沈蕙听后，先是觉得当初为秦七娘不平而排斥三婶的自个有点傻，而后便语气淡淡地恭喜了一番。

至于秦夫人问她为何与秦七娘生分，她并未正面回答，只说有空一定再去拜访。

其实在心里，她也说不出为何，一则是有崔令鸢在中间，她觉得尴尬，一则觉得秦七娘也没太看重自己。

那日秋猎狩试之后，自己拎着崔令鸢给的兔子回去，秦七娘再次在自己面前挑唆崔氏如何心机深沉，自己不过是为其解释了两句，她便不开心了。

秦七娘是家中幼女，性子娇，自己虽比秦七娘年幼，却一向是包容的那方，有什么事也会为她出头。

人非草木，哪会没有气性，自己本就不是什么大度的人，只是在意这个朋友罢了。

自骊山回来后，自己没去秦府，却也是盼着她来寻自己说话的，但......

沈蕙并不觉得自己有什么错处，若她日后再来寻自己低头，便当个普通朋友处着，若一直不来，自个最后再送一件新婚贺礼，便一刀两断罢了。

姜氏看出女儿的不悦，待秦夫人走后便问她实话，她在阿娘面前没什么好隐瞒的，尽说了。

姜氏微微蹙眉：“原先却没看出她有这番心思。”

姜氏现在是谁说三弟妹不好，自个就先不高兴起来的，自然对这小小年纪就爱挑唆生事的秦七娘生出不喜来。

“也罢，她既是这样的性子，你不愿来往，日后便渐渐淡了吧。”

原本想着明日亲自上门送年礼的姜氏也歇了这心思，只吩咐一个管家婆子代她去。

年关渐近，宁国府中年味渐浓。

各房院子内外都换了新桃符，贴了春联、门神，风灯、灯笼换成了红的，便是那些光秃秃的枝桠，姜氏也嫌不好看，绑上了红绸，装饰得十分热闹。

蘅芜居更是里里外外都贴上了崔令鸢带婢子们剪的窗花，竟不是寻常的四时如意、年年有余一类，而是火锅、偃月馄饨、玉尖面、烧烤、炸鸡等新奇样式，年味到了这儿，一下便活泼起来。

坊间更是繁华热闹，过两天元正，城楼上还有烟火演出。坊间酒肆有胡姬伶人表演，歌舞百戏，乐声嘈杂，真真切切。

只有正院里依旧幽静。

宁国公夫人信佛，每年都要花大把的钱财捐给寺庙，平日亦不喜奢靡之风，故宁国公夫人不让姜氏将那些红绸缠到正院的树枝上，只有这一片枝桠是灰扑扑的，堆满积雪。

“这样好的料子，用来缠枯枝，岂不浪费？”

姜氏尴尬地解释，过完年她便将这些料子清理干净，再送去城郊的慈幼局。

富贵人家漏漏手指缝，也够慈幼局的孩子们做几件新衣裳了。

宁国公夫人这才默许了，但依旧不让这热闹进入自己的院子。

宁国公年纪大了，二人早已分房，平日宁国公都是一人宿在前院，但是年节这样的热闹日子自然还是会来陪妻子。

今晚年三十家宴，父子喝了点酒，宁国公夫人嫌弃他一身臭气，催着他先去洗漱沐浴，宁国公沐浴后出来，再换她自个去。

待出来，宁国公在窗边的软榻上，手里拿着书，心思早飘到小几上那一碟透花糍上了。

偏看到她，又立刻移开眼神，装模作样看书。

宁国公夫人冷笑：“一把年纪了，还沉不住气，装也不装得像点。”

宁国公尴尬地轻咳一声。

人前，他是位高权重的宁国公，人后却也有些惧怕发妻。

他尚不知晓自己哪里穿了帮，赔着笑请夫人上座。