霍佳兰忙道：“还请仙姑指点。”

道姑道：“本朝嫁娶，与历朝历代有所不同，姑娘可知么？”

霍佳兰摇头，再次请教。

“最大的不同，在于‘不尚贵’。”

“不尚贵？”

“对，不尚贵。”道姑说道：“本朝太祖皇帝定下的规矩：凡天子后妃以及亲王王妃，都必须选择身家清白的普通人家女子，因有这条规矩，所以皇明后妃多出民间，绝少勋贵。上行下效，皇家带了个头，底下的士林清贵也多跟随，因此本朝嫁娶婚俗，尚德不尚贵。”

霍佳兰虽然不甚读书，但毕竟是霍韬的孙女，被这么一提依稀也就记得曾听说，当下更信眼前人了：“似乎曾听祖父提起过，只是不知为何太祖皇帝会定下这样的规矩。”

道姑微微一笑：“娶妻求淑妇。以皇家而言，后妃出自普通家庭，后族没有强大的势力，便对皇权难有威胁，历朝历代后戚干政的事，也就没有了。皇家如此，士族也是如此啊——显贵人家的女子娶回来，若有德便罢，若是无德，恐恃娘家之强，而不守夫家规矩——初归新妇落地孩儿，越是贵女，对夫家主母来说越难调教。因此太祖皇帝说：‘治天下者，正家为先。正家之道，始于谨夫妇。谨夫妇需要以女诫及古贤妃事为法。’故本朝娶妻求淑妇，尚德不尚贵。”

听到这里，霍佳兰微感不安——她自己就是全广东屈指可数的贵女呢。主有事则仆服其劳，那贴身丫鬟就喝道：“你这道姑太无道理，这么说来，出身贵门的女子，反而不好嫁娶不成？”

道姑淡淡一笑：“末学正与你家小姐说话，这位姑娘插口就来训斥逼问，将来到了伦家，也要这般行事么？此可知贵女不宜家室——太祖皇帝的训诫，果然高瞻远瞩。”

霍佳兰瞪了贴身丫鬟一眼，贴身丫鬟大为惶恐，退开了两步，霍佳兰这才向道姑行礼，说道：“贱婢无知，还请仙姑不要见怪。只是世俗既不尚贵，我们这些稍有门楣的女儿家可怎么才好？”这段时间她得订鸳盟，伦霍两家也算门当户对，在得意之余，也颇为嫁过去后如何在新家立足而烦恼，伦家主母也是深有城府的人，她颇拿不定应对的方向。

道姑道：“其实也没什么，既然尚德，那要想家庭和睦举案齐眉，做好女德便是。”

霍佳兰心想这话等同于废话了，女德这么宽泛，现在嫁娶在即，却怎么可能去改进？

又听道姑说：“女德宽泛，一时难以尽言，即以今日姑娘向天尊所求之事来说……”

她说到这里就顿了。

奶娘嬷嬷赶紧代为求恳：“还请仙姑设法，替我们姑娘化解这一桩阻滞。等化解了，回头我们定要到仙姑所在庵观添油磕头。”

道姑笑了：“刚才说了，那不是阻滞，只是你家姑娘心中一点尘土。”她转向霍佳兰：“霍姑娘以为，最合适的嫁衣，应该是怎么样的？”

霍佳兰想了想，若有启发：“仙姑是说，我不该在嫁娶上追求奢华，而要以简朴为尚么？”

道姑微微笑道：“过奢固然不可，但以霍家、伦家的身份地位，该有的体面也是要的。”

“对，奴家也是这样想，幸亏有两三个绣庄虽然刺绣上很用心，但用料上却很讲究，不至于太过奢豪，也未逾礼。”

“这就对了。”道姑说：“诸庄嫁衣，定然极尽精美，但再精美的嫁衣，却都不是最好的。”

“那最好的当是什么？”

道姑笑道：“自古以来，男则耕女则织，天子每年正月都要到田间亲耕，皇后每年春天也都要亲蚕服——所以最好的嫁衣，当然是姑娘你亲手绣成的嫁衣啊。婆媳相处，以第一眼缘最重要，若伦家主母见新妇如此出身，却能亲绣嫁衣，定会好感倍增。传了出去，也将是一桩美谈。”

霍佳兰听了这话，没有恍悟反而有些扭捏：“这……佳兰虽然学过几天针黹，但也就能缝补点小物件，自绣嫁衣这事，恐怕力有不逮。”这个道姑说的这个道理，她也不是不知，自制嫁衣啊，说出去都能博个贤惠之名，贤惠之名哪个待嫁女子不想要呢，只是实在是吃不了那苦头。

就听道姑说：“那如果末学有一路针法，能让姑娘在一夜之内学会、然后在三日之内，缝成一件嫁衣呢？”

霍佳兰愕然：“这……这怎么可能！”

旁边的奶娘嬷嬷也是低声：“要有这针法……那就不是针法，是仙法了。”她是知道霍佳兰的针功底子的，要让她绣嫁衣，而且三天之内绣成嫁衣，那就不可能！

“那如果真有这样的针法呢？”

霍佳兰哪里还听不出来话外之音？盈盈下拜：“若真有这样的针法，还请仙姑不吝教导，佳兰愿拜仙姑为师。”

“不必客气。”道姑受了她这一拜，然后才扶起她说：“这路针法虽然巧妙，却不难学，难处只在用料上，不过料子却也是现成的。霍姑娘既然有心，末学今晚便留在观内，教你这路针法吧。”

霍佳兰大喜再拜，因问：“还不知道师父名讳。”

“末学姓高，号眉娘。”