除了乌孙、月氏之外，龟兹是天山南麓数得上的大国，不仅人口多，兵员多，经济实力强，地理位置重要，还在于其国北的赤砂山一带有铜铁矿，拥有冶铜炼铁的能力。

对西域的游牧民族来说，铜铁是重要的战略资源，重要性甚至在战马之上。原因很简单，战马大家都有，铜铁却不是谁都能有的。对绝大部分战士还在使用铜制甚至是石制、木制兵器的时候，龟兹的铁矿使其具有普通小国无法望其项背的实力。

在已经同意与梁啸结盟的周边诸国中，龟兹的实力最强，态度也最暧昧。他们不反对汉军驻扎在天山北道，但是他们拒绝梁啸进入其国境，在梁啸需要粮草、牛羊时也是遵循着市场规律，甚至坐地起价，大赚了一笔。

换句话说，他们可以和梁啸做生意，但是并不打算向梁啸臣服。他们看中的是汉商手中的奢侈品和财富，让梁啸在附近驻扎，可能给他们带来丰厚的利润。

对梁啸来借兵的要求，龟兹王含糊其辞，一直不肯给明确的答复。

在此之前，梁啸和东方朔就多次讨论过来龟兹可能的反应。见龟兹王敷衍他，梁啸也不着急。他有些漫不经心地说道：“其实这次行动也只是联合各国，互相熟悉一下，如同演习。匈奴人来回奔波几千里，早已疲惫不堪，哪里还有扰边的实力。”

龟兹王将信将疑。“当真如此？”

梁啸笑了一声：“这样吧，大王如果不信，大可吩咐贵国的将领只演习。不参战。若是实在不愿意。那我也不勉强。区区几百人马。我还是找得到的。”

龟兹王疑心大起，强笑道：“大人是去月氏么？阿留苏太子这次损失惨重，怕是无能为力吧。”

“难道除了月氏和龟兹，就没有其他有实力的大国了？退一万步讲，就算是招募佣兵，我也有足够的实力招募到需要的数量。之所以不招募佣兵，不过是希望诸国能增进了解，同心协力。一起对付匈奴人。毕竟西域是诸国的西域，不是我大汉的西域。我大汉国富民丰，家给人足，还不至于在乎西域的这点得失。”

梁啸打了个哈哈，站起身来，拱拱手，就准备离开。

龟兹王犹豫不决。他虽然不愿意接受梁啸指使，但也不敢太得罪梁啸。一来梁啸背后站着富庶的汉朝，二来梁啸本人威名赫赫。短短的一年时间，他两次击退匈奴人。将实力强大的浑邪王部整得狼狈不堪，就连阿留苏和猎骄靡这两个枭雄都不得不与他结盟。得罪他。绝不是一个明智的选择。

“大人真的只是演习，不需要我龟兹将士参战？”

“大王，我只有区区数百士卒，难道还能强迫同等人数的贵国勇士作战？”梁啸哈哈大笑。“大王，你太看重我了。我虽然小有武勇，还没有这样的实力。贵国的勇士也不至于如此不堪吧？”

龟兹王很尴尬。说实话，他真的有点怕梁啸出尔反尔。梁啸已经成了传奇，龟兹将士对他有敬畏之心是毋须诲言的，否则他也不用对梁啸这么客气，早把梁啸轰出去了。

“请大人稍候，容我与诸臣商量一下。”

梁啸点头答应。有皇甫其的帮忙，他早就摸清了龟兹王的性格，也对龟兹贵臣的派系了解得非常清楚。他与龟兹王交涉之前，已经派皇甫其带着礼物拜会了相关贵臣。龟兹王征求他们的意见，只会得到一个结果。

果然，龟兹王很快给了梁啸想要的结果：将二人，兵一千，马两千，牛羊粮草若干。

这个结果甚至超出了梁啸的期望。他原本只希望龟兹能够提供五百人，而且没指望全是骑兵。对龟兹王的“慷慨”，梁啸心知肚明。他手下只有千余人，只给五百人，未必就有实力保持独立性，干脆给一千，让他吞不下去。

不过，对梁啸来说，这正中他下怀。有了一千龟兹骑士壮声色，接下来的行程轻松多了。每到一国，多则二三百人，少则三五十人，他凑起了两千余人的联军。

率领这两千联军，梁啸向车师进发。为了联络感情，打成一片，梁啸几乎每天都要举行宴会，和各国将领吹牛打屁，互赠礼物，搞得不像出兵打仗，倒像是游行。他们还没到尉犁，车师王就收到了消息，并为此哭笑不得。他一边下令加强防守，准备全歼这股不知天高地厚的来犯之敌，一边向匈奴人求援。

梁啸一反往常急行军的惯例，每天只走三十里，不紧不慢的向车师进发，

——

李当户跳下马，站在悬崖边上，打量着白雪皑皑的山谷，庆幸不已。

如果不是东方朔说服了阿瑞堪，如果不是阿瑞堪提供的向导，他们根本不可能找到这条路，就算找到，也无法安全的走出这条密道。

李当户不知道东方朔是怎么做到的，但是他对东方朔的态度有了翻天覆地的改变。在此之前，他对东方朔的印象并不好，觉得他只是一个读过不少书，有点自以为是的书生，还有些不知廉耻。对梁啸看重东方朔，他一直不以为然。可是现在，他知道自己错了。

在东方朔那副滑稽面孔下面，不仅藏着一颗侠义之心，还藏着深不可测的学问。与梁啸相遇之后，他们都接触到了不少西夷的学问，梁啸也多次嘱咐他用心研习这些学问，可是和东方朔的日新月异相比，他学习的速度简直如同老牛破车。

“小心，小心。”李当户伸手扶住一个从他身边经过的月氏骑士，关切的说道：“冷不冷？”