在书生身旁，则是一位大腹便便的中年人，此人衣着华丽，满身珠光宝气，脸上带着一种不容置疑的威严，显然是一位在地方上颇有权势的人物。

这一幕让秦川心中不禁生出了几分好奇与猜测。

他记得，儒生是不需要下跪的吧，可这....

不多时，府衙内传来一阵沉稳而有力的脚步声，众人皆知，这是包青天包希仁大人亲临前堂的信号。

随着他的出现，两侧的衙役们立刻精神抖擞，他们手持水火棍，一边整齐划一地高喊“威武”，一边用力击打地面。

包希仁步入前堂，目光如炬，扫视着堂下的众人。

他缓缓坐下，身姿挺拔，不怒自威。

待一切就绪，他猛地一拍惊堂木，那清脆而响亮的声音瞬间穿透了整个府衙，也震动了在场每一个人的心。

“堂下何人？所为何事？”

他的眼神锐利，直视着跪在堂前的书生和那位大腹便便的中年人，等待着他们的回答。

书生闻言，身体微微一颤，随即抬头，他深吸一口气，开始缓缓陈述自己的冤情。

而那位中年人则是一脸不屑，似乎对书生的指控不以为然，只是偶尔冷笑几声，以示嘲讽。

书生闻言，声音中带着几分哽咽，说道：“大人，我的妻子温柔贤淑，我们夫妻二人一直相敬如宾，从未有过争执。然而，数日前她突然失踪，我四处奔走，询问邻里，却如同石沉大海，杳无音讯。直到今日，衙役们告知我在河边发现了一具女尸，虽然面容已毁，但那饰品确实是我妻子生前所佩戴，我心中如遭雷击，实在不敢相信这是真的。”

说到这里，书生已是泪流满面，他强忍悲痛，继续说道：“我知自己此刻被怀疑，但请大人明鉴，我绝未对妻子动过一根手指，更不可能做出如此伤天害理之事。我恳请大人彻查此案，还我一个清白，也给我妻子一个公道。”

富商在一旁听着，嘴角勾起一抹冷笑。

他轻蔑地看了书生一眼，然后向包希仁拱手说道：“大人，我虽与书生无冤无仇，但此事关乎人命，不得不提。”

“我家中的奴役亲眼所见，书生曾对他妻子大打出手，虽不知是否因此致其死亡，但足以证明他并非如他所说那般无辜。再者，那女尸身上的饰品，也确是他妻子之物，此等铁证如山，还望大人明断。”

听闻富商的指证后，他立即下令，让衙役迅速将富商家中的那个奴役带到堂前，以便亲自询问其之前的所见所闻。

不久，一名衣衫褴褛，神色紧张的奴役被带上了堂。

他跪在包希仁面前，不住地颤抖。

待奴役稍微平静一些后，包希仁才缓缓开口：“你可是亲眼见到书生殴打他的妻子？”

奴役闻言，连忙磕头如捣蒜，颤抖着声音回答道：“是的大人，小的确实亲眼所见。那日傍晚，小的在府外路过，正巧看到书生与他妻子争执，随后便动起了手。虽然天色已晚，但小的视力尚好，确实看到了书生对妻子拳打脚踢的情景。”

包希仁闻言，点了点头，继续问道：“你可还记得那日的具体日期和时间？还有，书生殴打他妻子的原因是什么？”

奴役努力地回忆着，但似乎因为紧张和恐惧，他的回答有些支吾不清。

不过，他还是尽力描述了那日的情景，虽然细节上有些模糊，但大致情况与富商所说相符。

包希仁闻言，眉头紧锁，他并未立即表态。