“可曾读书？”

老汉笑了起来。“君侯说笑了，我等贱民，能糊口就不错了，哪有钱财读书。再说了，就算我们凑得出钱，也没有先生教啊。”他抬起头，看了一眼不远处的白鹿书院，轻叹一声：“读书这样的事，不是我们这些穷人家的后生敢想的。”

“这有什么不敢想。你如果相信我，明天就把孩子送来，让我看一眼，若是可教之材，我就让他进书院读书，如何？不过，我可把话说在前头，我这白鹿书院教读书写字，教谋生之道，唯独不教当官的学问。若是想当官，你就别费那个劲了。”

“当官？”老汉哑然失笑，似乎听到了什么笑话。“我们这些贱民，能混一口饭吃就不错了，哪里还敢指望当官。这个……君侯，这白鹿书院也收穷人家的子弟？”

“当然收。”

“那……束……束……”老汉想了半天，愣是没把想说的话说出来。梁啸笑笑。“你是想问束脩吧？”

“对对对。”老汉不好意思的拍拍头。“我听人说，读书人都要给先生送束……束脩的，不知道这白鹿书院要收多少束……束脩？”

“头三年免费。三年之后，以工代费。”

“免费？”老汉愣住了，眼睛瞪得溜圆。

“对啊，不仅免费，还管食宿，每天都有这样的胡饼吃。”刘陵走了过来，接上了梁啸的话。“学得好的还有奖金，将来如果想留在书院，还可以领一份工钱。”

“为……为什么？”

“没什么，我们夫妻闲来无事，找几个聪明伶俐的孩子教着玩，顺便和孩子们做伴。”

老汉的声音发颤。“那……那你们收多少人？”

刘陵转身看看梁啸，笑道：“可不能太多，有个二三十人也就差不多了。”

老汉欢喜不禁，顾不得失礼，转身把工友们叫了过来。听说白鹿书院要收学生，不仅不收学费，而且食宿全包，这些工匠顿时欣喜若狂，纷纷赶过来请求，或是给自家子弟，或是给亲戚家的孩子，都想要一个面试的机会。后来听说不仅收男孩子，还收女孩子，立刻又有人为自己的女儿报名。

对他们来说，别说梁啸是在收书院的弟子，就算是买奴婢，他们也愿意。梁啸少年成名，刘陵又出身贵胄，待人又厚道，到了这样的人家做奴婢也比耕地做工强。别的不说，看那几个穿得干净利落的越女就知道了，梁啸夫妻绝对不是苛待下人的不仁之辈。

面对工匠们的请求，梁啸一一答应，让他们尽快把孩子送过来面试。

他这么做也是有意为之。书院建了，招牌挂了，碑也立了，总要尽快形成规模。家境好、有出路的人家都想奔着仕途去，未必肯来不以仕途为目的的白鹿书院，这些出身贫贱的工匠子弟却不会在乎那么多，有一口吃的，能识几个字，他们就求之不得。

仕途？本来就和他们没什么关系。虽说天子广招贤才，已经打破了世家子弟对仕途的垄断，但恩泽还没有波及到这些底层百姓。他们的子弟要等到读书的机会，至少还要等一百年。

梁啸不可能等一百年，他要利用世家子弟，又不能让他们继续垄断知识，就必须另寻他策。招收百姓子弟学习工匠之术，就是眼前最好的办法。仕途对他们来说希望太渺茫，但是学一技之长却足以谋生。如果能从其中吸收一批追随者，带着他们去夷洲，夷洲的建设进度也会加快。

即使不用到那一步，有了这些从小就培养的学生，他也不至于孤军奋战。

——

严安经过长安时特地停了半天。他原本是准备进宫找董仲舒聊聊天的，可是到了石渠阁，才知道董仲舒去参加馆陶长公主在长门园举办的学术沙龙了。

严安很好奇，顾不得舟车劳顿，立刻赶到了长门园。到了长门园外，看到几乎将门口拦得水泄不通的车马时，他大吃一惊。

他是天子身边的近臣，自然知道馆陶长公主的学术沙龙背后有着什么样的政治含义。在天子用曹时、卫青为将出征河西的时候，馆陶长公主举行规模如此盛大的聚会自然不会是闲得发慌，或者纯属是想附庸风雅，支持一下学术。他不知道也就算了，既然知道了，就不能不打听一下，以备天子垂询。

严安几乎没费什么口舌，就打听到了这次沙龙的主题：论秦政得失。

虽然不知道准备的题目是什么，但严安立刻上了心。对秦政得失的讨论一直是学术界的热点，从汉朝建立的那一天起，这个问题就吸引了无数才智之士，已经说不出什么新鲜话。可是董仲舒从甘泉宫回来，在宫里埋首典籍，如果没有新的议题，馆陶长公主恐怕不会这么郑重其事。

严安以一个士子的身份进了门，正好听到董仲舒做总结。

“诸君，圣人云，食色，人之大欲。又云，足食足兵，民信之矣。食，从来都是天下安危的基石。民无食，虽圣人在位而不得安，何况秦帝暴虐，穷兵黩武。是以秦亡，亡在不恤民力，突破了底线，逼得百姓揭竿而起，一呼百应……”

严安听了，眉头微皱，觉得没什么新意，倒是影射的意思很明显。董仲舒也就罢了，他就是一个迂夫子。可是馆陶长公主怎么会让他在这样的场合发表这样的言论，在场的这些人都是些什么人，又怎么会纷纷表示赞同，仿佛大有同感之意？

馆陶长公主想干什么？严安越想越不安，后脑勺有些发凉。

严安没有声张，他找了个角落，静静的坐了下来，等会议结束，众人散去，他才亮出身份请见。得知是天子身边的近臣严安求见，馆陶长公主不敢怠慢，立刻派人将严安请了进去。

严安时间紧张，也没多客套，一见面就提出了自己的疑问，提醒馆陶长公主这么做不妥。

馆陶长公主听了，忍不住哈哈大笑。她招了招手。“来，将董夫子的讲稿拿过来。我正准备派人送到甘泉宫去，请天子参考。既然严君来了，就请他先评鉴评鉴吧。”

严安松了一口气。既然馆陶长公主没打算瞒着，说明问题还没有严重到那个地步。他顾不得多想，摊开书稿，迅速的浏览起来。他读书一向很快，可是这次他只看了两眼就停住了。

文章并不复杂，但是里面有大量的数字。

-(未完待续。)