君之官。

而宰相是辅佐皇帝总理百政的官员，为百官之长，一人之下，万人之上。

宁苍沉声道，“那位国师，来历我亦不知，只知晓在这位国师来到京城之前，陛下的身体并非康健，大有退位之意，可自从这位国师来了之后，因悉炼丹之术，而被封为国师，自此才会出现如此景象。”

一般而言，皇帝在继位之时，大多都有能力，有抱负，可随着时间一长，年纪增大，坐在那个位置时间一久，很多问题便会显露出来，当今皇帝便是如此，按照正常的皇位更替，太子应当早几年就坐上了那个位置，可现在皇帝稳坐至尊之位，太子何尝不急？

更何况又多了一个之前羽翼未满，而现在锋芒极盛的八皇子，朝廷内部定然是暗流涌动。

“炼丹？”

宁皓倒没有太过意外，毕竟这世上定然不止他一人会炼丹，站在最高的位置，不想退位也合情合理，毕竟那个位置实在是太过诱人。

“正是。”

“炼丹之术极其稀有，所以你之前拿出丹药之时，我很震惊。”

“只不过这位国师极少显露在世人眼前，常年居于其‘朝天观’中。”

“此行你应当接触不到。”

宁皓此行，首要的目的便是进太医院，查探自己母亲的情况，若真是一魂一魄，那一时半会定然难以医治，定要将母亲带走。

这样一来，宁皓至少要与宁家同行。

宁家不可能允许让宁皓一人将母亲带到永安城，况且永安城照宁皓以后的意思，不会太平。

至于现居京城之内的强者，宁皓多多少少在《真武榜》上见到过。

《真武榜》这个榜单，记载了除唯一一个非朝廷掌控的一流隐世宗门“红月教”外的绝大多数高手，虽然可能有漏记之人，但至少七八成的高手名字都在其中。

其中排在《真武榜》第一的，便是当今“神林军”的神将，林镇天。