广潮斗绣第三关的战场被安排在了粤秀山。

粤秀山又名越秀山，乃白云山之余脉，皇明以来遍植马尾松，渐成林海，风吹处松针起伏如浪涛一般，此即为“粤秀松涛”——也是明时广州八景之一。广潮斗绣开了几次会的望海楼就在粤秀山山顶。

在梁太元的规划下，广绣行的人在粤秀山上选了一处风景绝佳之地，搭了四座两丈高的梯形高台，每座高台分成上下两层，下层较宽，基座离地七八尺，供三绣娘绣马吊用，上层较窄，给执牌人打马吊用。四座高台按照东南西北方向，围成了一圈，高台中间放了一个香炉，香炉两旁放着一个大锣和一个大鼓，环绕着高台这时已站满了人。

这场斗绣因有两日余裕，在城中早就都传遍了，因此斗绣还未开始，粤秀山上却早已人山人海，无数广州市民都赶来看热闹。这时马吊尚未广泛流传，人群中有人会马吊的便口耳相传地普及了起来，粤人好赌，既是新的博戏，怎么可能不引起了无数男女老少的兴趣？

四大绣庄的人分别入场，凰浦是庄家，却被分在南风位，坐南而朝北，茂源是其下家，在东风位，茂源的下家是康祥，在北风位，康祥的下家是泰奇，在西风位。北风位的高台再往北七八步，恰是从望海楼延伸过来的一段城墙，高二丈八尺，上面放了主评座位，从这里俯瞰下去，刚好能够居高临下看清这场斗绣的全貌。

林大钦仍然推病未至，城墙上除了三张椅子还有一个珠帘屏风，霍绾儿代表霍佳兰在屏风后落了座，秦德威也带着梁太元徐博古入座，梁晋站在旁边，唱道：“广潮斗绣第三关，马吊绣第一场开始！执牌人入场！庄家上台。”

林叔夜是凰浦的执牌人，闻传便登楼梯上了高台，这整个场子是先定好秦德威的座位，然后再按照他的座位布置下面的四座高台，因此秦德威的座位就正对着林叔夜，林叔夜一抬头就见到这位要压死凰浦的权宦似笑非笑地盯着自己，瞬间压力感铺面而来。

霍绾儿伸手拂开一点珠帘，别人没留心，林叔夜却注意到了，两人隔着老远对视了一眼，林叔夜见她向自己点了点头，心头微定。

又听梁晋唱：“闲家上台！”

潮康祥的黄谋、广泰奇的莫庄主便分别登上北风位、西风位，陈老夫人望了望两丈高的高台，忽然有些恍惚，杨燕武拦着说：“老太太，要不还是让我上去吧。”

陈老夫人却摇了摇头：“老身还撑得住。”便推开杨管库的手，在胡嬷嬷的帮搀下上了台。这台有两丈高，台上却只有五尺见方，仅放一椅。

秦德威望见一个老太太爬上这么高的地方，在风中坐得颤巍巍的，皱眉起来：“广茂源没人了？让这么个老太太来出头。”

梁太元慌忙道：“陈老夫人乃是我广绣行里的老行尊，庄主陈子峰生病，她因此不顾年老挂帅出战，不肯让旁人代劳。”

秦德威哦了一声：“这么看陈子峰是真病了。”

“自然自然。”梁太元慌忙说：“陈子峰兄妹幼失怙恃，是陈老夫人抚养长大的，祖孙情深，若非病重断不会让祖母如此操劳。”

“这么看咱家倒是错怪他了。”秦德威见底下的百姓交头接耳，指着道：“去，给老人家换张大椅子。”

便有小太监爬上爬下，给陈老夫人换了张太师椅，梁太元徐博古等没口子地地称赞秦少监仁义。陈老夫人也隔空恩谢。

秦德威笑道：“听说凰浦的林庄主也是你的孙子，这一遭岂非祖孙大战？有趣有趣。”他这话说的很大声，底下不少人都听到了，一时间议论纷纷。

他在那里笑着，霍绾儿却听得皱眉，林添财更是大骂无耻：“原来这老货是这个用心！”

陈老夫人是林叔夜的祖母，不管有没有认祖归宗，血缘关系就摆在那里，林叔夜又是陈老夫人的上家，这场马吊可不是纯粹的游戏，输赢胜败关系重大，待会打牌林叔夜如果打得狠了那便是不孝，这个罪名可大可小，可要是出牌有所顾忌，那就胜算大减了。

