上元佳节，宫中设宴，能占一席之地的具是皇亲国戚。

以老祖宗的身份，能列席倒也不叫人意外，只是自打大赵氏出事之后，老祖宗这些年几乎没有在上元时入宫了。

一来二去的，有人说是老祖宗身子骨欠妥，不愿意在热闹时去扫兴，也有人说常府不比从前，大抵是与圣上、太后疏远了些。

这些话，柳氏听在耳朵里，心中是不舒坦的，柳家到底基石不够稳，要扶起一个小皇子还需要许多助力，这其中常家的力量必不可少，若常家失了圣宠，柳氏与柳贤妃才是芝麻与西瓜都丢得一干二净，小皇子的未来没了着落，也不能再替柳思璐复仇。

而今日入宫，见太后与老祖宗相谈甚欢，甚至是让老祖宗留在慈惠宫中歇息醒酒，柳氏悬着的心落下不少。

楚维琳含笑听柳氏说完，看了一眼面露疲惫的老祖宗，柔声与柳氏道：“那真是好事。不知这个年里，宫里还赐戏吗？”

“怎么不赐？”柳氏扬了扬唇角，“老祖宗太听戏，京里人人都知道，已经定下了，戏班子初五进府，唱到十二。”

这倒是一切如常的，楚维琳颔首：“既如此，我便与大嫂说一声，也好安排妥当了。”

段嬷嬷扶着老祖宗睡了，柳氏还要与楚维琳说什么，便有媳妇子来寻她说事体，便匆匆去了。

楚维琳空闲下来，小声和几个丫鬟说着玩笑话。

老祖宗睡到晚饭前才起身。却依旧精神不济。

常恒翰放心不下，关心问了几句。

老祖宗摆了摆手：“不碍事的，就是年纪大了，熬不得夜了，这才一日不规律些，就浑身无力。白日里怎么歇啊，都比不过夜里睡得踏实。你们不用挂心，我今夜歇好了，明日便精神了。”

常恒翰几兄弟你看看我，我看看你。他们虽未到了老祖宗的年纪。可也已经过了半辈子了，自知如今的身体与年轻时根本不可同日而语，当年是接连几日不睡都依旧生龙活虎，现今是熬一晚就不自在了。听老祖宗说得在理。便也安心了。

大年初二。是出嫁的媳妇们回娘家的日子。

楚维琳与楚伦歆商量好了，一道回了楚家。

远远瞧见楚伦煜，楚维琳不由加快了脚步。到了父亲跟前才站住了。

她已经出嫁了，再不能像小时候一般，扑到父亲怀中撒娇，可只是抬头看着楚伦煜，楚维琳就觉得安心踏实。

楚伦煜仔仔细细看了看女儿，笑着道：“这一趟回来，倒是辛苦你了。”

楚维琳笑着摇头：“是我想回来看看祖母。”

楚伦煜点头，道：“外头冷，快些进去，维琮年前也回来了。”

楚维琮游学在外，按照之前的计划，这一走便是两三年，中途是不回京城的，只是章老太太的身子堪忧，作为唯一的嫡孙，楚维琮必须回来。

颐顺堂里，今日也是热闹。

给楚证赋磕了头，楚伦歆和楚维琳一道去看章老太太。

外头的日光透过窗棂撒入，映在章老太太脸上，她的面色似是比前些日子好了许多。

楚伦歆松了一口气，在床沿坐下，低声道：“母亲瞧起来好些了呢。”

章老太太靠着引枕，声音沙哑：“我自个儿清楚，怕是不行的了。”

楚伦歆嗓子一紧，眼眶顿时就红了：“大过年的，母亲切莫说这等话。”

章老太太浅浅笑了笑，知天命的人总比小辈看得开了，她能感受到生命一日比一日在流逝，这种感觉很抽象，但她就是很清楚。

无论子女们接不接受，等到她蹬腿的时候，他们也就知道，这便是生命的尽头了。

章老太太示意楚维琳坐下，缓缓道：“老婆子不是糊涂人，这几日也想明白了，亲家母再想见琰哥儿，也不会让你大冬天的天南海北赶回来，你定是来瞧我的。”

楚维琳抿了抿唇，略有些不安得看了楚伦歆一眼。

楚伦歆试探着说了一句：“也是维琳放心不下母亲您。”

“琰哥儿呢？老婆子病着，不叫他凑到跟前了，就让奶娘抱到插屏那头，我就看一眼。还有霖哥儿，一并抱来。”章老太太道。

楚维琳鼻子一酸，连声应了。

罗妈妈抱着琰哥儿绕过了插屏，还未上前一步，就被章老太太打断了。

“就站那儿，我看得见。”

琰哥儿一双圆溜溜的大眼睛看到了楚维琳，依依呀呀伸手要抱，章老太太看在眼中，不由笑了：“这般亲人，真是好孩子。”

方妈妈抱着霖哥儿，霖哥儿机灵，依着方妈妈教的，唤了一声“太婆”。

章老太太欢喜，又实在不敢叫哥儿们上前，只与楚维琳道：“我床头的柜子里有一叠银票，晚些你拿走，把那些银子打成锞子，每年过年给哥儿们分一些，十年二十年，都不许少了，也算是我给了他们压岁钱。”

这般话语，分明是在安排后事一般，楚维琳怔住了，楚伦歆却是收不住眼泪，啜泣出声。

章老太太体虚，说了会子话，到底熬不住，睡下了。

楚伦歆退出来净了面，楚伦煜见她眼睛通红，心里不由发沉。

“瞧着分明是比前阵子好了些的，怎么偏偏……”楚伦歆喃喃道。

楚伦煜叹了一口气：“大夫说，应当能熬过上元，再往后，就不好说了。”

这样的话题到底沉重，几人坐在东次间里静静抿茶，楚维琇过来，见章老太太睡下了，也安静坐了会儿。

年节里。总是比平日里忙碌。

楚维琳少不得四处去拜年，崇王府里，杜家、叶家，等该走动的都走了，又要招待过府来听戏的客人们。

老祖宗看起来心情不错，和几位相熟的夫人说说笑笑的。

等戏班子走了，府里又冷清下来。

这夜，楚维琳照顾了两个哥儿歇下，正打算梳洗，段嬷嬷传话。说是老祖宗请她去小佛堂。

楚维琳没有耽搁。速速去了。

小佛堂里，檀香浓郁，楚维琳进去之后，段嬷嬷便带上了门。