谢崇峻盯着周虎，神情中难掩喜色，看来他向西北求助是对的，真就让周虎勘到了矿脉。

周虎目光微深：“不过，谢老爷也得快些动手，我能找到那矿藏，是因为在大名府遇到了熟悉的勘矿人，这才一路跟随他找到了北城外。”

“冬日里，能让他们在大名府附近走动，定是花了高价，若是勘到矿藏，雇他们的人，应该也会毫不犹豫地下手。”

几乎在同时，谢崇峻已然想到雇人勘查的是谁。

谢玉琰。

也只能是谢玉琰才会这样做。

“不过，”谢崇峻不太明白，“三河村地下既然已经有了石炭矿，为何她还要那么着急，花大价钱请人四处勘查？”

“大老爷是说，雇那些勘矿人的，与买下三河村土地的是一人？就是大老爷准备对付的谢大娘子？”

谢崇峻一怔，没想到周虎已经知晓谢玉琰：“你怎会知晓？”

周虎用沙哑的嗓子道：“我们勘矿人，到了一处地方，自然要打听些消息，能从中找到些蛛丝马迹，更利于我们寻矿。”

“再者，我常来大名府，这次发现大名府有些变化，有人走街串巷卖热水，集市上也更热闹，就是从前我吃过的面铺子，给的面也比从前多了些。”

“我问了问，说是因为大名府正在卖的藕炭，不但价钱低而且比寻常木炭还好用。”

周虎顿了顿接着道：“谢大老爷是不是因此想做藕炭买卖？”

谢崇峻深吸一口气：“也并非我想要插手这些，只因那卖藕炭的妇人，是贺檀那边的人。”

听到贺檀，周虎的面色一变，眼睛中闪过抹杀意：“原来是贺巡检。”

谢崇峻点头：“前些日子杨家商队被查，都是因为贺檀，还有几个商贾因为一点货物，也栽在了贺檀手中。”

“许多案子，都是那妇人从中为贺檀通风报信。她就是贺檀安插的一枚棋子，我怕让她继续做大，大名府会更不太平。”

周虎冷声道：“你说那贺檀如今不在大名府？”

谢崇峻笃定：“不在。接到京中来的信函之后，贺檀就去边城巡营了。”

周虎彻底明白了，谢大老爷想趁着贺檀不在，对付那妇人，他仔细思量片刻：“方才谢大老爷说的有理，既然有了三河村石炭矿，就不该急着再寻石炭矿才对，等到春耕之后勘查，更容易找到矿苗。”

“而且，那几处山地的矿苗明明不好，她却也肯花高价买在手中。”

说到这里，周虎沉默半晌，才又道：“也许……那三河村的矿藏出了问题。”

谢崇峻紧张地倾身：“会有什么问题？”

“也许是渗水矿，也许地下毒气多，”周虎道，“真想弄明白，要探一探才知晓。”

“如果真的有问题，”谢崇峻道，“那就不用我大费周章了。”

只要他将北城外的石炭矿买下，证实三河村的石炭出了差错，谢玉琰就会无路可走。

想到这里，谢崇峻起身：“我让人去买北城外的土地，劳烦兄弟再去趟三河村。”

既然涉及到了贺檀……周虎伸手摸了摸脸上的疤痕，就算谢崇峻不说，他也得再去勘察。

贺檀值得他走这一遭。

周虎走到门口，出去之前，他转头看向谢崇峻：“如果谢大老爷如此担心那妇人，还有别的法子也能将她解决。”

周虎伸出手，手掌往下一劈：“干干净净，再无烦忧。”