就在无数人的指责议论中，林叔夜将椅子往外头梯子上一挂，朝着陈老夫人的方向跪下磕头道：“祖母在上，容不孝孙启禀：今日迫于局势，乃与祖母同台打马吊，博戏的规矩，马吊场上无父子，若祖母容孙儿按博戏规矩打牌，孙儿自当领命，若不许孙儿无礼，容孙儿换了舅舅上来。”

陈老夫人哼了一声，冷冷道：“打吧。”

林叔夜高声道：“领祖母命。”又磕了一个头，这才拎回椅子坐好了。

秦德威啧啧了两声，以寻常音量对左右道：“好家伙！这小子是个人物啊！怪不得能领着个新绣庄打得茂源抬不起头呢。”

这时梁太元高唱：“庄家绣娘上台。”

便见高眉娘带着林小云、李绣奴入场，坐在南风位高台的下层，这一层比上面宽敞了些，摆了三张椅子，旁边一个木架子上放着十张空白绣地——绣地是主办方提供的，绣架针线等则参比者自带。高林李三人上去后按照自己的习惯调整好座位，围绕着绣架坐好——她们坐着时仍比站在平地的观众高出一截，因此观众能看到她们的身形动作。

城墙上，小太监指着说：“干爹，那个戴飞凰面罩的就是了。”

“哦，”秦德威冷笑：“那待会咱家就看看这位高人的手段有多高！”

跟着梁晋又唱闲家绣娘入场，九个绣娘分别入场，其中一人一身青衫，见到了这身影林叔夜心头一震：“长姊怎么来了！”

不仅是他，全场所有认识陈子艳的无不诧异：“茂源竟然派她上场，这下可就有的看了！”

林添财收到的消息是广茂源将派梁惠师、李源师、孙庆师三宗师上场，这时孙庆师忽然替换成陈子艳，便知茂源内部必有变化。

梁晋看了父亲一眼，梁太元轻咳一声：“如常！”

眼看十二个绣娘分别坐好了，梁晋便高声宣布规则：“本关斗绣，斗绣马吊。一切规则，前日已与诸庄言明。斗绣马吊不设底牌、无开冲，一局十轮。香燃鼓响，斗绣便启，点香。”

便有梁晋的弟子上前，在四座高台中间的香炉上点燃了一支快香——这快香燃烧极快。按照规矩，每轮出牌点燃一支快香，首发的玩家必须在快香燃尽之前出牌，其出牌后铜锣敲响，其下家必须在铜锣停止震响之前出牌，以避免有人故意拖延时间。

“鼓起！”快香点燃的同时，鼓手擂动大鼓，十二绣娘早都执针在手，鼓声一响，便见针影闪动，丝线飞绕。

“哇！好快！”

这个年代的百姓，只要是个女子几乎就没有不学针黹的，男子也从小看着母亲姐妹缝补用针长大，可以说是家家户户都懂点刺绣，可业余和职业是不能比的，何况宗师？普通人家哪有这样的运针速度？十二个绣娘里头，倒有八个宗师，剩下的四个，泰奇来的是两个资深大师傅，而林小云和李绣奴竟也不显慢！

袁莞师虽未参比，这次也来观战，她和两个大弟子混在人群之中，看着林小云李绣奴针线迅疾而流畅，厕身于宗师之间一时也不落下风，一时间老怀甚慰，对区潘二人道：“真是好苗子！好苗子！怪不得高师傅对她们放心。就是我上场了也不过如此。”

马吊牌的牌面要比围棋复杂得多，为争速度，四大绣庄都是三人同绣，那空白绣地是梁晋统一剪裁好的，每块都是纵三尺、横二尺，康祥和泰奇的绣师都是等边三角围拢着绣，茂源是陈子艳与梁惠师对坐绣主体，李源师在旁辅助绣边角，凰浦这边则反了过来，高眉娘一人负担主体，林小云和李绣奴对坐绣边角。

绣娘们所坐的位置虽然在高台的下层，台基也有五尺高，所以观众们可以清清楚楚地看见绣娘们的动作——这也是斗绣的默认规矩之一，广东这边的斗绣有公开性和娱众性的要求，为了方便观众欣赏，在座位的设计上总会尽量安排绣娘坐在观众能看到的地方。可是这样一来，也产生了一个意料之外的问题。