“侯府随行的侍卫都去寻人了，宁儿就别去了吧，你呆在娘身边等等可好？”

“娘，我实在是等不住，你放心，我在深山里长大，常年在林中跑，这样稀疏的林子对我来说不算什么，定不会受伤的。”说完，虞宁便跟着侍卫往山里走去。

霍氏的目光始终追随着虞宁，看着女儿的身影渐渐被树影掩盖，消失在视野里，只得无奈叹息。

也对，母亲怎能放下自己的孩子，正如她放不下宁儿，所以宁儿也放不下小宝，谁的孩子谁心疼。

“是妤华带着小宝一起离开的，小宝不懂事，她一个二十岁的姑娘还能不懂事么，怎能久久不归，当真是让我头疼得很。”

林氏惴惴不安，对霍氏致歉，“嫂子，都是我不好，早知道妤华爱玩闹，却没有提早规训教导。”

“孩子们贪玩罢了，谁家的儿女不让父母操心呢，都是一家人，就别说这样的话了。”

霍氏和林氏站在路边往山上看，两位当娘的都是忧心忡忡。

侍卫一拨拨地往山里走，已经过去半个时辰了，却没有丝毫消息传回来。

不一会，谢芝安复命回来，一同来的还有守卫在陛下身侧的武缨，后面跟着一队禁军和随龙卫。

顾不得寒暄什么客套话，谢芝安与武缨直接往山里走了。

这边动静太大，甚至惊动了太后的凤驾，太后娘娘身边的女官也过来询问情况。

谢挽瑜本在队伍最前面的马车里，与几位女官同行，听闻永宁侯府的女眷失踪，匆匆往这边来。

结果半路上看见了陛下从御用车辇里出来，他翻身上马，身后跟着好些随龙卫和内侍，一群人乌泱泱往山上去。

谢挽瑜怀着疑惑来到霍氏这边，问：“娘，咱家谁丢了？”

“你四妹妹和小宝，是一起出去玩了，谁承想现在还没回来，也没带个丫鬟侍卫什么的，可能是在林子里迷路了吧。”

“刚刚我看，陛下也带着好些人往山里去了。”谢挽瑜眉头轻蹙，想不通陛下此举是为何。

霍氏此时没有心情闲聊，闻言只是应付地点点头，“陛下仁慈，让武将军带着禁军一起去找人了，停留时间过久，陛下许是无聊，出去透风了吧。”

谢挽瑜不说话，心中并不赞同母亲的说辞。

她刚刚分明看见陛下是骑着马，带着好些随龙卫上山去的，看样子也是去找人了。

但这又说不通，陛下万金之躯，怎么会亲自出去找两个不认识的侯府女眷呢。

随即，谢挽瑜又想起前几日的事情。

陛下身边没有嫔妃，从未对哪个女子另眼相看，在帝王眼中，无关男女，只有君臣尊卑。

所有怀有不轨之心的宫女妄想上位，都处以重罚，哪家小姐有点子攀龙附凤的野心，在宫宴上主动靠近陛下，都得横着出宫。

所以当日，天子面对小妹的冒犯轻飘飘揭过时，谢挽瑜是十分震惊的。

她以为陛下可能是不想跟太后娘娘闹翻，给谢家一些面子，所以才放了小妹一马，但现在想想，好像又不大对劲……

*

“姨娘，我们真的要被卖掉了吗？”虞小宝双手绑着，被一根绳子拽着往前走，身边的谢妤华也是如此。

“别怕小宝。”谢妤华强忍恐惧安慰小宝。

她们两个不小心掉进陷阱，大声呼救引来了设陷阱的猎户，本以为得救了，谁知这猎户起了歹心，竟然绑了她们，要将她们卖掉！

谢妤华向前面的猎户大声喊着，“我乃永宁侯府四娘子，你敢对我们做什么，定然没有好下场，但你若是现在放了我们，我既往不咎，只当没见过你。”

“说什么屁话，你当我信么，这么俊的小娘子，定能买个好价钱。”

看她们身上穿的衣服都是好料子，应该是富贵人家的女儿，既然如此，那猎户更不能放她们走了，万一回来寻仇怎么办，还是趁早拉回去卖掉，能得好大一笔钱呢。

虞小宝无助地看着谢妤华，谢妤华也是六神无主，泪眼朦胧。

“我是不是见不到阿娘了……”虞小宝听懂了猎户的话，一想到被卖掉，以后见不到阿娘，她立马就伤心起来，泪珠子一颗颗往下掉。

谢妤华刚开始忍着没哭，现在忍不住了，也跟着哭起来。

猎户嫌烦，攥着绳子转过身来，扬起手就要给谢妤华一巴掌，“给老子闭嘴！哭什么哭！”

就在此时，箭矢穿破长空而来。

“啊！”猎户惨叫一声，捂住手倒在地上，疼得打滚。

箭矢射穿了他的手掌。

马蹄声传来，谢妤华和小宝往后面看去，只见一队身穿黑色盔甲的将士正往这边来，为首的人一玄色身华服，威仪煊赫，双目锐利阴沉，让人不敢直视。

虞小宝开心地蹦起来，“姨娘快看，有人

来救我们了！”

谢妤华怔然，不敢置信自己看见了什么。

她要是没看错的话，这些将士是随龙卫，为首那人，是……是天子。

前面的汗血宝马停下，随龙卫也跟着下马，守卫天子两侧。

两个随龙卫将谢妤华和虞小宝手上的绳子解开，递上水囊给她们压惊。

劫后余生，谢妤华腿软，直接瘫软在地上。

虞小宝人小，不知道面前的人身份何其尊贵，她尤其欢喜，撒腿跑到沈拓面前，拉着他的衣角告状，“叔叔，那个坏人要把我们卖掉，你快把他抓起来！”

“乖。”

沈拓的手落下，手指在虞小宝的头顶上拂过。

大手捏着小孩的后脖颈，让她转过身去。

“虞小宝，把眼睛闭上。”