闻言，众人心头一沉。

官场的“选择题”，自然不是单纯意义上的选择对错那么简单。

“错了？”张居正心头一紧，知道自己问了句废话，又追问：“答案是什么？”

“态度。”徐阶话音一落，张居正身体一怔。

赵贞吉面皮抖了抖。

一旁的高拱张了张嘴，半晌后“哎”的一声，化作重重的叹息！

严府，书房里。

“爹，陛下怎么把《清明上河图》赏给了裕王？这会不会是某种信号？”严世蕃看着严嵩，问道：“要不要告知殿下一声？”

“答题结束了，”严嵩抬头斜睨了严世蕃一眼，“世藩，去备上好酒好菜，好吃他一顿。”

“爹？什么答题结束了？”严世蕃看着心情，突然变得这么好的老爹，一脑袋雾水。

“考试结束了，爹我是状元！”严嵩脸上露出自得的笑，而后也不废话，开始给严世蕃解释了起来，“从御前财政议会开始……”

好半晌后。

严世蕃吸了口气。

一时间，后背竟渗出了一片冷汗出来。

他没想到这几日，竟是如此凶险度日不自知，看着笑吟吟的老爹，吞了口口水。

“爹，这么说，清流要废了？”

“哼，”严嵩哼笑一声，不置可否，“选择题，有很多种选择，哪一种都是答案。”

“但陛下想要的答案只有一个！”

“洞察到陛下可能要对我们和清流同时出手，我选择的是引颈受戮。”

“徐阶选择派蓝道行去试探陛下意图。”

“他的目标是获取更多信息，试图在不确定的局势中，寻找最有利的立场。”

“然后，他才会去安心答题。”

听到这里，严世蕃若有所思，道：“可是爹，他应该明白，陛下不会真的动清流吧。”

“毕竟，我们都没动，为了制衡我们，肯定不会动他才是，他何必如此？”

“大礼议。”严嵩淡淡说了三个字。

严世蕃一怔，张了张口，而后恍然大悟，旋即哈哈大笑，道：“君臣猜疑！”

大礼议后君臣猜疑越发严重了起来，嘉靖对传统士大夫阶层越发不信任，担心他们联合对付自己。

虽然当时的徐阶是年轻官员，不在风口浪尖，但身为后时代的清流代表，猜疑却延续了下来。

嘉靖选择重用严嵩，阉宦，导致跟徐阶等清流为首传统文人士大夫间的不信任，猜疑日益严重。

所以，由不得徐阶多想。

“清流屁股也不干净，他们担心的是，陛下看似要对咱们和清流一块动手，但实则是还是为了对他们这些清流下手！”

“毕竟，咱们是奸臣，脏事陛下都清楚，要踩死随时能踩死，没道理大费周章。”

“所以，他担心的是，陛下真正的目的，其实是要对他们这些清流动手，但又不确定，所以蓝道行就是去给他试探答案去的！”

“不错，”严嵩投去一个赞许的眼神，然后道：“从某种角度看，他得到了答案。”

“不过是陛下亲自告诉他的，而在得到答案的一刻开始，也意味着答题结束。”

“在陛下眼中，理想的“答案”应该是无条件的服从和忠诚，即接受他的任何决定，正如我严家所表现出来的态度。”

“我选择引颈受戮，是对陛下绝对的尊重和服从，即使这意味着沉痛的代价……”

“而徐阶让人试探的行动，说明他有自我保护和反抗的意识。”

“但这会被陛下视为对皇权的挑战。”

“他给了陛下的印象是不够忠诚和服从，这与陛下期望的“正确答案”相悖。”

“清流？老毛病了！”严世蕃冷哼一声，“食君俸禄，不忠一家一姓，忠百姓？”

“哪个皇帝能忍受得了？”

“他真要忠百姓也倒罢了，当了婊子立牌坊。呸！有今日，都是活该！”

“那接下来，清流也要学乖了，等着挨刀子了，陛下不会太狠吧？”严世蕃问道。

他还是不知道陛下会怎么弄他们。

“去吧，备酒菜，好吃好喝的都拿上来，吃个痛快，吃个痛快啊……”严嵩大声道。

严世蕃没得到答案，又见老爹这一副模样，只当他是开心，也笑着转身去备菜。

“呵，呵呵……”严世蕃离开后，书房里严嵩坐在榻上，突然失笑。

“吃，好好吃，好好吃一顿……”

西苑，玉熙宫里。

“呼！”精舍纱帐鼓荡后，倏然平静，嘉靖双眼睁开，眼底精光闪过，嘴角含笑。

“练气二层了！”

低头看了眼已经空空如也，装着灵源的瓶子，心中暗道一声，“与预期相符！”

“严党和清流也都乖了。”

“收完账，安排好军需用度，差不多也将近半月了。”

“修仙世界的开辟战争也该结束了……”

一切，都在有条不紊的按照计划进行着。

“……”