一碟糖渍梅子和一碟荷叶酥，都是开胃清淡为主的。

“是，”桐花因笑了笑，说起来头头是道，“奴婢听说五娘子今日胃口不好，想着许是苦夏，特意准备了这样清爽不油腻的糕点，给娘子开胃。”

“你做得很好。”少女伸出指尖，拿起一颗放入唇齿之间，细细咀嚼，娓娓道来，“我有一件事……劳烦你做才放心。”

桐花是个拎得清的，连忙正色：“五娘子说就是，奴婢帮娘子办事，是应当的。”

她如此上道，阮玉鸾方才轻轻蹙起眉尖，慢条斯理道。

“太太说，过几日要带我跟三姐姐一同去护国寺上香……我想着，恐怕是要见哪家贵客，四姐姐那样的性子……你也知道，她若去不成，露不了脸，恐怕必定会伤心的。”

如此含蓄的一番话，便将自己的目的，半含半露地说给她听了。

桐花低头思索半晌，方才抬起头来，眼眸中精光闪烁。

“奴婢明白。”

桐花悄悄离开时，怀里便多了一只沉甸甸的荷包，内里是阮玉鸾给她的十两赏银。

冬莼倒是替她肉疼起来：“娘子也给得太多了……这府里上下打点，哪里都要使钱，合该省着点用才是。”

她们主仆二人自楼姨娘去世之后，便一直过着紧巴巴的日子相依为命。冬莼这是穷怕了，阮玉鸾却是浅浅一笑。

“有些事情上不能俭省……银子花出去，才会安安心心地替你做事。”

她不像阮玉熙，收买人心也显得那样小气，拿自己不要的首饰赏给下人。

一来不好戴，会被发觉。二来丫鬟抱着一包贵重的首饰去当铺换银钱，恐怕也会起疑心。

赏银钱简单省事，银子上又没刻着她的名字，哪怕对方反水，自己也可以全身而退。