准备前往京师，换取一些银钱以供他能够买些药材和一些过冬御寒的衣物。

然而，命运似乎总爱与人开玩笑。

刚走出薛家庄不久，一队身着官服，趾高气扬的衙役便拦住了他的去路。

领头的衙役，姓李，是知县手下有名的恶霸，平日里仗着官威横行乡里，无恶不作。

李衙役上下打量了薛五郎一番，嘴角勾起一抹冷笑。

“站住！你小子背着的是什么？”

李衙役策马而前，声如洪钟，震得薛五郎耳膜生疼。

薛五郎慌忙停下脚步，恭敬地回答：“回大人，这是小人自家烧制的木炭，打算拿到京师去换些银两。”

“木炭？哼，谁信你的鬼话！这方圆百里，谁不知道这是官家专卖的物品？你胆敢私贩，简直是目无王法！”

李衙役话音未落，便一把夺过薛五郎肩上的木炭，狠狠地摔在地上，尘土飞扬中，木炭四散而落。

薛五郎见状，心痛不已，那是他辛辛苦苦数日才烧制出来的啊！

他试图解释，但李衙役根本不给他机会，只是冷笑一声，挥了挥手：“给我打！让他长长记性！”

于是，几名衙役便如同饿狼扑食一般，围了上来。

他们手持棍棒，不分青红皂白地对薛五郎一顿乱打。

薛五郎拼命挣扎，但无奈力量悬殊，只能蜷缩成一团，用双手护住头部，尽量减少伤害。

“住手！你们还有没有王法！”

薛五郎声嘶力竭地喊道，但回应他的只有衙役们更加肆无忌惮地嘲笑和棍棒落下的声音。

在这个偏远的村落里，知县和他的衙役们就是天，他们就是国法。

打完之后这群人还不打算放过他，而是盯着地上的木炭，心中泛起了别样的心思。

随即以“私贩禁物，扰乱市场”的莫须有罪名，强行夺走了他的木炭。

薛五郎看着李衙役几人肆意大笑离开的背影，手紧紧的握着，牙齿都快咬碎了......

........

访问司，一个上达天听为民做主的衙门。

独立于六部之外，却又和六部之间有些千丝万缕的联系。

薛五郎拖着疲惫不堪，满是伤痕的身体，一步一步地挪向访问司衙门。

过往的行人纷纷投来或同情的目光，但薛五郎无暇顾及。

然而，当他站在衙门前，准备踏入时，却被一名守门的小吏拦了下来。

小吏上下打量了薛五郎一番，见他衣衫褴褛，满身伤痕，眼中闪过一丝不屑。

他轻咳一声，语气中带着几分不易察觉的傲慢：“这位乡亲，来衙门办事，总得有些‘心意’吧？”

薛五郎闻言，心中一紧，他自然明白小吏话中的含义，这是要他“意思意思”。

他苦笑了一下，自己本就一贫如洗，哪里还有多余的银子来打点这些衙门里的蛀虫？

“大人，我乃薛家庄的村民薛五郎，此番前来，是为了状告知县衙役的恶行。”

薛五郎尽量让自己的语气显得诚恳，企图打动眼前的这位小吏，让他放自己进去。

然而，小吏却不为所动，他摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑：“告状？来这儿的谁不是准备状告上官的。”

“薛五郎？我管你是谁，没有‘心意’，就别想进这衙门半步。你以为这衙门是你家后院，想来就来，想走就走？”