唐金彩在临走的时候儿，用王小篮编的那个筐，给她姥姥家挎去了多半筐桑葚儿，那是金彩为了孝敬姥姥，特意跑到大沟里，爬到一棵桑树上一粒一粒摘下来的。

那棵桑树长在沟里的一个半山腰上，又高又大，梢瓜沟里的女孩子们，除了金彩，没人上得去……

唐金彩从姥姥家回来，用王小篮编的那个筐，挎回一满筐青苞米棒子，那是姥姥从她家的自留地里擗下来的。

金彩家没有地，只有当院园子。

有的人家喜欢往园子里的周围和菜畦埂上种苞米，等长到一定程度时“咔嚓”、“咔嚓”地把苞米棒子擗下来，用大锅烀熟了全家人啃青。

马兰花从来不往园子里的菜畦埂上种苞米，她嫌苞米秧子长在那里碍事，挡风遮阳，影响青菜的生长。

因此，每年一到这个时候儿，金彩一去姥姥家，回来时，姥姥就会擗一筐青苞米棒子让她挎回来烀着吃。

马兰花烀苞米的时候儿，金彩、银彩、玉彩和唐铁牛一起，坐在当院，热热闹闹地唠嗑儿。

马兰花笑盈盈地，一边坐在灶坑前烧火，一边向金彩打听自己母亲的身体近况以及娘家人的许多事情。

她问：

“金彩，你姥身子骨咋样？这一绷子闹没闹毛病？”

“金彩，你姥头发是不是都白了？还有黑头发吗？”

“金彩，你姥的牙还有几颗？”

“金彩，你姥眼下一顿能吃几碗饭？”

“金彩，你大舅眼巴前干啥活儿呢？他那‘气管炎’到热天犯没犯？出气儿费劲吗？”

“金彩，你大舅妈那腰疼病好没好？”

“金彩，你老舅还赶不赶大车了？”

“金彩，你老舅妈还是妇女队长吗？”

“金彩，‘二埋汰’那烂眼边子瞧好没瞧好？”（注：“二埋汰”是金彩老舅的二儿子）

“金彩，‘小俊头’脸上那‘黑雀子’掉没掉？”（注：“小俊头”是金彩老舅的大闺女）

“金彩，你大姨上你姥家去没去？”

“金彩，你二姨上你姥家去没去？”

“金彩，你老姨上你姥家去没去？”（注：马兰花姐儿四个，她是老三。另外，她还有一个大哥，一个弟弟。）

“金彩，你大舅家那老母猪这一窝又下了几个羔儿？”

“金彩，你姥家东院那‘三斜楞眼’嫁出去了吗？”

“金彩，你姥家西院那傻刘锁娶媳妇儿了没有？”

“金彩，你姥家前院那养蜂子的两口子搬走了没有？”

“金彩，你姥家后院‘二老歪’家那大院墙倒了没有？……”

金彩一一回答。偶尔，银彩和玉彩也抢答。比如，马兰花问“三斜楞眼”嫁出去没有时，银彩抢着说：