“跟他们也没什么关系，只是我运气不好，正巧牵扯到了事情里，”楚昱杰抬手抹了一把脸，“昨夜我是吃多了酒，想抄个近路回家，才走了青石胡同，早知道会遇见段立钧，我就不从那儿过了。

不与他打上一架，我的手不会被他抓伤，就不会坐在这儿。

又或者，他不会在河边耽搁，早早回去，不至于丢了性命。

一首诗罢了。

陆兄，不是我仗着文采欺他，段立钧的才学，别说是在清闲居里念了我的一首诗，便是十首、二十首，他难道就能金榜题名了？

科举比的是考场文章，是殿试时的应答，不是那些诗作。

我还不至于昏了头，要为了一首诗捅他一刀。”

楚昱杰说得很实在，但依旧是避重就轻，不肯吐露诗作落到段立钧手中的缘由。

陆毓衍多少能揣度他的心思，敛眉道：“你是觉得，段立钧平日另有树敌，亦或是运气不好，他的死跟你的诗没有关系，因而不肯将诗作的事情说穿？

等衙门里抓到了真凶，你就能从牢里出去，到了那时，那点儿芝麻绿豆一般的事儿也没人会来追问了。”

楚昱杰的下颚绷得紧紧的，他什么话都没有说，但谢筝看得懂，他就是这般想的。

耳边，她听见陆毓衍低低的嗤笑声，伴着笑声，陆毓衍转身就走，行了两步，却还是顿住了脚步。

回到牢房前，陆毓衍背着手望着楚昱杰，声音沉沉：“郑博士早上来过衙门，特地叮嘱我关照你。

段立钧和你都是考生，科考有科考的规矩，依着旧例，放榜最晚拖到下月初，满打满算都没有半个月。

衙门里若寻不到真凶，你以为会如何？

官场不同于国子监，并不是每一桩案子都干干净净、清清楚楚。

段立钧是太常寺卿的孙儿，你呢？

你只是一个外乡来的监生，你有一气之下杀他的理由，你的手背是他抓伤的，你要当那个杀人偿命的凶手吗？”

“我……”楚昱杰的身子僵住了，双手用力抓了抓头发，埋着头又不吭声了。

“我言尽于此，你好自为之。”陆毓衍说完便走，转身时目光落在谢筝身上，朝她使了个眼色。

谢筝会意，并没有跟上陆毓衍，而是静静站在原地。

楚昱杰的双肩颤得厉害，就像是一头困兽。

谢筝猜，他埋在膝间的脸上定是布满了泪痕，即便不懂官场险恶，听了陆毓衍的一番话，楚昱杰也该清楚自己的处境，可他依旧不肯说。

“楚公子，”谢筝轻轻开口，叹息道，“父母双亡，你若再出事，你让楚姑娘孤身一人怎么在京中生活？”

提起楚昱缈，楚昱杰咽呜着哭出了声。

谢筝等了会儿，见他着实没有说出来的意思，只好作罢。

刚走开两步，突然听见了压得低低的声音，似是喃喃一般。

“总有人能照顾她……”

一个念头划过心田，谢筝没有再与楚昱杰求证，而是一步一步慢慢走出大牢。

陆毓衍在庑廊下等她，眉宇之中，含着几分愠色。