“母后……儿臣知错了。”朱见深忙说好听话，拉着周氏坐下，给她捏肩捶腿，一副大孝子模样，倒是抚平了些许老母亲受伤的心。
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小院，李青到家时，李宏正在剁饺子馅儿。
这么多年下来，李青的手艺他学了不老少。
小丫头被李青一通训斥之后，也老实下来，在一旁擀着饺子皮儿，见到李青也只是乖巧叫了声：“李叔。”
连红包都不敢要了。
李青叫停二人，“今儿过年，干爹说过给你们做好吃的，说话算数，都去玩儿吧。”
说着，从两只衣袖中取出纹银：“皇帝发的，我都还没捂热乎，拿去。”
“谢谢李叔。”
“谢干爹。”
两人接过压岁钱，跪下磕头，给李青拜年。
“好了好了，都去玩儿吧。”李青走到水缸前，舀起一瓢水洗手，“等着吃好吃的就成。”
“干爹，我帮忙烧锅吧。”
“用不着，去吧。”
李青打发他们离开，挽起袖子忙碌起来。
前些年，每逢年节都是他最忙碌的日子，如今再回味，唯有唏嘘……
过年总是幸福的，连家屯儿家家户户弥漫着米肉香气，过年嘛，总要吃顿好的。
午饭后，李青又炸了些丸子、蒸了笼包子，然后牵着驴子出了门。
驴子愈发年迈，但精神头还算好，蹄脚也利索，跟着李青散步，听着唠叨，不时‘嗯~啊~’两声……
现如今，李青的碎碎念也只有跟驴子倾诉了，毕竟……它又不会说话。
可它又似乎能听懂，李青黯然时，它会拱一拱李青手心，喷出温热鼻息……
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眨眼，年假过去，又到了上朝的日子，不过李青并未受到影响，依旧过着自己的舒心生活。
但他知道，舒心不了太久了。
草原上的局势元宵节前后，大概就能送回来，到时候无论结果如何，他都不能赋闲在家了。
草原双方憋了这些年，如今集中爆发，对未来格局必然有着深远影响，大明不可不重视。
李青有些忧虑，算算时间，那位憨厚的绰罗斯·伯颜帖木儿，也已年迈，估摸着就这两年的事了。
这位重情义的瓦剌首领若是没了，那大明对瓦剌的控制，也会深受影响，未来的路该如何走？
可以预见，大战震荡过后，定会有不少部落来投靠大明，原因很简单，受到严重波及的他们，已经没能力在草原立足，投靠大明是他们最优的选择。
但这是有时限的，简而言之，就只能吃这一波。
“还是得提前做些规划……”李青自语。
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皇宫，乾清宫内殿。
朱见深认真道：“贞儿你放心，待朕稳定了朝局，摆平了百官，就册封你为妃。”
贞儿点点头，又摇摇头：“皇上，其实这样就挺好，奴婢……”
朱见深伸出食指，按在她唇上，“称臣妾。”
“臣…臣妾现在就很知足了。”贞儿道：“无非就是个身份而已，臣妾不在乎这个，且真公开的话……”
“朕在乎。”朱见深说，“总之你不用担心什么，合适的时候，朕会给你名分的。”
贞儿还欲再说，唇瓣却已被堵住……
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自打住进内殿后，贞儿就备受独宠，她也劝朱见深要雨露均沾，可朱见深不听，就宠她，就宠她……
贞儿幸福的同时，也有些忐忑，毕竟……皇后、太后都知道她的存在，再这么下去，她没好果子吃。
“皇上，皇后娘娘以及贵妃、贤妃两位娘娘都是难得的美人。”贞儿劝道，“龙子若能早些诞下，百官也更能归心，奴…臣妾终是……年龄大了，莫过于在臣妾身上浪费精力。”
她眸子湿润：“皇上心里念着臣妾，臣妾就很开心了，但你也是皇后娘娘她们的夫君，太后还急着抱孙子呢。”
“朕心里有数。”朱见深笑笑：“母后着急抱孙子，但若是你先给朕生个龙子呢？”
“我…我生……”
“怎么，是对自己没信心，还是对朕没信心？”
“我……”贞儿怦然心动，憧憬起来……
不过，很快她就冷静下来：“顺其自然就好，皇上莫冷落了皇后娘娘，还是先让她……”
‘铛铛铛~’敲门声响起，皇帝不急，太监急了，“皇上，时间到了。”
贞儿羞红了脸，推了推他，“皇上，快起来吧。”
朱见深无奈起身穿衣服，刚出内殿，小恒子就迎上前，低声补充道：“皇上，太后娘娘找您，貌似……对皇上很不满。”
“嗯…朕知道了。”朱见深叹了口气，“太后在坤宁宫吧？”
小恒子恭声称是。
“真是头疼……”朱见深嘀咕一句，动身赶往坤宁宫，准备着迎接暴风雨……