忠义军大军一路前行，沿途向南，向东逃难的百姓不绝，百姓尸体倒毙于途者比比皆是，往昔热闹的村寨青烟徐徐，断垣残壁，一派洗劫过的萧然。
过了湫水，更是萧条苍凉，偶然能碰到一些宋人百姓。除了一些大的坞堡尚能自卫，大多数的村堡，都未能逃脱女真人的掳掠和蹂躏。
可惜了肥沃的土地，战马反复践踏，来回驰骋，不知来年还能长出多少庄稼，又要饿死多少百姓?
田野上，官道上，大路小道，到处都是惊慌逃窜，拖家带口的宋人百姓，女真将士的游骑不时呼啸而过，狂笑间箭矢乱发，百姓们呼喊惨叫，在夜光下四下逃窜，不时有人惨叫着倒下。
女真游骑四处剽掠，专门找那些富户纠集、女子成堆的地方，铁骑之下，鲜有幸土。也是趁着天黑，这才有一些百姓能侥幸逃脱。
不时的可以看到，有村落浓烟滚滚，火光冲天，伴随着女真将士的狂呼乱叫、狞笑口哨声，在雪野间回荡。
女真大军，又把这里当成了他们的猎场， 而宋人百姓，就是他们可以随意射杀的猎物!
通秦寨，葭芦河的中游，位于葭芦河北岸的葭芦川上，易守难攻，是葭芦寨的上游门户，距离葭芦寨只有三十里之遥，此刻已经为金人占有。
雪夜冰冷如斯，邵兴的脚已经发麻，他却不敢发出任何声响。周围的斥候和他一样，都是藏在山丘后，凝神静气，和黑夜混成一体。 他们不顾寒冷，向着河边女真大军的营帐看去。
夜间侦查，把脸部涂黑涂脏，这是相公教下来的办法，一是可以震慑敌人，二是能够增强隐蔽性，不易被敌方察觉。
葭芦河边，火光熊熊，可以看到一个个的金兵营帐，连绵不绝，远处地延伸出去，隐入了黑暗之中，不知多少。
女真人采用猛安谋克的军事组织。在猛安谋克内军事首领与士卒间，尊卑不严，上自大元帅，中自万户，下至百户，住食穿戴没有特殊的差别。国有大事，适野环坐，画灰而议，讨论先自卑者开始，讨论完毕，把灰漫灭，极其简单，也是十分的民主。
女真大军扎营，由于有了汉儿的加入，也变得颇为正规。只不过女真主力是骑兵，因而扎营也极简粗略，壕沟不深不宽，栅栏都是草草了事，尽可从简，以利于铁骑驰骋。
一个猛安，加上两千汉儿， 足有五千之数，分南北两处扎营，控制了葭芦河两岸。
如此看来，女真人大部渡过了黄河，聚集在了河外三州。 晋宁军的宋军只有三千，在金人看来，五千人马是绰绰有余了。
知道葭芦寨只有两千人驻守，城中没有水井，金兵故意用石头、竹木等堵死佳芦河上游，以断绝城中用水，迫使宋军投降。
陕西这么多的西军，怎么说败就败了，把晋宁军孤悬于此地。延安府的刘光世，京兆府的范致虚，还有大大小小的陕西诸军，硬生生让陕西成了女真铁骑的后花园。
最后苦的，还不是千千万万，生生不息的宋人百姓！
女真人野蛮暴虐，沿途各州府的重要关卡，秦汉古迹，都是一把火化为灰烬。当真是“番子一炬，可怜焦土”!
众人来到破败的寨前，周围无人。众人顺着一处破墙豁口，潜入了寨中。
寨里到处都是尸体烧焦的臭味，街上密密麻麻都是冻硬的尸体，深夜走在这一片死寂的残垣断壁里面，让人不寒而栗。
找了几处尚算完整的房屋，众人进去藏身。他们从马背上拿出薄被，给马披上，自己等人则是靠墙坐下，挤在一起取暖。
葭河川沟壑纵横，极易障人耳目，也是众人自然的遮掩。若是呆在冰冷的野外，不冻死才怪!。
迷迷糊糊睡了一觉，忽然远处人喊马嘶声传来，众人都是一惊，纷纷站起来，窜了出去。
天色已经大亮，众人来到一处沟壑纵横的高地，藏好身子往外看去，只见葭芦河岸边，一队队的金兵正在集结，似乎正要出征。大军向南，众人看的清楚，金兵所去的方向，亦然是三十里外的葭芦寨。
邵兴暗暗吐了口气。人算不如天算，本来还发愁如何动手，如今女真大军南去，只剩下护河的金兵，似乎势均力敌。
克胡寨以西，黄河东岸，黑夜之中，无边无际，密密麻麻的宋军正在渡河，虽然人马上万，但铁甲森然，寂然无声，就如沉默的钢铁寒流一般，肃穆的让人有些可怕。
孙奇驾着船只，护送着一批批的宋兵过岸，心里也是充满了好奇和震撼。
这些宋兵一个个沉默不语，身上的杀气让他有些紧张，却也有些兴奋。
晋宁军连接黄河两岸，北为麟府丰河外三州，南为绥德军，西为西夏，东则为河东太原，地理位置险要，大宋在此设水军两支，各有数百人马，分处吴堡寨和葭芦寨，以便连接黄河两岸，以备不时之需。
金人虽然控制了黄河以西，但他们在黄河上没有水军，黄河以东并不能完全控制。孙奇是吴堡寨的水军指挥，天一黑就接到了克胡寨知寨的军令，让他载军过河。等他到了，才知道要过河的是大名鼎鼎的河东忠义军。
黑夜中，黄河水无语东流，孙奇也是心绪万千，看着那一门门黑乎乎的小炮，那些士卒腰间圆滚滚的震天雷，孙奇好奇起来，没准这些杀气腾腾的家伙，真的能对付凶神恶煞的番子。
只有击败金兵，自己这些人才能安安稳稳，不会流离失所。没有了饷银，这一家老小还如何活得下去?
克胡寨城墙上，宋军守兵惊奇地打量黄河岸边的一切。这一阵子以来，只见到宋兵溃不成军，向东逃散，还没有见到这样整齐划一的大军，从容不迫，安安静静地过河，向西而去，抵抗番贼。
尽管自己也是禁军，朝廷的精锐，可是观看的宋兵都清楚，光是对方那黑夜里刀砍斧削的大阵，寂静无声的军容，就不是自己这些草包能比拟的。