“妈妈，我怕！”

松鼠妈妈紧抱着小松鼠低声安慰：“伢子别怕！有妈妈呢，很快就会过去的。”

哒哒哒哒！蹄声轰鸣由远而近，是寒清荷及宋府马队一路奔驰而来，越过森林中的青草地，并未在此停留，哒哒哒！声音渐缈，直至此地又恢复了往日的宁静。

傍晚时分，马队来到一个风景秀丽的小山村。

村子被青翠嫩绿的草场所包围，村口生长着几棵高大的树木，是村民平日乘凉、聊天的好场所。

马队抵达时，正赶上村民筹备晚饭时间，整个村庄炊烟袅袅。

众人下了坐骑舒缓腰身，然后将目光投向小山村。

“今晚就在此地宿营吧。”

寒清荷说罢引领众人朝村里走去，村口玩耍的孩童早就发现了不速之客，纷纷聚拢过来看稀奇，寒清荷从行囊中掏出糖果递给这些小孩子。

孩童们接过糖果剥开糖纸放入口中，无欲发现有几个小孩没有吃，而是将糖果放入衣袋，应该是留给弟弟或妹妹吧。

孩子们口中含糖注视着陌生人，他们好似在分辨这些人的来意，然后不知是谁带头，呼啦一声扭头朝着村里跑去，应该是报告家中大人去了。

不大一会，一位村长模样的老年人从村里赶了过来。

“老朽姜大虎，是本村村长，各位公子、小姐有需要帮忙之处尽管吩咐。”

老村长非常客气，毕竟村民淳朴，不像城市中人杂七杂八见得多了免不了冷漠对待。

“我们赶路去往京都，可天色已晚，打算在你们村逗留一夜明早离开，不知方便可否？”

寒清荷上前见礼，端的口齿伶俐礼貌非常。

寒清荷出生于权贵之家却无傲慢之态，那些因身份地位看不起别人的人是因为书没有念好，那种行为不属于她寒清荷，这一切的一切便和家庭教育及社会背景有关。

“方便、方便！只是寒舍简陋，怕怠慢了各位。”姜大虎连忙表白。

“寒清荷道：老人家客气了。”

姜大虎领着众人进了村庄，召集村民说明情况后，把村中最好的几间房舍腾出来给客人歇息。

及至安顿妥当，此时晚霞的余晖渐消，夜色已悄悄来临。

马队本来自带炉灶及食品、饮水等，可姜大虎死活不让客人升火做饭，就在村头搭起炉灶，摆放桌椅，各家各户拿出珍贵存货、美酒来，准备招待远来的贵客。

当夜幕真正降临时，一场篝火晚宴于这个宁静的小山村进行开来。

寒清荷、无欲还好点，寒清荷属于心境沉稳不易起波澜，无欲本是清淡之心。

可依和宋家少男、少女就不一样了，他们自小在富贵人家长大，哪见过这些，当真是是兴致高昂、奔走雀跃间不胜欢喜。

由于众人穿着华贵、属于少男气质不俗、少女轻声细语的那种，村民基本上不敢太靠近，只有村童在一旁围观，这些小孩子对宋家公子哥、宋家阔小姐的方言非常感兴趣，只要这边一说话村童就忍不住笑。

倒是迷糊三等一众武士，与村民们大碗喝酒大块吃肉、天南海北的瞎吹闲聊，哈哈大笑间是敞开心扉，简直不亦说乎。

这场篝火晚宴直到半夜方才散场，众人回房歇息，众保镖轮换值守防止意外。

一夜无话，第二天清晨，寒清荷递给村长一百金币，村长死活不要，却架不住寒清荷态度坚决，这才收下。

告别村长及村民，寒清荷、无欲等众人踏上新的征程。