霍绾儿不等林叔夜寒暄，语气冷淡：“林庄主真忙啊，这会儿才抽的出空来。”

林叔夜路上原本已想好了要怎么说，但这时听了她的语气仍然感觉难受，轻轻叹了一声：“我昨日才知道陈子峰进京，于是我舅舅派人去盯着他，不想却撞见他竟约了姑娘。”

霍绾儿冷冷道：“我与谁相见，也要林庄主准？”

“你知道我不是这个意思。”

“我怎么会知道。”霍绾儿笑了：“就像你跟高师傅的事情，在你开口之前，我可是怎么都不晓得的。”

昏黄的油灯下，林叔夜的脸色变得十分难看。他与高眉娘的关系仍然处于敏感期，换了旁人是万万不许其乱说的，但在霍绾儿这里偏偏是自己有愧于她。

“姑娘当知道，我不是这个意思。我只是……”言语在林叔夜的喉咙里打了好几个转，这才算憋出来：“陈子峰心机深沉，我是怕姑娘被他算计。”

“他能对我怎样！”霍绾儿冷笑：“他不是我信任的人，所以他伤不了我！”

这句话，将林叔夜打得浑身一颤，喉咙都有些发渴——霍绾儿这句话道理上是对的，这是第一层；她受了伤，而伤她的人是林叔夜，这是第二层；林叔夜能伤她，只因她信任林叔夜，这是第三层！

林叔夜只觉得一股气在胸腔上下游窜，自觉无言以对，低头叹了一声，站起来行礼：“姑娘说的是，我……我走了。”

却不料霍绾儿就哼了一声，林叔夜停了脚步，就听屏儿的声音从墙拐角处传来：“这个昧良心的呆子！我家姑娘是气你这个么！”

林叔夜怔了怔，向墙角的方向一拱手：“还请屏儿姑娘指教。”

屏儿也不露面，只是骂道：“没良心又没脑子的东西！陈子峰约见我家姑娘是白天的事，你为什么等到现在才来！别说你有什么要紧的事，在你心里头，是不是我家姑娘是排在很后面？”

林叔夜愣了一愣，看看桌上灭了的炭火冷了的茶，再看看霍绾儿缩在袖子里避寒的手，猛地就明白了：“她在等我！”一时间便知道霍绾儿对自己的心意了，她生气、她故作冷漠，其实反而是并未忘情的体现。她这会子生气，气的是林叔夜的态度，气的是林叔夜心里没把她放在前面！

一股气逆流冲上来，就要开口时，霍绾儿先站了起来，冷冷瞥了墙角一眼：“行了！现在说这些做什么！”转头对林叔夜道：“林庄主，陈子峰请了我去，是想收我手里凰浦的股子。虽然他出的价钱不低，但你也放心，我自是没答应他的，不过我没答应他却不是因为别的，只是因为这凰浦绣庄我自己想要！只是他既然出现，人又没疯，往后必然还要再搞事的，你自己防着些他吧——言尽于此，深夜不便，屏儿送客。”

说完也不给林叔夜反应的机会，转身就走了。

屏儿转了过来，挡在要上前的林叔夜面前：“林庄主，请吧！”

林叔夜一路恹恹，在陈子峰出现之前，他只觉得京师斗绣出奇的顺利，但陈子峰出现之后便觉处处都生了妨碍，事事都暗藏祸患，尤其见霍绾儿之后连心都有些乱了。

回到广东会馆，林小云还在等着他呢，见了就上来问：“怎么样了？”

林叔夜心情正不好，看他脸上没一点担忧，微微怒道：“你这是看热闹还是在关心我？”

林小云嘻嘻笑道：“都有，都有。”

瞪了他一眼后，瞥见主屋仍有幽暗的灯光，林叔夜便来到窗边，轻声问：“姑姑歇下了未？”

过了一会脚步声响，门呀的一声，喜妹开了门，林叔夜进去，林小云跟着蹭了进来，便见高眉娘披了件衣服，问道：“庄主何事？”

林叔夜便将去华阳求盟遭拒的事情说了，却不提见霍绾儿之事。

喜妹在旁边听了，虽然不敢开声，却越听越是担心，眉头都拧了起来。

高眉娘的反应却是淡淡的，竟笑道：“这就对了。”

林叔夜一奇：“对了？”

高眉娘微笑道：“进京之后，诸般事情都太顺了，我一直不太习惯，现在各种阻碍一起来，我却觉得正常了——对我来说斗绣时被人暗算是常有的事，何况御前大比？天下绣行的眼睛都盯着呢，不被人算计才是不正常。”

这番话把林小云都听呆了——他与林叔夜都没想到，高眉娘竟是将逆境作战当成习惯了！不过看到她云淡风轻的样子，林叔夜心里莫名地就宽了许多。

又听高眉娘道：“按照庄主的说法，若是明天财大掌柜的搅和挑拨无效，他们三家仍然联手，那我们是毫无胜算了？”

“那倒也不是。”林叔夜道：“其实就算按照最坏的情况，他们三家真个在场外联了手，我们只凭场上战略也还有自保的机会。”

高眉娘微微倾头沉思，林小云已经问了出来：“嗯？怎么说？”

“此次斗绣，合纵连横的重要性其实最多排在第三，最关键的两点要害其实非此。”

林叔夜吩咐喜妹去拿一块黎嫂等制好的沙盘经纬图来，这经纬图虽只十一纵横，面积却要比普通围棋棋盘要大，四人将沙盘经纬图四角拉好，林叔夜在蜀都、粤都之间比划了一下，又在吴都、粤都之间比划了一下，才说：“距离与兵力限制，才是这次沙盘斗绣的两大关键！”