“下官想，他们大约是想跟在龙城府的商船后面吧。”解兴说道。

跟在龙城府的商行后面，海贼不敢靠近商船，他们不就搭顺风车了吗。

说真的，要不是去年龙城府窦家商行那条船活着回来了，他都不敢起再次出海的心思。

卫景平：“……”

这算盘打的噼里啪啦地响啊。

卫景平笑道：“龙城府什么时候再派商船出海，可就说不准了。”

沈家指望跟在龙城府的商船后面自保有些欠稳妥了，海贼又不是傻子，能连这点技俩都看不出来吗？

何况这次是不是他三哥护航还不一定呢。

解兴：“下官也是这么对沈家说的。”

沈家的事聊到这里，没再继续，卫景平：“不知道沈大人什么时候有空，能否陪本官去刘家港看看？”

解兴：“刚开春，事情还少，卫大人择个日子吧。”

卫景平选了明日一早过去。

……

这头，姚溪已经在沈府的大门前转了大半日了。她一看进出沈府的男女，二来遇到凑在一堆闲聊的大婶就听一耳朵，听听太仓府当地的人对沈家是个怎样的评价。

要是为富不仁的奸商，他们就没必要心存与沈家谋事的心思了。

好在一番听下来，沈家的口碑还不错，至少是乐善好施不招人恨的那种商贾。

她心情不错地回了客栈。

卫景平已经从太仓府衙回来了，他换了身常服，正要出门去找她呢。

二人坐下来就沈家的事碰了碰头，在想要派遣商船出海做买卖，下一步该怎么走。

怎么用好沈家。

次日清晨，卫景平在解兴和沈明的陪同下去看了新年开港的刘家港，还没有出港的商船，但太仓府仍然派了衙役在这里待命，据说时不时会有海外来的船只靠岸，上岸采购些东西什么的，不得不防备着他们生事。

“这么大的优良港口，”卫景平看见泊在里面的废弃的商船，说道：这船显然小了。“

这是刮来的还是西北风，正适合船只往东南方向的渤泥国等地航行，可以利用季风出海，像历史上的郑和下西洋那样，冬季出海，西北风正好是顺风，夏季刮东南风，返程也是顺风，大大加快了行船的速度，而港口开阔淤积很少，水面风平浪静，太适合泊船，是座非常难得的天然港口。

不利用起来很亏的。

但是泊在里面的一艘废弃的商船看上去有些落后，卫景平粗略判断，这不是一艘具有水密隔舱结构的远洋航船，看来当朝除了渤泥国，可能还没有去过更远的地方，卫景平心道：要是以后户部开海运，这船不行，得新造大船。

解兴：“不是下官敢夸下海口，东南沿海一带，刘家港是最好的港口了。”

他也觉得商船差了点儿意思。

……

隔了一天，卫景平正在客栈里记录刘家港的见闻，沈家的大公子沈明突然递了名帖过来，说想拜见他，想是沈家听到什么风声了吧。

“五月，”卫景平说道：“不必叫他等了，去请沈公子进来吧。”

卫五月出去片刻的功夫，领了人进来。

沈明一进来就瞧见轻裘缓带的清俊男子端坐在上首的椅子上，想来他就是户部侍郎卫景平了。

沈明在他的气势前无端地紧张了起来，稍微磕巴了一下才施礼道：“草民叩见卫大人。”

“沈公子不必拘谨，”卫景平掸了掸身上的常服，他此刻没穿官服，随意点儿不碍事：“有话请直说。”

沈明又行了个大礼：“草民听闻卫大人昨日去了刘家港，”他斟酌了一下措辞：“想来大人已经知道，我朝生丝、茶叶还有漆器，以及一些日用的摆件、木刻品、铜镜等小玩意儿运到渤泥国，可以十倍二十倍的价格卖出去，换成白花花的银子，只是这条海上通道时常有海贼出没，商贾们畏惧不敢前往，草民斗胆向卫大人打听一二，大人想赚这个钱吗？”

卫景平在打听沈家，殊不知沈家早就把卫景平的事情打探的一清二楚了。

卫四这个大老爷跟别人不一样，他很热衷于搞钱，所以沈明才敢拿这样的话问他。

“沈公子以为呢？”卫景平笑着反问道。

沈明：“草民不敢妄猜大人的心思。”

“且不说本官想不想，沈公子这次来见本官，目的是要寻到一条商船能出海的路子吧？”卫景平问他。

沈明听他不兜一点儿圈子，坦诚道：“不敢瞒着卫大人，草民的确是这个打算。”

卫景平看似左顾而言他道：“朝廷去岁开了武举科，选出诸多武将。”

或许他们能和卫三一样，出海为商船保驾护航呢。

沈明思量片刻：“卫大人，这……”

听说武举所选拔的将才都进了北衙六军，由太子亲自执掌，他哪有门路请这些贵人保驾护航呢。

“沈公子，”卫景平暂且不会把话说的很清楚，他粗略地道：“本官如今也是在摸着石头过河，还要回去琢磨商量，沈公子先不要急，本官回京后择日会给沈公子一个答复。”

沈明向他叩头：“草民多谢卫大人。”

……