第五十章金手指与回报
如果说在瓜岛战前和战时，川口清健的思想与小笠原夫的并不一致，他也同那些纸上谈兵的日本幕僚人员一样坚信会胜利，坚信武士道精神无敌，日本军队的战斗精神，是能够忍受任何艰难困苦的的话，现在他已经被小笠原夫所描述的景象所震憾了。
泥泞，饥饿，伤寒，疟疾，痢疾，过劳，烂脚，疼痛，紧张……所有这些词都可以用来形容丛林作战的艰难困苦。而且要在丛林高地保证补给线的畅通，是多么困难的一件事情，一座桥的摧毁、一段路被破坏，都将影响到前线的胜败。起码从现在西婆罗洲的情况来看，西部地区偏远城市的运输就令他头痛不已。
在一九四三年三月的时候，日本军队无论是在所罗门战区，还是在巴布亚战区，制空权都大大削弱了。他们既缺少飞机，更缺少能征惯战的飞行员。大部分时间里，美国飞机称王称霸。
日本历来奉行“精兵政策”，依仗长年苦练的一部分职业军队，在战争初期能够势如破竹。根据空战统计，百分之四十的飞机是由只占参战总数百分之四的“王牌飞行员”击落的。一旦精华凋落，硬壳的下面只剩下软膜了。而美国人从小喜欢机械，几乎每个成人都会开汽车，整个国家是一个“拜机(器)主义”的国家。源源不断的飞机加上无穷尽的技术熟练的年轻人，使美国的空中力量在太平洋上越战越强，变成了一只恶雕，而日本人充其量只是一只捕雀隼。
等到藤原打来电话，将西婆罗洲东部局势讲述清楚，请求川口清健准许部队放弃一些并无实际意义，且增援补给困难的城市时，川口清健破例地没有大发雷霆，而是放下电话，与小笠原夫商议了一会儿。
“气候多变、雨多雾重、河溪纵横、流向各异，绿幽幽黑沉沉的热丛林，是一个与世隔绝的封闭世界，对外来的闯入者是不折不扣的迷宫，抑或是冷酷狞恶的陷阱。瓜岛之战已经证明了丛林战争的残酷，更证明了重武器在丛林战中的局限性以及补给的困难。而这些，对于敌人来说，却是利大于弊。他们肯定希望我们继续在这个环境复杂的环境中与他们展开搏杀，随处可见的丛林，即便派飞机轰炸，效果也不会太理想。”小笠原夫客观地分析了一下，并没有直接指出目前川口支队分兵布阵的缺陷，也是给自己的老上级留个面子。
川口清健苦笑着点了点头，说道：“舍己之长，与敌人在丛林中消耗，确实是一大败招，现在该是改正错误的时候了。”
“阁下言重了，这算不上什么错误。”小笠原夫赶忙劝慰道：“此一时，彼一时。既然敌人的力量已经发展起来，我们可以顺势将他们吸引到平地区域，利用我们的优势重创或消灭其主力，这是我们的最终目的，一城一地的得失算不得什么。”
川口清健淡淡一笑，拉着小笠原夫在地图前仔细筹划，如何将东部地区的日军安全地撤退出来，保存住可贵的有生力量。太平洋战场形势逆转，连关东军都调来参战了，看来想在西婆罗洲这块一无石油等重要物资，二无重要战略价值的占领区，争取援兵，是一件不可能的事情。
………………
自从一九四一年的最后一天，富兰克林?罗斯福在电话里讲：“告诉尼米兹，从珍珠港的困境中摆脱出来，坚持下去，把战争引向胜利。”到现在为止，尼米兹为“胜利”已经无止无休地工作了四百多个日日夜夜了。
最初，由海军支撑的太平洋防务大厦似乎马上就要坍塌。日本军舰随意在太平洋游弋，攻岛略地，形若日本的内湖。中途岛之后，曙光呈现在地平线上。所罗门战役中，希望时时躲在乌云里。为一个亨德森机场打了半年，迟迟无法开展对中所罗门诸岛的进攻，因为同麦克阿瑟发生了矛盾。等哈尔西解决了同“道格”的争端，军舰、飞机又不够。盟军要进攻西西里和意大利，丘吉尔抢走了兵力和器材。麦克阿瑟打不下莱城，哈尔西打不下拉包尔，上帝日本本土尚在两千海里之外，被无数岛屿组成的好几条岛链包围着，什么年月才能打到东京？结束这场残酷的战争。
太平洋上的战事搅得尼米兹烦躁不堪，他一份份地分析情报、资料、海图，一张张地阅读舰长们写来的海战报告。不错，日本海军在卡纳尔和槽海受到了创伤，陆军在新几内亚陷入了困境。然而，美军在同时也受了损失和挫折。很明显，日本人正在把进攻的战略改成了防御的战略，他们在太平洋的每一个海岛、岸边和滩头死拼下去，使美军付出难以忍受的代价，然后，体面地通过谈判结束战争。
没错，该死的日本鬼子就是打着这样的主意，望着桌上的海图，尼米兹有些烦闷，无意识地用红铅笔敲着。太平洋战争不同于欧洲的战争和北非的战争。那都是传统的大陆战争，人类打了几千年，有兵书可依，有战策可循。太平洋战争是一场岛屿战争，一场不同于任何时代任何战争的全新的战争。他的脑海里一直在想，也确定会有突破传统的束缚的一条新路。
他的目光又落到拉包尔和特鲁克上面。如果拿不下它们，大军无法西进，战场无从展开。拉包尔和特鲁克象两块黑布遮住了所有人的双眼，使他们看不到希望，看不到光明。
战前，谁也不知道离东京五千一百公里的南太平洋上有一个海岛叫新不列颠岛，更不知道新不列颠岛上有一个港口叫拉包尔。拉包尔的居民经常被火山和地震所困扰，但日本人满不在乎，自从一九四二年二月他们取代澳大利亚人成为拉包尔的新主人以来，他们不但呆得很舒服，还把拉包尔变成了一个巨大的兵站和要塞。现在，拉包尔已经成了大名鼎鼎的地方，十万日军驻在此地，战争完全改变了它原来的模样。
敲门声响了起来，参谋军官范尼走了进来，敬礼之后，将一份文件递到桌前，说道：“将军，这是哥伦坡情报站传来的一份文件，刚刚译码完毕，我觉得其中的构想很有意思。”
哦，尼米兹对这个年轻的军官特别有好感，并不只是因为他的出身，更是因为有一种尼米兹欣赏的特质隐藏在那副恬静的面孔下。
“技术的发展，武器系统的发展，猛烈地敲击着战略的大门。高明的统帅，必须要顺应这样的发展，在战略战术上拿出新的办法来，以适应新战争模式的需求，缩短战争的进程，以最小的代价获取战争的胜利……”
只看到开头的几句话，尼米兹便被深深地吸引住了，他抬头看了一眼安静坐在那里的范尼，继续向下看。啊真是奇妙而实际的战术构想，尼米兹感到血液涌上了头顶，难以抑制一个近六十岁的老人的激动。他的心脏剧烈地跳动，只有四十二年前接到安纳波利斯的通知书时可以与之相比。