这话似是戳到了老人的伤心处，哀叹道：“不是了啊，年轻那会儿要强，想着多干点，让日子好过点，哪想……唉，一场大病就啥都没了。现在种的是周地主家的地，每年都要给人家交租子，唉，悔啊。”

李青不知如何安慰。

还好，老人却很快走了出来，很快又是笑呵呵的模样，“好在我这泥瓦匠的手艺，儿子给学的个十成，农活不忙时，帮着人家修修房子什么的，也能赚几个大钱，日子也还过得去，以后啊，孙子娶还能得上媳妇儿。”

李青笑着说：“不仅能娶上媳妇儿，兴许到他儿子时，还能认字读书呢。”

“读书啊？”老人呢喃了一遍，随即苦笑摇头，“不敢想，不敢想……”

你不敢想，未来你孙子会敢想的……李青突然想起了什么，问：“老伯今年高寿啊？”

李青有些奇怪，按理说，这边人成家都早，老人这个年龄重孙子都该有了，不该孙子才这么大点。

不过，老人很快就给李青解了惑。

“五十二喽。”老人叹道，“我这个年龄，好多都做太爷爷了，没法子啊，前几个娃子折了，中途我又病了一场，幺儿成家就晚些……”

“五十……”李青有些震惊。

看老人面相，怎么也是奔古稀之年去的人了。

哪成想，才刚过知天命的年纪。

李青心头沉重。

这时，老人大孙子吃着糖回来，跟老人说糖有多甜，老人乐得合不拢嘴，就跟他吃了一样，爷孙欢乐融融。

见状，李青便提出告辞。

走之前，李青拉着老人走到一边，从怀里取出一个大银锭，交予他，说，“这个留给你孙子娶媳妇儿。”

老人眼睛瞪得老大，他一辈子都没见过这么大的银子，成色这么好的银子。

想推辞，却又舍不得，便向李青下跪。

李青扶住他，笑着说道：“我一穷游道士，不是很需要钱财这些身外之物，无需如此。”

“晚上得留下再吃一顿，老汉这就去杀鸡。”老人拉着李青的手，几乎老泪纵横。

足足十两银子，多少年才能攒够啊？

“不用了，我还要去其他地方。”李青轻轻挣开，微笑道，“好好生活，会越来越好的。”

言罢，便走。

老人想追出去，可手里的银子不知该往哪儿放，好似放哪儿都不安全，都会丢一样，

这一耽搁，李青便出了院子，等他追出院门，李青已不见踪影……

老人望着一处方向，一处自以为李青离去的方向，苍老的手死死攥着怀中硬邦邦的银子，弯了半辈子的腰，这一刻，腰杆邦邦硬。

似乎，真的敢想一想，到了孙子的儿子那会儿，可以读书认字了呢。

想着，他老泪纵横，嘴里不知念叨着什么……

~

李青继续一路往南，继续之前的节奏，品味民间疾苦，平不平事，遇上太困难的人家，捎带手拉一把。

李青散财有度，最多也就是十两，一般都是二三两银子的散财。

可就是这么一点点小钱，就能在一定程度上，改变一户人家的命运。

一直以来，李青都是着眼于大局，虽知道大明大多百姓，才只能吃饱饭，日子仍然艰苦，可当他真正体味时，才知道‘艰苦’二字的苍白。

不由得，他又想起了史书上的另一个词汇——饿殍千里！

那又该是怎样的惨烈？

李青不敢想象。

两相对比，李青颇觉庆幸，庆幸这个词汇没有在大明出现。

虽然大明百余年的上升期间，大多数的财富被层层递减式的瓜分，可仍是作用到了底层百姓。

至少，眼下的大明百姓，纵向对比之下，已然是最好的了。

未来，李青相信还会更好。

粮食的问题不再是严重威胁，工商业持续推进的福利，迟早会大范围作用到百姓身上。

或许依旧不多，却能再提高一下百姓的生活。

如此想着，李青心头的沉重减轻了许多。

它还不够好，远远不够，可它还在往好的一面发展，这就够了。

至于能到什么程度，李青不敢保证，也不敢定下什么宏伟目标，不过，今日好一点，明日再好一点，就很好。

尽管那个璀璨盛世依旧遥不可及……

秋来，秋深，冬来……

气候在一点点变冷，李青在一步步往南，反而没有太多的气温感触……

他走的不快，甚至有些慢，直到临近过年，他才走到了大明版图的极南之地——海.南。