外头走进来三个人，正是袁莞师和她的两个大弟子区大娘潘大娘，袁莞师在广绣行也甚有人望，进来后无数绣师、揽头纷纷打招呼，她沿途回礼，经过林叔夜时与之微微一笑，最后来到陈子峰面前，陈子峰欠身为礼：“莞师怎么来了？”

众人一听，这两人是没打过商量？

便听袁莞师笑着道：“听说今天有一场斗绣，老身一时兴起，便带了弟子来看看热闹。”

众人听了便猜：“原来不是她下场，听说她刚刚输给了凰浦那个高绣师，这是来看看仇敌的了！”

连陈子峰亦如此想，何老庄主赶紧给安排了座位，位在林叔夜之上，林添财一直忍着，这时再忍不住要发作，袁莞师却先开了口：“我是来瞧热闹的，不该在此。”便自己带了弟子走到宾众中去。

她在广绣行德高望重，走到绣娘堆里去，绣娘们纷纷行礼，让了个最好的观战地点给她，又有个大师傅亲去搬了椅子来，袁莞师道了声谢，也不客气。

何老庄主看见，不禁抚胸慨叹道：“老夫执掌广和安二十余年，在位时绣娘们敬我重我，现在要退位了，她们看我也就如同看一个富家翁。却是不如莞师这般，桃李满广府，在绣行的尊荣终身不退了。”

林叔夜听了这话，忽然心头一疼：“姑姑如果真是高秀秀，那她的绣艺就更在莞师之上，而她能教出黄娘、惠师，甚至可能还教过长姊？这般传道之能，更是不愧大师二字，所以她应享受的尊荣本该更在莞师之上，然而却落得个默默无闻、容毁名灭的局面，十二年来不知在哪里受苦。这期间的痛苦，怕是我亦不能体会其中万一了。”

看看斗绣的时辰越来越近，宾众该来的都来了，凰浦后面的两条船却迟迟未到，林添财不由得焦躁了起来，低声对林叔夜道：“怎么还没来？不会出什么意外了吧？”

林叔夜也觉得早该到了，皱着眉头，林添财道：“你看着这里，我去水门等着。”

这时何老庄主问：“双方绣师到了没？”

杨燕武道：“我们的绣师早在后头歇着了。”

何老庄主又问：“凰浦这边呢？”

林叔夜一时无法回答，黄谋走了过来，低声问：“三弟，出事了？”

林叔夜沉吟不语，黄谋低声：“不会是茂源那边又使横手了吧？”

便在这时两个绣娘半身湿漉漉地跑进来，一个高挑一个矮小，却是林小云李绣奴，进门林小云就叫道：“表……庄主，不好了，我们的船在南海神庙附近被人截住了！”

林叔夜大吃一惊：“怎么回事？姑姑呢？”

林小云叫道：“刘三根护着姑姑，躲进南海神庙去了。那些人好凶的，喊打喊杀的，明显就是奔着姑姑去的，我趁乱捞着绣奴逃了出来。”

林叔夜当场就要奔出去，却就听何老庄主朗声道：“时辰快到了，林庄主，准备斗绣的事情吧！”

林叔夜微微一怔，怒视陈子峰：“大哥！这事是你安排的？！”

陈子峰也是皱着眉，却冷笑着：“你觉得我会干这种事？”

林叔夜哼了一声，他原本很相信长兄的人品，别人说什么也不轻信，但事情牵涉到高眉娘的安危，他心境便乱了，就要冲出去，何老庄主高声叫道：“林庄主，贵庄准备弃权了么？”

林叔夜一时踌躇，林小云拉着表哥道：“庄主，林揽头已经赶去了，你再去也没什么用处。你得在这里主持大局啊。”

林叔夜烦躁地道：“姑姑被人截住，咱们没有绣师下场，我留在这里也没用处！还主持什么大局！”

“还有我们啊！”林小云低声说：“刚才混乱的时候，姑姑隔空朝我们喊话，她的意思，大概是让我跟绣奴顶上去。”

林叔夜怔了一怔，看看女装的表弟，再看看一脸狼狈的李绣奴，问：“有把握么？”

“没把握也没办法啊，马死落地行，只要他们不出宗师，应该还可以应付吧，如果他们出了宗师……那不也得硬着头皮上？总比不战而败好吧。”

林叔夜心道：“先拖拖时间。”便对陈子峰道：“大哥，我们绣庄的绣师中途被人拦住，你也听到了。现在虽然还不清楚是什么人从中作梗，但因此而定胜败未免不公平，如果传起了谣言，于大哥、于广茂源，也不是好事。”

陈子峰这次答应斗绣，一来是另有打算，二来也是想亲眼看看那个戴飞凰面罩的绣娘究竟是何方神圣，变出意外也叫他不禁皱眉不展，还未开口，杨燕武在旁阴恻恻地说：“林庄主，你刚入行不久，这斗绣的规矩是不是还得杨某人来给你开导开导？既定下了斗绣之约，便得准时、依矩，赢就是赢，输就是输，你们的绣师不到场，这场斗绣便只能当你们输了。黄二舍，何庄主，我说的对吧？”

黄谋沉默不语，何老庄主道：“没错。”

林叔夜咬牙，这时陈子峰道：“我给你半个时辰。”

“庄主！”杨燕武叫了出来，却被陈子峰摆手止住：“来了这么多宾客，总不能叫大伙儿什么也没看到就失望而返，不争这半个时辰。”

杨燕武这才不言语了，林叔夜道：“多谢！”

整个工房之中无数人交头接耳，有怀疑茂源使手段的，有嘲讽凰浦找借口不敢跟茂源正面对决的，一时间议论纷纷。